— Лорин, не уезжай… с ним… Останься со мной, — он смотрел на девушку, в его глазах была нежность, он провел рукой по лицу Лорин и ее щеки окрасил румянец.

— Зачем, капитан? — Лорин хотела услышать слова, которые либо дадут ей надежду, либо разобьют ей сердце.

— Станешь моей невестой? — голос капитана стал низким и хриплым, но все, кто стояли вокруг, казалось, перестали дышать, чтобы услышать ответ девушки.

— Почему? — Лорин неотрывно смотрела в такие любимые глаза.

— Потому-что… да люба ты мне…

— Я согласна, — не дождавшись окончания слов Кела, Лорин от смущения опустила глаза, а люди вокруг весело загалдели. Эрина же дождавшись ответа девушки, тихонько вынырнула из толпы и с радостной улыбкой пошла в сторону крепости.

Не успела Эрина сесть за бумаги, как к ней в кабинет влетела Муна, следом за ней забежал подросший щенок, хоть по возрасту он и считался малышом, но выглядел он взрослым псом и вызывал опасение у всех, кто его видел рядом с Эриной. — Лея Эрина, там приехали гости и Игран просил вам сообщить, — воспитанница Эрины оказалась смышленой девочкой. Грамматика и счет давались ей легко и ее любознательность и страсть ко всему новому, в том числе и книгам, нравилась Эрине.

— А что за гости? — Эрина принялась убирать бумаги со стола, пока девчушка присела на диван, а Герцог расположился у нее в ногах.

— Игран не сказал, а я увидела карету, на которой приехали женщина и мужчина в окружении стражников. На их карете еще герб, с изображением ужасного пса о трех головах, — девочка выпучила глаза и развела руки в стороны.

— Ох ты ж! Идем скорее, — Эрина выскочила из кабинета и ураганом понеслась в сторону лестницы, не дожидаясь своих спутников.

— Лер Тариель, лея Харита, я так рада, что вы приехали, — Эрина подошла к женщине и обняла ее, вызвав в ее глазах слезы.

— Риночка, ну как же иначе, я ведь тебе обещала, — женщина с нежностью взглянула на Эрину.

Проведя герцога с супругой в гостиную, Эрина распорядилась подготовить для них лучшие покои.

— Риночка, ну как ты тут? Все ли хорошо у тебя девочка? — хозяйка, усадив гостей на удобный диван, дала знак Весее принести угощения.

— Все хорошо, благодарю вас. А что нового в столице? — Эрине очень хотелось спросить о Родане, но она не могла.

— Ой, моя милая, что там может быть нового! Балы, приемы, сплетни, одним словом скука…

— Герцог! Немедленно подойди ко мне! Не смей отвлекать лею Эрину, — лея Харита не успела закончить предложение, как по замку разлетелся громкий детский голос и супруги переглянулись, возмущенные таким приказом. Мужчина нахмурил брови и перевел взгляд в сторону двери, куда забежала девочка, пытаясь удержать за поводок огромного пса. Лицо Эрины покрылось румянцем. Муна, увидев нахмуренного мужчину испугалась.

— Простите, ради Богини! Позвольте представить вам мою воспитанницу Муну, а это подарок вашего сына, по кличке Герцог, — Эрина смущенно взглянула на мужчину, а тот, неожиданно и громко рассмеялся, ему вторила и его супруга.

— Ну, здравствуй Муна, укротительница герцогов! — лер Тариель утер слезы и взглянул на смущенную девочку.

— Добрый день, — Муна виновато взглянула на Эрину и поспешила покинуть гостиную, оставив пса лежащего у ног хозяйки.

— Добрый день, Эрина, — женщина подняла взгляд на вошедшего и обмерла. Родан нисколько не изменился с их последней встречи. Тот же пронзительный взгляд, волевой подбородок, красивый, властный и жесткий мужчина, которого окружала аура силы и ришительности.

