Попадание точно в голову, наповал. Точно стреляет, сволочь! Он подтянул к себе винтовку бойца, на ствол нацепил шапку-ушанку убитого, осторожно приподнял. Тут же выстрел. Пуля сбила шапку. Но Федор засек направление. Когда выстрел один, определить направление сложно, а со второго уже понятно. Северо-северо-запад, в направлении Чулпаново. Севернее Бережков, как первоначально предполагал Федор, но направление мысли было правильным.

Он обернулся назад. В его сторону двигались бойцы роты. Федор выругался в голос. Фигуры солдат в шинелях на фоне снега видны отчетливо, как мишени на стрельбище. А немцев не видно, потому как в белых маскхалатах.

Федор снял винтовку с предохранителя. Собрался, вскочил на колено, дал выстрел и упал в снег. Выстрел не прицельный, но немцы вполне себя могут как-то проявить. Не дураки они, видят, что их обнаружили. Даже если рота сюда подойдет, не батальон, группе диверсантов открытого боя не выдержать. Сколько их? Десять, двадцать? Обычно это число кратное десяти. Ровно столько вмещает «Юнкерс-52», который используется для выброски парашютистов. А в роте сто человек, пусть хуже подготовленных. Но за ротой вся страна стоит, на звуки ожесточенной перестрелки обязательно помощь подойдет. Диверсанты же на помощь рассчитывать не могут, поэтому будут уходить, отрываться от преследования. Летом им это могло бы удаться. Но в глубоком снегу каждый десяток метров давался с трудом.

Парашютисты это сами должны понять. Тогда кто-то один, от силы двое останутся прикрывать отход остальных. В снегу, да на морозе долго не улежишь, замерзнешь. Федор передернул затвор, вскочив, сделал выстрел. Уже не в небо пальнул, а в снег впереди себя метров за двести. Предположительно там находился противник. Накрыть бы его из минометов, было в батальоне такое оружие, да не взяли. Кинули бы десяток-другой мин и вяжи оставшихся в живых.

Рота подошла и залегла. Федор доложил ротному Афонину о группе противника и об убитом бойце.

– Стреляют, говоришь? Сейчас мы посмотрим, кто такие и на что способны! Рота! В атаку!

И сам вскочил первым, вскинув руку с пистолетом. Рота поднялась, а Афонин упал, сраженный пулей. Глупо получилось. Сам Федор сделал бы не так. Ползком, не рискуя бойцами, окружить хотя бы полукольцом и тогда атаковать. Немцы вынуждены будут рассредоточить внимание и ответный огонь по разным секторам. Цепь бойцов пробежала немного и залегла. Быстро продвигаться невозможно, а медленно – обречь себя на гибель. Уж подготовленные диверсанты стрелять умеют. Немцы на подготовке своих агентов патронов не жалели.

Федор немного приподнял голову. Надо принимать командование на себя. Если ротный убит, командование должен принять на себя командир первого взвода. Но он не проявляет инициативы. Ранен или убит? Или не в курсе, что ротного уже нет?

– Рота, слушай мою команду! Первый и второй взвод ползком влево, третий и четвертый – вправо. Под пули не подставляться. Выполнять!

Как военный, он знал, что легче команду выполнять, без командира подразделение превращается в неуправляемую толпу. Услышали, поползли. Федор выждал четверть часа, времени должно хватить. Ползти по глубокому снегу легче, чем идти на ногах. Да и бойцы должны сообразить, ползти друг за другом, по проторенному следу, так сподручнее. Догадались, или командиры взводов подсказали, но вправо и влево уходили глубокие, почти до промерзшей земли следы, можно сказать, неглубокие траншеи. Федор полез вперед по снежной целине. Когда преодолел половину пути, выстрелил из пистолета вверх и закричал:

– В атаку!

