больной зверюга, – выдыхаю в его губы, которые так близко оказываются около моих.

– Ты такая же, – хватает меня за нижнюю губу, прикусывая и отпуская.

– Не будет лучшего будущего. Не будет счастливого финала. Не будет «жили долго и счастливо». Потому что мы те, кем являемся на самом деле.

– Знаю.

– Хочешь быть с Банши?

– Хочу быть с Васей.

– Это одно и то же. Мы едины. Желая прикоснуться к Василисе, придется иметь дело с Банши, – Амир зарылся в мои волосы носом и тяжело вздохнул. – Мы одинаковы. Ты каждый раз забываешь об этом, и пытаешься вновь и вновь установить свои правила. Я не животное, которое ты можешь посадить на цепь и отдавать команды. Или мы равны друг другу. Или и дальше будем разрушать друг друга, пытаясь вылепить тех, кем не являемся. Страсть и притяжение между нами прекрасны. Но что останется, если они исчезнут? И ты забываешь, что я все еще собственность Совета. Что будет, если кто-то решит воспользоваться привилегией карт, и один из близких тебе людей падет от моей руки? Что будет, если я направлю дуло пистолета в твою сторону и выстрелю? Мы не безгрешны.

– Будучи свободной, ты бы имела другое мнение? – холодным, как льды Арктики, голосом спросил Амир.

– Не знаю, – честно ответила. – Но такой вариант имеет место быть.

– Знаешь, что? – зло выплюнул и резко впился в мои губы. Властно, непреклонно и сводя с ума. Руки распахнули мой халат и начали остервенело сжимать оголенную кожу в грубых ласках. Амир злился, и у него было на это полное право. – Я подожду, – оторвавшись от меня, процедил сквозь стиснутые зубы. – Пока ты перестанешь играть в трусиху и взглянешь правде в глаза. Мне плевать, что будет потом. Мне плевать, кто ты. И если мы навсегда застрянем в противостоянии, то значит так тому и быть. Мне плевать даже, если мы как звери растерзаем друг друга. Ты права, мы и вправду чудовища. Тем интереснее, не находишь? – губы мужчины переместились на уровень изгиба моей шеи и начали оставлять на ней жалящие укусы. – Мне плевать, что будет потом и будет ли. То, что ты во мне вызываешь, непередаваемо. И я готов заплатить за это цену. Поэтому Василисааа, – его бархатистый шепот туманил разум, – рискни. Мы и так давно безнадежно безумны, так почему бы не сходить с ума вместе?

– Я… – мысли путались по мере того, как движения его рук становились более напористыми и дерзкими. – Прекрати сейчас же… Это не честно… Амир… – его губы спускались все ниже, зубами задевая соски, оставляя горячие поцелуи на чувствительной коже. Моя ладонь скользнула в его густую шевелюру и, с силой сжав, откинула голову назад, позволив встретиться с его мрачным взглядом. – Прекрати, – уже более грубо повторила, не сводя с него глаз.

– У тебя есть время до вечера, – не обращая внимания на стянутые моей рукой волосы, пододвинулся ко мне вплотную.

– А говорил подождешь, – иронично подметила я.

– Ну я же зверюга, – саркастично выделил последнее слово. В телефоне моем похоже копался, зараза. – Поэтому и действую согласно инстинктам.

– Даже так…

– Либо ты решишься, либо я помогу тебе это сделать. Я не просто так ношу свое прозвище. Даже на тебя найдется рычаг. А их находить я умею, – он скинул с себя мою руку и отстранился. – Если чего-то хочу, я это получаю. И моя удача в том, милая Василиса, что мои желания с твоими совпадают. Поэтому сделать все будет куда приятнее и быстрее.

– Хочешь бессмысленных отношений? – спросила, смотря на то, как он завязывает пояс моего халата.

– Хочу тебя. И если ты не видишь в этом смысла, то я с радостью покажу тебе его.

– И ты готов пойти на все? На любые жертвы? – хмуро улыбнулась.

– Важна лишь ты.

– Что ж, – соскользнула с поверхности стола и, ухватив его за галстук, притянула к себе. – Я обдумаю твое предложение. И знаешь… Ты прав, возможно это будет весьма интересный опыт, – резко отпустила, скрестив руки на груди. – Кажется, ты позавтракал и тебе пора.

– Как скажешь, дорогая, – он хищно улыбнулся и, подхватив пиджак, скрылся из моего вида.

Заняв место за столом, я принялась дожевывать несчастный круассан.

– Вкусный, зараза, – пробормотала с набитым ртом.

После ухода из отчего дома – если конечно его можно было так назвать – я полностью контролировала каждый свой вздох. Исключение составляли карточные задания, но их я воспринимала, как очередные шаги к своей свободе. Мозг отключался, а руки делали свою работу. Амир старался войти в мой мир, пытаясь устанавливать в нем свои правила. Установить тотальный контроль.

Можно ли контролировать монстра? Полагаю, что вряд ли. Я отчаянно не хотела принимать ни его заботу, ни его власть над собой, ни его нежность, ни его грубость.

Мне ничего не нужно от тебя, Амир. Если желаешь войти в мой мир, то придется играть по моим правилам или не играть вовсе.

Из размышлений меня вывел звонок айфона. Как оказалось, он все это время лежал на столе.

– Доброго дня, госпожа Царева, – раздался приятный мужской голос.

– Доброго. С кем имею честь разговаривать?

– С Вами связывался мой помощник, Тимур. По поводу продажи Ваших прекрасных лошадей.

– Ах, да, – меня приятно удивил звонок покупателя. – Прошу прощения, что не смогла появиться вчера на встрече. Меня задержали, и увы. Не думала, что Вы все же решите со мной связаться.

– Почему же… В жизни всякое бывает. Сможем ли мы вновь назначить встречу?

– Да, с радостью. Как насчет обеда? Скажем послезавтра в час?

– Было бы замечательно. Только давайте изменим место встречи. К прошлому ресторану добираться весьма проблематично.

– Я не против, – услышав название ресторана, добавила, – до встречи!

– До встречи, госпожа Царева, – отключила телефон, будучи весьма довольной, что сделку не упустила.

Мысли переместились совсем в другое русло, избавив от всего остального. Впереди меня ожидал весьма насыщенный остаток дня, в который нужно было всунуть еще и сборы на грядущее мероприятие. С этими мыслями принялась убирать со стола, с удивлением обнаружив на его поверхности темно-синюю квадратную коробку.

– Ох, Амир… – внутри нее меня ожидали очаровательное ожерелье и серьги, инкрустированные драгоценными камнями цвета его глаз. – Даже тут умудрился о себе напомнить, хитрый зверюга, – улыбнулась, смотря на сверкающие сапфиры.

Глава 31. Бал уродов

«Крайт» зловеще мерцал в свете ночных фонарей в ожидании своих гостей. Ресторан представлял собой трехэтажное здание в современном стиле, последний этаж которого был выполнен в виде стеклянного купола. Внутри он