Невооруженным глазом было видно, что тот ему совершенно не нравится. И немецкий маг рад проучить наглого невежду хотя бы и чужими руками.

Аллан зло сжал челюсть, идеально ровные зубы негромко скрежетнули показывая насколько в дурном духе находится их хозяин.

— Хорошо, я принимаю вызов, — ответил он вскидывая подбородок вверх.

Карл не преминул язвительно указать на ошибку:

— Помнится, это ты подошел и начал вопить о соревновании. Забыл что ли уже? Бывают проблемы с памятью? Может тебе обратиться к доктору?

Теперь уже всем стало ясным, что фон Бергер имеет что-то против Кэмпбелла и не боится открыто показывать свою неприязнь.

Хотя, чего бояться будущему Паладину? Боевые маги из этого отряда всегда славились безрассудной смелостью и презрением к опасности любого типа.

— Я все прекрасно помню. И никогда ничего не забываю, — Аллан с яростью уставился на говорившего гиганта.

Алиса встревоженно завертела головой, ища кого-нибудь кто сможет в случае необходимости встать между этими двумя. Как бы не вспыхнула драка прямо тут.

— Эй, так мы едем или нет? — вновь подал голос Виктор.

— Едем, — чуть ли не прорычал Аллан, не отрывая взора от Карла, потом резко развернулся и зашагал к оранжевому спорткару.

Вслед ему устремился гулкий хохот фон Бергера, довольного тем, что удалось вывести из себя заносчивого островитянина.

— Что с тобой? — обеспокоено спросила Алиса Карла негромким голосом. — Раньше ты никогда не бросался так на людей.

Карл повернул к ней голову.

— Это отродье не человек. Как и вся его поганая семейка, — тяжело роняя слова ответил он. — Клянусь честью, если бы не дурацкое перемирие, я бы уже давно находился на землях Кэмпбеллов с радостью круша их безмозглые черепушки.

Девушка чуть не отшатнулась назад, настолько короткая эмоциональная речь молодого мага была пропитана жгучей ненавистью.

Гадать о причинах ее появления долго не пришлось. Разгадка оказалась весьма простой и довольно предсказуемой: род Аллана участвовал в недавнем нападении на клан фон Бергеров совместно с другими семьями, кто считал последних угрозой своему существованию.

Видимо, княгиня все-таки права. Никто не забудет прошедших событий. Желающих отомстить слишком много. А значит война близка, как никогда.

Тем временем гонщики выехали на линию старта. Синий Корвет держался вполне уверенно. Скрытые опасения, что Виктор не умеет водить к счастью не оправдались.

Уже который за вечер раз Алиса мысленно поздравила себя с неплохим выбором. Еще не начав учиться, она уже начала обзаводиться знакомствами с перспективными новичками. Княгиня определенно будет довольна наследницей.

— Думаешь победит? — спросила княжна, пытаясь не выдать нотки неуверенности в голосе.

Кто-то сотворил чары дальновиденья и подвесил в воздух объемный экран, куда передавались кадры прямиком с трассы.

— Возможно. Мне он показался довольно боевым парнем. Но деньги бы все же ставить не спешил, — откровенно поведал Карл, кивая на толпу, где уже вовсю начали делать ставки.

— Тогда зачем дал машину? Если не веришь в победу.

Маг из семьи фон Бергеров равнодушно пожал мощными плечами.

— Почему бы и нет? Может случится чудо и он выставит этого индюка Кэмпбелла неудачником перед всеми. Такое зрелище стоит риска потерять машину, — Карл помолчал и под конец честно признался: — К тому же я все равно хотел ее скоро менять. Вот и повод появится.

Алиса поморщилась, но перед этим успев отвернуть лицо в сторону. Шагнула к народу и демонстративно поставила на Виктора одну тысячу в американских долларах, мельком успев отметить, что на стихийно возникшем тотализаторе принимали любые деньги. Фунты, евро — записи делали на разные суммы, скрупулезно помечая ставки на смартфонах.

Оборотистые малые. Мелькнула озорная мысль попозже доложить о спонтанной коммерческой деятельности Мамонтовым.

Кроме иностранных языков, торговцы страсть как не любили, когда кто-нибудь пытался нажиться на их территориях. Финансовые контроллеры из налоговой зачастую могли быть пострашнее боевых магов из Хранителей Тишины.

Те что, убьют и забудут. А эти вытрясут все до последней копейки, оставят без штанов, еще и кучу штрафов навесят. Будешь потом отрабатывать, остаток жизни отдавая две трети дохода на погашения долга. Тут уж самому жить не захочется.

Подумала и тут же отбросила мысль в сторону. Узнают друзья, сразу же отвернутся. Становиться изгоем Алисе совсем не хотелось…

Взвизгнули шины по асфальту. Две гоночные машины резво скакнули вперед, оставляя позади шлейф белесого дыма от разогретых покрышек.

Застывшая в одном положении проекция показывала вид сверху, позволяя следить за перипетией гонки со всеми подробностями.

Алису легонько кольнуло иглой зависти к неведомому творцу заклинания. Передаваемая картинка запросто могла поспорить по четкости с самыми современными телевизорами последних моделей.

Княжна завертела головой, желая увидеть того, кто стоит неподвижно, занятый наведением чар. Неплохо бы запомнить на всякий случай. Может в будущем пригодится.

К сожалению, не повезло. Ничего заметить не удалось. Почти все находящиеся на площадке люди, сейчас, как никогда полно олицетворяли собой выражение — «застыть соляной фигурой». Все неотрывно смотрели на состязание, боясь пропустить хоть мгновение из спонтанно возникшего шоу.

— Отстает, — рассеяно буркнул Карл, комментирую происходящее на огромном магическом экране.

И вправду, Корвет проигрывал противнику уже на два корпуса.

Высказать собственное мнение о возможном проигрыше Виктора Алисе не удалось. В следующее мгновение машина фон Бергера вдруг странно дернулась, испустила из выхлопных труб сдвоенную струю синего пламени и пришпоренным мустангом устремилась вперед с приличным ускорением.

— Нашел кнопку закиси азота, — все таким же безразличным голосом сообщил Карл. — Довольно вовремя.

Синий спорткар с умопомрачительной скоростью несся по трассе легко обогнав оранжевого соперника.

До финиша оставалась сущая мелочь. Еще чуть-чуть и…

Глаза Алисы с ужасом распахнулись. Не желая проигрывать, Аллан, вместо того чтобы жать на газ, прямо сквозь лобовое стекло метнул в быстро удаляющееся авто противника магический сгусток.

— «Воздушные лезвия», — невозмутимо расшифровал неизвестные княжне чары фон Бергер. — Неплохой ход. Абсолютно недопустимый для обычных гонок, но в плане тактики очень верный. На такой скорости проколотый шины сделают из Корвета стопроцентный гроб.

Карл глядел на зрелище с безразличием опытного хирурга перед операционным столом. От его веселости не осталось и следа. Воспоминание о недавней атаке на земли клана дали о себе знать, спровоцировав резкий спад настроения.