Бойцы дружно поднялись. Навстречу лишь жидкий огонь из одного автомата немецкого «МР-38/40», уж очень характерный «голос» у него. Федор сам вскочил, прыжками вперед кинулся. Все-таки уползли немцы, как он предполагал. Оставили для прикрытия одного. Худо-бедно, на какое-то время красноармейцев он сдержит. А фактически – смертника оставили. Диверсант успел высадить магазин, а когда менять его стал, кто-то из метких стрелков попал ему в голову. Подбежали все разом, с двух сторон. Молодой парень, под белым маскхалатом гражданская одежда. Снимет маскировку и ничем от местных жителей отличаться не будет.

Бойцы убитого обыскали, подали Федору документы. Подготовлены диверсанты хорошо были, судя по качеству документов. Бланк настоящий, фото, печать подлинная. Скорее всего, паспорт немцы захватили в каком-то городе, там же и печать. Если попадутся патрулю, не подкопаешься. Подделки говорили о качестве работы школы.

Федор приказал сержанту:

– Обыскать, забрать все – оружие, зажигалку, любые бумаги!

– Слушаюсь.

– Забирай двоих людей из своего отделения, тащите убитого к грузовикам.

Сержант глаза вылупил.

– Хоронить эту падаль?

– Осмотреть. Характерные наколки на теле, либо другое что.

– Понял.

Федор повернулся к бойцам.

– Идем по следу за диверсантами. Первый меняется каждые пять минут. Смотреть под ноги и по сторонам.

– Под ноги зачем, товарищ лейтенант?

– А если немцы мину поставили? Первое отделение – вперед!

Федор следовал за первым отделением, уже за ним двигалась рота. Построение неудачное – цепочкой. Но так пробиваться быстрее, по уже проторенному диверсантами следу. А с другой стороны – безопаснее. Решат диверсанты принять бой, первый боец наверняка погибнет, остальные успеют залечь. Первому идти опасно, поэтому Федор бойцов менял, пусть каждый прочувствует на своей шкуре, каково оно – под прицелом? Первоначально след шел на северо-северо-запад. Федор подумал еще – хотят выйти к Подольску или на шоссе Серпухов – Москва. Остановят грузовик, даже силой оружия, и оторвутся от преследователей вмиг. Как вариант – их могла поджидать в условленном месте машина. Документы у них в порядке, проедут любой пост.

Но след неожиданно повернул круто на юг. Передумали? Или след запутать хотят? Федор открыл командирский планшет, посмотрел на карту. Что на юге от Подольска может их заинтересовать? Климовск? Сомнительно. Взгляд зацепился за значок. Черт, как же он сразу не подумал? Южнее десять километров от того места, где они сейчас находились, был поселок Романцево, где располагался радиоцентр.

Причем вещал центр в гражданском диапазоне на европейскую часть Союза и еще работал на нужды обороны. Для кого – партизан, зафронтовую разведку, морфлот, Федору было неизвестно, да и ни к чему знать. Меньше знаешь – лучше спишь, а от себя добавить – дольше живешь. Почему-то люди, посвященные в большие тайны, умирали не своей смертью. Выпал из окна, попал под машину, смертельный удар током, да мало ли причин?

Федор прикинул, какую фору по времени имеют немцы? Минут двадцать-тридцать. Пока пристрелка шла, с трупом задержались. Конечно, немцам трудно, теряют силы и время торить в снегу проход. Но в таких группах люди физически подготовленные, выносливые. Но уйти за полчаса смогут километра на два от силы. И Федор принял важное для себя решение. Часть роты надо бросить наперерез. Он поведет их сам. Если немного вернуться назад, будет дорога от Одинцово на Тургенево и далее – Валищево. Радиоцентр рядом. Вот и устроить там засаду. Если он не ошибся, диверсанты выйдут на его бойцов. Страшило другое. Вдруг ошибся, и цель диверсантов Москва? Спросят по полной программе. В лучшем случае попадет служить туда, где Макар телят не пас. В худшем – под трибунал. Приказ в боевой обстановке нарушил? Нарушил! Не стал преследовать, а уклонился от боя, виновен. Это поражение всегда сирота, все открещиваются от участия, а у победы отцов много, примазываются, чтобы награды получить, звания, чтобы приметили. Действовать надо быстро. Уходят драгоценные минуты.