class="p1">— И кто это был? — Марс наклоняется ко мне и протягивает фужер с шампанским, стоит только мне подойти к нему.

Без труда нахожу его за одним из столиков.

— Настя, моя подруга, — я присаживаюсь на соседний стул. — Я, кажется, говорила тебе, что она организатор.

— И правда, тесная Москва, — Марс отпивает из бокала.

Вечер проходит в танцах и поздравлениях. К нам постоянно кто-то подходит поприветствовать Марса и обсудить с ним последние новости. Марс вежливо здоровается с каждым, представляет меня, как свою спутницу, но надолго ни с кем не задерживается. Все понимающе хмыкают в мою сторону и покидают нас.

Время от времени кто-то из гостей выходит на сцену, зачитывая речь в честь именинника. Еда на столах настолько вкусная, а я настолько голодная, что пробую абсолютно каждое блюдо. Мы танцуем с Марсом. В его руках я не задумываюсь над следующим па и просто двигаюсь в вальсе. Он прекрасный партнер. Спустя несколько танцев мы садимся за столик, и очередной гость увлекает Марса в разговор о делах. Я пользуюсь моментом и отлучаюсь в уборную.

К слову, они тоже шикарные. Дамские комнаты, объединенные общей зоной с раковинами, оформлены в бело-золотых тонах. Я задерживаюсь перед одним из зеркал поправить макияж. Маска лежит на столике и смотрит на меня пустыми глазницами. Музыка и шум здесь почти не слышны. И, на удивление, дам тоже нет, кроме меня.

Я уже почти собираюсь уходить, когда входная дверь открывается, впуская шум и музыку из зала. В комнату заходит Анна в обтягивающем сером платье в пол с лифом, драпированным черной сеткой, смотрится великолепно. Черные волосы убраны в конский хвост. Маска из черных перьев находится у нее в руках.

— А я тебя искала, — вместо приветствия говорит она. — Значит, Макс все-таки привел тебя, — красные губы растягиваются в улыбке. — Как у вас дела?

Аня подходит ко мне и опирается бедром на соседнюю раковину.

— Хорошо, если честно, — я чуть хмурюсь и смотрю на Аню. — К чему вопрос?

— Ну тогда на покере вы были “босс-секретарша”, — Аня изображает кавычки в воздухе. — А сейчас он всем представляет тебя… а кстати, как он тебя всем представляет? — ее глаза сверкают озорством. Я так и не понимаю, к чему она клонит.

— Извини, я пойду, — я беру маску, обхожу Аню и уже берусь за ручку, когда слышу ее следующий вопрос.

— А ты к нему как обращаешься при всех? Максим Владиславович? Или просто… Марс?

Я отпускаю ручку двери и поворачиваюсь к Ане. Сжимаю маску в руке так, что боюсь сломать.

— Что ты сказала? — хмурюсь и подхожу к ней ближе.

— Лишь то, что Максим мне все рассказал, — Аня пожимает плечами. — Честно говоря, этот ваш личный маскарад, — она кивает на маску в моей руке, — уже затянулся.

— Этого не может быть! — мой голос звучит глухо.

Чувствую себя героиней мыльной оперы, и серия на этом моменте должна закончиться.

— Я просто хочу, чтобы ты поняла. Макс не такой милый и добрый, каким ты, наверняка, его себе вообразила, — Аня поворачивается к зеркалу и делает вид, что кончиком указательного пальца поправляет идеально нанесенную помаду. — Его задел твой поступок в клубе. Вот он с тобой и решил поиграть немного. Месть, знаешь ли, блюдо холодное.

Мои глаза округляются. В голове прокручиваю вариант, откуда Аня может все знать. Есть только одна причина — Марс все ей рассказал! Мне хочется сбежать отсюда, только ноги приросли к полу, а любопытство упорно твердит, что нужно дослушать.

— И к чему ты? — киваю я.

— В общем, мое дело тебя предупредить, — она смотрит на мое отражение в зеркале. — Оставь его и уходи. Ничем хорошим этот вечер для тебя не закончится.

Я опускаю глаза и размышляю над словами Ани.

— В любом случае, я сначала поговорю с Максимом, — поднимаю голову и киваю.

Стремительно выхожу из дамской комнаты. Направляюсь в холл, минуя общий зал, и расхаживаю там какое-то время. Марс не мог так поступить, просто не мог. Хочу потереть лицо руками, но вовремя вспоминаю о макияже. Сжимаю и разжимаю кулак, дышу, хожу, но ничего не помогает. Дольше тянуть время нет смысла, поэтому возвращаюсь в зал.

— Вот ты где. Я тебя потерял, — Марс встает мне на встречу из-за стола.

— Нам нужно поговорить, — я смотрю ему прямо в глаза.

— Хорошо, — кивает он. — Давай помогу маску надеть.

— Нет, пойдем выйдем, — я беру сумочку со стула.

Марс внимательно смотрит на меня и кивает. Мы направляемся к выходу. Я иду чуть впереди, спиной чувствуя, что Марс двигается за мной. Уже почти выходим из зала, когда звонкий голос ведущего объявляет:

— А сейчас самое время двум близким людям поздравить нашего несравненного именинника. Анна и Максим, прошу, ваше слово.

Громкие аплодисменты звучат отовсюду. Марс вздыхает, бросает на меня извиняющийся взгляд и направляется к сцене. Лишь его “Подожди” заставляет меня стоять на месте в проходе перед выходом.

Аня и Марс стоят рядом, такие красивые и идеально подходящие друг другу. А я все никак не могу понять, как же Марс мог все ей рассказать? Может они хорошие друзья, и он доверяет ей? Действительно! Об этом я и не подумала. Тиски, сжимающие сердце, немного отпускают. Дышать становится легче.

— Мой друг! Моя опора. Столько было всего, и столько еще будет, — Марс берет микрофон и смотрит на Диму, поднявшегося на сцену. — Не буду много говорить. С этим хорошо справится Аня, — в зале слышатся смешки. — Спасибо, что ты всегда рядом! — Марс передает слово партнерше.

— Братишка, — Аня держит в одной руке микрофон, в другой конверт. — Мы долго думали, что тебе подарить. Честно, спорили жутко. Но кто не знает Максима, — она оборачивается к Марсу через плечо и посылает ему улыбку. Новая волна веселья прокатывается среди гостей. — В общем, это тебе, — Аня протягивает конверт Диме. — Спа-отель с видом на море ждет тебя.

Аплодисменты грохочут. Я тоже хлопаю. Но почему-то ни Аня, ни Марс не спускаются со сцены.

— Есть еще кое-что, — Аня успокаивает всех. — Знаете, Максим приготовил еще один подарок для Димы. Да, Макс? — она разворачивается к нему.

— Да, — он кивает. — Это не совсем подарок. Но Диме он запомнится надолго.

— Позволь, я продолжу, — Аня перебивает Марса.

Я чуть хмурюсь. Мне не нравятся их заигрывания на сцене. Смотрится так, словно они давняя пара, договаривающая друг за другом мысли. Смотрю на Марса. Он стоит полубоком, лица не видно. Одна рука в кармане брюк. Он держится легко, поворачивается к залу и щурится. Видимо, свет прожектора бьет