— Ямада. На них напали вечером, пару часов назад. Избили до такого состояния, что никакой турнир им уже не светит.

— Ямада, Ямада... — он задумался. — Где-то я уже слышал. Неважно. Не знаю, кто там на твоих ребят напал, но мои парни тут ни при чём.

Мы дошли до припаркованного седана в яркой спортивной расцветке. На боках красовалось изображение громадного полосатого шершня — эмблемы школы Сузумэ-бачи. Открыв дверь, он кивнул внутрь.

— Падай, боец. Подкину до дома.

Я с сомнением покосился на него.

— Да не боись ты, — улыбнулся он. — Я же видел, как ты не стал добивать сустав моему заму. К началу тренировок он будет в норме, а нам сейчас бойцов терять нельзя. Сам знаешь, почему. Я уважаю смелых противников, а сегодня ты показал — яйца у тебя железные.

Хмыкнув, я сел в машину.

— То-то же, — кивнул он и, привычно плюхнувшись на водительское место, завел двигатель. Низкий басовитый гул мотора наполнил парковку, мы медленно отъехали от парка и свернули на городские улицы.

— Много твоих пострадало?

— Двое, — хмуро ответил я. — Сосед по парте и девчонка.

— Вот ублюдки, — открыв окно, Накано злобно сплюнул на улицу. — Мои на патруле видели пару отрядов банды из вашей школы. "Ангелы", или как-то так. Пересеклись, отпустили пару беззлобных шуточек, да разошлись. Злые девки, твоя не из них часом?

— Из них, — кивнул я, невольно согласившись, что Мики уже стала "моей".

— Жалко. Сильные бойцы. Нам бы таких. Можешь мне не верить, Ямада, но твоих ребят парни из Сузубачи не трогали точно. Я бы уже знал. Мы — воины, дисциплина для нас на первом месте. Тем более обидно, что какая-то тварь из вашей школы повадилась моих бойцов...

Он замолчал, злобно заскрежетав зубами. Двигатель с нарастающим рёвом прибавил обороты, мы выехали на автостраду. За окном замелькали фонари, мы ехали по кольцевой дороге вокруг города, за ограждением показались причалы порта и громады торговых судов.

— Стоило с тобой встретиться, чтобы убедиться — Сузубачи ни при чём, — кивнул я. — Насчет тех нападений, я ничего не могу сказать.

— Оно и ясно, — хмыкнул он. — Первогодкам и так несладко. Тебя куда подкинуть, боец?

Я назвал адрес одного из домов в паре кварталов от нашего, на всякий случай, и громила плавно увел машину с трассы на съезд. Ещё минут пятнадцать мы петляли по улочкам и проездам, пока наконец не остановились неподалеку от знакомых мест.

— На сегодня хватит, Ямада. — он кивнул на дверь. — Желаю тебе найти этих козлов и наказать как следует. Среди учеников Сузумэ-бачи таких подонков точно нет. И маленький тебе совет: на твоём месте я бы искал врага не снаружи, а внутри школы.

— Понял тебя, Накано, — я выбрался из машины и закрыл дверь. Машина снова взревела мотором и уже тронулась с места, как зашумел опустившийся стеклоподъемник.

— Эй Ямада! Береги себя. Встретимся на турнире.

— Не выйдет, я же неодаренный, — отмахнулся я, сворачивая к проулку.

— Чего? — на секунду Накано остановился, а потом залился заразительным смехом. — Твою-то мать, ха!

Взревев мотором, расписная машина укатила в ночь, а я направился к дому.

К счастью, когда я вернулся, Юмэми уже спала — взяв аптечку с кухни, я пробрался в свою комнату и быстро обработал раны. А заодно и выудил из коробки с вещами заветный медальон. Гладкий металл, испещренный надписями, приятно грел пальцы.

События последних дней говорили лишь об одном: я попал в самую гущу затеянной кем-то игры. И то, как скоро она столкнёт меня с настоящими монстрами магического мира, вроде Накано или Ватанабэ — лишь вопрос времени. Победить их у меня шансов не было. По крайней мере, у меня-нынешнего.

Сжав медальон, я закрыл глаза: оба зачатка сфиротов откликались ритмичной пульсацией, готовые принять рунную печать медальона. Но мне нужны были не два жалких сфирота, пусть и единоразово раскрученные на полную силу. Мне нужны были все семь.

Медальон работал от эффекта памяти. Он делал слепок того состояния сфирот, которое задавал ему владелец. То есть, Рэйджи. Но по факту, владельцем тела был я, Гигас. А я помнил совсем другое.

Семь ярко светящихся сфер. Семь звёзд, от паха до макушки. Сфироты жизни, силы, защиты, энергии, контроля, разума и света.

Если удастся вытащить из недр памяти их все, я получу единоразовую мощь бога, способную сотрясти весь этот мир до основания.

Сев в позу медитации, я сжал в руках медальон и погрузился в астрал. Нужно было вытащить из памяти каждый осколок, каждую крупицу воспоминаний о моих сфиротах. Давай же, ищи... сквозь боль и смерть Рэйджи назад в прошлое, к мигу, когда младший бог лишился своих сил, был низвергнут и проник в это тело.

Я петлял по закоулкам памяти, как капля росы, скользящая по ниточкам паутины. Перед глазами вставали картины прошлого, бесконечные сражения и осады, оргии, церемонии, жизни и смерти.

Глубже... еще... вот оно.

Семь ярких звёзд, до краёв наполненных энергией. Я стиснул медальон и осторожно направил поток сомы в него, удерживая в памяти драгоценное воспоминание...

Вспышка. Астрал сжался и развернулся, подернувшись алой вязью символов. Налившись нестерпимым жаром в моей ладони, медальон отдал всю энергию в руническую печать — и потух.

Оставшийся в моих руках металлический кругляш теперь был лишь безжизненным куском металла. Выдохнув, я снова взглянул на печать, накрывшую собой нарождавшиеся сфироты...

Чёрт. Удалось сделать слепок лишь четырёх сфирот. Какая досада.

Я медленно открыл глаза. В комнате было светло, за окном уже вставало солнце. Погрузившись в астрал, я не заметил, как пролетело несколько часов.

Кое-как встав на затекших ногах, я посмотрел на часы: до начала занятий осталось совсем немного. Скрипя зубами, я начал переодеваться в чистую форму.

***

Едва я вошёл в Махо-Кай, стало понятно — что-то случилось. Весь первый этаж заполнили ученики, и больше всего они толпились у громадной доски с объявлениями и расписанием. Ну точно, сегодня же должны вывесить списки прошедших отбор учеников от каждого класса.

Нужно будет сказать Могами, что от нашего класса пойдёт не семь, а пять человек, хотя наверняка она уже знает. Тяжело вздохнув, я пошёл в самую гущу толпы, как увидел возле самой доски знакомую макушку. Староста уже была там.

— Дайте пройти! — Могами пыталась раздвинуть спину галдящих студентов, облепивших доску. — Ребята, пропустите!

— Доброе утро, Могами, — я пробрался к ней сзади и хлопнул по плечу. — Что там?

— Сама не знаю, — она настороженно поозиралась. Ученики косились на нас, и их взгляды мне не