— Здравствуй, Родан, — Эрина опустила глаза и потрепала по холке пса. Она не заметила, как родители Родана покинули их и отправились в подготовленные для них покои.

— Эрина…

— Приехал проверить, как поживает собственность Его Величества? — Эрина подняла взгляд на мужчину и уловила на его лице мелькнувшую горечь.

— Зачем ты так? Это не правда! Я хотел приехать раньше… мне просто нужно было уладить кое-какие вопросы касающиеся службы, — Родан смотрел на женщину и его единственным желанием было прижать ее к себе и не отпускать… Никогда!!

— И для чего же ты приехал? — мужчина подошел к Эрине и присел перед ней на корточки, потеснив пса, взял ее узкие ладошки в свои руки.

— Я безумно хотел увидеть тебя! Знаю, что ты не веришь… Я скучал… Можем ли мы начать все с начала? Ты позволишь мне ухаживать за тобой? Позволишь ли мне показать тебе, свои чувства, которые я никогда не умел показывать? Позволишь ли доказать тебе свою любовь? Ты так мне нужна! — Родан смотрел на лицо любимой и его тоскливый и печальный взгляд следил за скользящей слезой, которую ему хотелось сцеловать с лица Эрины и никогда больше не видеть в ее взгляде боли и грусти.

— Я…позволю…

— Лея Эрина, поля к зиме готовы, соломой покрыты. В этом году урожай льна и хлопка превысил предыдущие. Сады тоже подготовлены к холодам, — седой мужчина, высокий и с хмурым выражением лица, отчитывался по доверенному ему хозяйкой поместью "Хрустальный ручей".

— Благодарю, Воланд. А что с людьми? Хватает для работ? Все устроены? С жильем как? — Эрина с управляющим, после осмотра полей, шли в сторону усадьбы.

— Не волнуйтесь, лея Эрина, с вашего последнего приезда ничего не изменилось. Всем всего хватает, отчеты я вам предоставлю. Если желаете, можете сами с ними поговорить.

Пять лет назад, после поимки незадачливых воришек, пытавшихся украсть ульи, было проведено расследование и наказан хозяин поместья, а допрошенные и отпущенные мужики, вернувшись в поместье, собрали свой нехитрый скарб и вместе со своими семьями отправились на поклон к Эрине.

Женщина приняла несколько прибывших семей, но их поток, не останавливаясь, шел в сторону "Крепости". Конечно, работы хватало всем, а вот с жильем стали возникать проблемы, так как дворов было уже слишком много. Тогда уже Родан пошел на поклон к Его Величеству, подать прошение о предоставлении ему поместья "Хрустальный ручей" в качестве компенсации за его службу, ведь прежде, он отказывался от любых поощрений.

В день своего приезда к Эрине, Родан на самом деле закончил все дела. Его Величество снял его с должности главного следователя и повысил до Управляющего Следственным отделом Королевского Управления. Теперь Родану не было необходимости присутствовать в столице каждый день, ему был предоставлен личный открытый портал прямо в управление, куда он мог попасть в любое время, если возникала такая ситуация.

Когда он сообщил супруге, что поместье "Хрустальный ручей", чья граница с поместьем "Крепость" пролегала в лесополосе, теперь принадлежит им. Эрина с энтузиазмом взялась за его обустройство и несколько семей с радостью вернулись в свои дома из поместья Эрины.

Лишь спустя год после королевского бала, Эрина таки решилась рассказать супругу о их разговоре с лером Зимаром. Родан выслушал ее и спросил, не хочет ли Эрина разыскать родителей ее матушки. Они прекрасно понимали, что за это время лер Зимар уже рассказал им об Эрине. А судя по рассказу мужчины, и того, как к ее матери отнесся дед, Эрина решила оставить все как есть. Она была бы рада обрести двух близких для нее людей, но судя по сложившейся ситуации, они не горят желанием знакомиться с внучкой. И Эрина не станет им навязываться.