из Книг Печали и Надежды, но не исчезла совсем. Пройдет ещё много лет, прежде чем ежедневные Единения помогут людям очистить свой разум от следов Врага.

Кайд знал, что человеческой Системе тоже не было места в умах простых людей. В ней было слишком много чуждого. Этот дар, который люди получили от чужого разума, был слишком опасен. Пока Выживший занимался очисткой населения Аркадии от следов влияния Лирдагов, но он точно знал, что однажды придет время и человеческой Системы. Как было сказано в Книге Печали — не можно всецело полагаться на дары чужие, а только сила духа человеческого должна вести вперед армии людские.

Новое затмение над человеческим родом было уже близко. Ахилл искал любой способ вытащить человечество из рабского ошейника и не было его вины в том, что часть этих способов влекли за собой ещё большую угрозу. Великая Апата предвидела многие события на сотни лет вперед. Она знала своего старшего брата лучше других и верила, что он справится с любыми препятствиями. А Несущие Слово должны были в этом ему помочь.

Близость затмения стала ясна, когда разум Кайда коснулся сознания немертвого камня. Люди слишком рано вырвались из своей колыбели и не смогли узнать о величайшей угрозе для всего живого в Галактике. Множество видов пали и перестали существовать из-за этой угрозы. Апата знала, что нельзя доверять тому, чего ты не знаешь. Это всегда приводит к ошибками и боли.

Люди слишком боялись своего будущего. Они не знали, насколько могущественными они могут стать. Без помощи чужого разума и его подсказок, которые толкнули людей на темный путь. Госпожа Апата видела развитие человечества без участия Лирдагов и щедро поделилась этим знанием с первыми Несущими Слово. Этого не было в Книгах, потому что подобное знание было слишком тяжелым для простых смертных. Только Идеалы могли выдержать этот груз, но даже им придется тяжело.

Час затмения близился. Кайд ощутил, что силы немертвого камня проникли глубоко в тело человечества. Момент, когда этот разум распространился по всему сектору, стал точкой начала затмения. Сам по себе, никакой разум не способен действовать. Ему всегда нужны инструменты. Без рук мастера, даже самый совершенный ум не способен ничего создать. Немертвые камни были разумом. Странным и чужим, холодным и безразличным ко всему, кроме новых знаний.

Находка Ахилла сумела завоевать доверие Идеалов и открыла себе путь к огромному резерву инструментов. Следующим шагом станет тьма забвения для всех людей. Эра, когда каждый человек станет всего лишь пальцем или рукой чужого разума.

Выживший слегка улыбнулся. Это была одна из высших проявлений его эмоций. Больше их возникало только при общении с Ахиллом. Кайд был полностью уверен в том, что после затмения снова будет сиять над человечеством яркое солнце. Пока Несущие Слово стоят на страже Аркадии, Тьма никогда не сможет захватить сердца людей этого мира. И у Идеалов всегда будет возможность вернуться, чтобы перевести дух перед новой битвой.

Кайд ждал. Книги говорил, что Враг хитер и может найти ключ даже к самым стойким защитникам человечества. Что наступит момент, когда лучшему воину людей придется сделать выбор и выбор этот будет тяжелее всех прошлых. Но только так Ахилл сможет найти в себе мужество встать на правильный путь. Только так он очистит свой разум от всего старого и примет своё предназначение.

Ждать оставалось не так долго. Первый лучи темноты уже касались разума Выжившего. Во время первого контакта Ахилл был слишком занят спасением модификантов и Несущих Слово, чтобы обращать внимание на что-то ещё. Он показал немертвому камню разум Кайда и научил его видеть человеческое начало во всех существах на основе людского рода. И глава Несущих Слово показал камню именно то, что тот хотел видеть.

Далеко не факт, что вторая встреча пройдет так же просто и легко. Ещё недавно разум камня толком не знал людей и его было достаточно просто обмануть. Сейчас всё было иначе. Опыта у немертвого разума теперь было достаточно, чтобы различить любой обман. На большом расстоянии Кайд мог легко блокировать попытки проникнуть в своё сознание и защищал от щупалец темноты всех своих подчиненных.

Трафик энергии шёл через мега-деструктор и всё население Аркадии оставалось недоступным для существа, поселившегося в человеческой Системе. Если оно не наберет силу, то сопротивляться так Кайд мог бесконечно. Если чуждому разуму не дадут право принятия решений, то затмение закончится, так и не начавшись.

Но Великая Апата никогда не ошибалась. Иногда её слова можно было истолковать иначе, но в том была вина слушающего, а не говорящего. Сейчас всё произошло в точности, как говорилось в Книге Печали. В сознании Выжившего цвет человеческой системы резко изменился, приняв неприятный красноватый оттенок.

— И станет весь мир красным, — поднимаясь с управляющего выступа, произнес Кайд. — И попытается тень главного врага захватить умы и сердца людей. И восстанут Несущие Слова, дабы защитить род человеческий наравне с его главной опорой и надеждой.

— Мы готовы, старший, — разом склонились все ученики Выжившего, которые находились в мозговом центре живой станции.

— И станет главной опорой глас величайшего воина человеческого! — произнес Выживший. — И укажет он путь всем силам, верным роду людскому. К спасению и новой надежде. Начать подготовку!

Сам Кайд направился к энергоблокам мега-деструктора. Это была единственная часть станции, где не работала власть главы Несущих Слово. Там всё подчинялось другому существу, которое охраняло границы своей территории не хуже его тварей.

— Весельчак, — на ходу произнес Кайд. — Я иду к тебе.

— Одиннадцатый коридор, — коротко ответил главный энергетик. — Это личная встреча или тебе просто нужно что-то передать?

— Личная, — отозвался Выживший.

— Я буду на месте через семь минут, — ответил Весельчак.

Время полностью совпадало с тем, которое требовалось главе Несущих Слово, чтобы добраться до нужного места. Каким-то непостижимым образом, главный энергетик всегда знал, где находится каждое живое существо на борту станции. Они прибыли на к месту встречи одновременно.

Покрытый шрамами и татуировками сухощавый мужчина замер напротив крупного существа, которое совсем недавно было абсолютно нормальным человеком. Сейчас главный энергетик был даже больше похож на создание Лирдагов, чем любой модификант. Он частично покрылся светящейся чешуей и увеличился вдвое относительно своих прошлых размеров. При этом всё тело Весельчака буквально светилось от