— А как насчет связи? Или нам станция не положена?

— Ну почему же? У Рябова получите. Позывной вам подобрать надо. Вот что, давайте-ка используем позывной «Высота», а? Возражения будут?

Возражений не последовало. Ведь это был позывной командира погибшей пятой роты старшего лейтенанта Доронина.

Первыми в 20.50 на опушку вышли десантники ударной резервной группы.

Спустя двадцать минут появились и разведчики Чакаева. Шах отдал всем подошедшим силам час отдыха. Вызвал Чакаева.

— Слушаю, командир!

— Ты давно связывался с наблюдателями у Чиридая?

— Часа три назад.

— Вызови-ка их мне.

— Минуту.

Капитан по своей станции запросил:

— Шептун, я — Тропа, ответь.

— На связи! — ответил старший группы слежения за объектом.

— Что у вас нового?

— Духи направили в лес сдвоенные дозоры.

— Передаю связь Первому.

Чакаев передал станцию Шаху:

— Я — Первый. Как слышишь, Шептун?

— Нормально.

— Доложи обстановку.

— Повторяю, боевики направили в лес три сдвоенные группы.

Шах поинтересовался:

— Точное место установки постов раннего обнаружения в «зеленке» установить можно?

— Этим как раз напарник начал заниматься.

— Хорошо. Что на мельнице?

— Все по-прежнему. Из Чиридая прошел грузовой автомобиль.

— Стоп, Шептун, через реку есть паром?

— Нет. Прямо напротив объекта навесной мостик. По нему прошли дозоры, а западнее, недалеко от входа в ущелье, есть брод. Им и воспользовался грузовой автомобиль. А точнее, «ГАЗ-66», накрытый тентом. Он доставил на мельницу какие-то ящики. Пока находится на объекте.

— Значит, навесной мост?

— Так точно!

— Он охраняется?

— Нет. Если только визуально, с мельницы.

— Переправа крепка?

— Шестерых выдержала свободно!

— Добро. Ждите к трем часам гостей.

— Ждем.

— Отбой, Шептун! Удачи тебе там!

— Спасибо. Конец связи!

Шах передал станцию командиру разведгруппы.

Спустя час, отпустив джип, Шах отдал приказ ударной, разведывательной группам и подразделению прикрытия начать выдвижение к селению Чиридай.

В 1.20 прошла информация от наблюдателей за объектом. Шептун доложил, что второму номеру удалось обнаружить все три поста раннего обнаружения противника в «зеленке». Шах достал карту и фонарь: запросил координаты вражеских постов. Получив нужные данные и отметив места передовых дозоров бандитов крестиками на карте, отдал команду продолжить марш.

Подразделения преодолели двадцать километров без проблем. Расанов приказал остановиться, когда до аула осталось около километра. Часы показывали 2 часа 37 минут. Он подозвал к себе командира разведчиков:

— Аслан! Запроси наблюдателей, не изменилась ли обстановка?

Капитан ответил:

— Только что разговаривал с Шептуном. Обстановка прежняя.

— Каков сектор контроля местности наблюдателями?

— Шептун следит за мельницей и селением, его напарник в лесу пасет центральный пост духов.

— Хорошо. Обходим Чиридай и входим в лесной массив. Там отдых, затем продолжение работы.

— Понял, командир.

Не успел Чакаев отойти от Расанова, как последнего вызвал командир 2-й штурмовой группы Лема Топаев, доложивший, что подразделение вышло к назначенному рубежу. Шах приказал и штурмовикам укрыться в лесу для часового отдыха.

Ровно в 4.00 командир отряд «Удар» поднял подчиненных. Вновь вызвал к себе Чакаева. Осветил карту:

— Крестиками, Аслан, обозначены передовые дозоры банды Теймураза. К пяти часам они должны быть сняты. Как только очистишь «зеленку», доклад мне.

— Понял, командир.

Разведгруппа капитана Чакаева, разбившись на три отделения, углубилась в лес, разойдясь по трем направлениям. Аслан вел бойцов к центральному посту противника. Когда до бандитов осталось не более двухсот метров, он запросил старших фланговых двоек:

— Тропа-2, Тропа-3, я — Тропа-1. Ответьте!

Разведчики тут же вышли на связь:

— Тропа-2 слушает.

— Я — Тропа-3.

Аслан спросил:

— Как обстановка?

Согласно докладам и фланговые двойки вплотную подошли к своим целям. Чакаев приказал начать активные действия. Отключив станцию и уложив ее в накладной карман, капитан подозвал к себе бойцов второго отделения. Те бесшумно подползли к командиру. Чакаев указал рукой в сторону поста:

— Действуем так. Ты, Муса, обходишь позицию дозора слева, ты, Заид, справа, я сближаюсь с ним напрямую. Подойдя к боевикам на двадцать метров, действуем следующим образом…

Проинструктировав подчиненных, Чакаев сделал отмашку рукой. Муса и Заид растворились в темноте. Чакаев пополз вперед. Передвигался он аккуратно, на ощупь. Бандиты на подступах вполне могли поставить растяжки. Но ловушек не оказалось. Капитан вышел на рубеж, откуда до позиций боевиков оставалось менее двадцати метров. Он снял со спины снайперскую винтовку «винторез», установил ночной прицел, через который осмотрел пост. Увидел двух бойцов. Они полулежали друг против друга. Между ними стоял термос и два пиалы. Пили чай! Командир разведгруппы взглянул на часы: 4.46. Перевел прицел на правого боевика. Рассмотрел его. Тот оказался щуплым малым с испещренными оспинками физиономией. Аслан перевел прицел на второго бандита. Этот выглядел солидней! А главное, рядом с ним лежала портативная рация. Вот он, старший поста, а возможно, и всего охранения. Этого надо брать живым. Капитан прицелился в щуплого бандита, нажал спусковой крючок. Раздался хлопок, и бандит уткнулся в землю. Старший не успел ни понять чего-либо, ни тем более предпринять, как на него набросились зашедшие с флангов подчиненные Аслана. Бандита спеленали в доли секунды.

Капитан поднялся, подошел к позиции вражеского дозора. Посмотрел на пленника, испуганно вращавшего черными, по-женски большими глазами. Спросил:

— Кто ты?

Бандит, заикаясь, произнес:

— Я… я… старший боевого охранения отряда Зызу.

— Какого Зызу?

— Как… какого? Племянника Ханаша… которому принадлежит мельница… и… подчинено селение Чиридай.

— Теймураз…

Задать следующий вопрос командир разведгруппы не успел. Его вызвали старшие двух других отделений, доложившие, что вражеские посты «сняты». Приказав подчиненным идти к центральной позиции боевиков, а напарнику Шептуна вернуться к месту наблюдения за мельницей и аулом, капитан спросил пленника: