скользнул по его голове, по пути распахав ему один из фасеточных глаз.

В ответ он издал еле слышимый звук-крик и присел на задние лапки, направив в меня свою заднюю часть.

Помня, чем это может грозить, я рыбкой нырнул влево и вперед, уходя от вылетевшей струи.

Стараясь не отвлекаться на кислый запах и вообще не дышать, рубанул его по лапкам. Они у него оказались хрупкими и сломались с одного удара.

Лишив его таким образом подвижности, уже без проблем отделил голову от тела.

Внезапно тело охватила какая-то слабость, мне даже пришлось прислониться к стене.

Глава 23

Судя по всему, я все-таки умудрился вдохнуть той отравы, которую они так щедро разбрызгивали.

Не желая рисковать дальше, двинулся назад, постоянно прижимаясь к стене.

Больше всего я теперь опасался нападения муравьев, поэтому часто останавливался и оглядывался, пытаясь разглядеть опасность.

Подниматься наверх, пользуясь перчатками не рискнул — страшновато отключиться и рухнуть с высоты на камни.

Поэтому шел, держась за стенку, шатался, с трудом передвигая ноги, но шёл. В какой-то момент я решил стереть несуществующий пот и провел правой рукой по лицу.

На язык попал кислый вкус, и я с удивлением уставился на свою руку, постепенно вытягивающуюся и превращающуюся в муравьиную лапку.

Помотав головой снова уставился на руку, которая приняла прежнюю форму.

— Отравили, демоны! — воскликнул я и, запустив левую руку в рюкзак, судорожно принялся искать флягу с водой.

Правая конечность, тем временем, опять начала превращаться в муравьиную лапку.

Наконец-то я нашел флягу и вцепился в неё дрожащими руками.

Судорожно пытаясь вытащить пробку из фляги, поднял взгляд и замер от страха.

В мою сторону несся огромный монстр, состоящий из множества лапок и огромного рта с сотней кривых зубов.

Выронив флягу, я начал левой рукой отмахиваться от него цепью.

Бил со всей дури, не целясь, главное пытаясь попасть по этому чудищу.

Он что-то кричал, прыгал вокруг меня, изрыгал огонь, который меня не обжигал, но в итоге рухнул замертво.

Судорожно оглядевшись и не увидев других монстров, я рванул обратно к вещам. Когда цеплял пробку зубами, обратил внимание на то, что у меня начали расти жвалы.

— Твою мать, да давай же! — пробка наконец поддалась, и я плеснул водой сначала на свою лапку, а потом на лицо.

Достав из рюкзака первую попавшуюся тряпку, смочил её водой и сначала провел по лицу, а потом начал судорожно тереть мутировавшую конечность.

Жвалы исчезли, а рука начала постепенно приходить в норму. Не останавливаясь на достигнутом, я еще раз щедро облился водой.

Когда в глазах перестало двоиться, обратил внимание на то, что правая перчатка и часть рукава куртки были чем-то испачканы.

Видимо «выстрел» жука частично достиг своей цели, попав мне на одежду и на открытые участки кожи.

Еще раз пройдясь по коже и одежде бывшей рубашкой, тщательно счистил с себя остатки муравьиной жидкости.

Оставшуюся во фляге воду жадно выпил, захлебнувшись и закашлявшись под конец.

Вроде помогло. Вспомнив про ужасного монстра, которого чудом смог убить, огляделся, но увидел лишь трупик небольшого жука.

— Нехило так меня торкнуло. — произнес я, с опаской разглядывая свою правую руку и жука.

Эти муравьи оказались опаснее, чем я думал. Противогаз мне тут точно не помешал бы!

Был бы у меня навык свежевания, вырезал бы железы, в которых у них хранится эта гадость и добавил в еду всем тем шаманам, которые помотали мне нервы.

Может даже Мутаку с Гаралуном добавил. Совсем капельку. Просто ради смеха.

Грустно вздохнув, я засунул испорченную рубашку под жука, чтобы сбить свой запах, если такой имеется. И продолжил свой путь назад, к перекрестку.

Несколько раз меня догоняли муравьи, но помня о неприятных последствиях после столкновения с ними, я старался забраться повыше и пропустить их, не ввязываясь в бой.

На очередную битву двух видов насекомых я наткнулся уже у самого выхода.

Подоспел к самому концу. Жуки как раз добивали последнего муравья.

Однако, судя по вялым движениям и нарушенной координации, они успели тесно познакомиться с дистанционной атакой муравьёв.

Я не стал даже приближаться к ним, чтобы добить и получить халявные ОР. Слишком живо было ещё в памяти воспоминание от тех галлюцинациях, которые мне довелось пережить.

Выйдя из прохода, я сразу полез наверх, на столь удобный, любимый мной и главное безопасный карниз.

Забравшись на него, я почувствовал себя в относительной безопасности.

Пути оставалось два, нет три. Крайний левый проход, по главному туннелю в логово жуков и назад, по тому пути, как я сюда попал.

В логово к жукам я пока не полезу, рано еще, надо подрасти и навыки с характеристиками прокачать.

Стоило бы проверить левый проход, но чувствую, на сегодня я уже пресыщен впечатлениями.

Поэтому надо вернуться назад, найти себе безопасное место для сна и отдохнуть.

Приняв для себя решение, не спеша двинулся в сторону прохода, из которого я сюда попал.

Спать в нем я не собирался, помня о том, что он хоть и труднодоступен, но все равно жуки туда периодически забираются. Проснуться же от того, что кто-то ест твою ногу желания не было от слова совсем.

Через десяток метров увидел наверху тёмное пятно.

Сложность заключалась в том, что находилось оно на противоположной стороне туннеля.

Решил проверить и полез наверх, но поднявшись метра на три понял, что затея эта такая себе.

Пришлось спускаться и ждать пока пробежит очередная группа жуков, надеясь успеть добраться до противоположной стены и подняться, уложившись в «окно».

Промежутки были примерно одинаковые, так что, дождавшись, когда очередная группка пробежит снизу, я спрыгнул на дорогу и рванул к противоположной стене.

Бежать было метров тридцать, поэтому ногами я перебирал изо всех сил.

На стену запрыгнул с разгона, со всего маха ударившись ладонями и левой коленкой.

От резкой боли в ноге из глаз брызнули слезы, но я упрямо карабкался вверх, мысленно отсчитывая оставшиеся секунды до следующей группы жуков.

Добравшись до карниза, я глянул вниз, проверяя, не заметили ли меня.

К моему удивлению, подо мной никого не было!

Я простоял на карнизе больше двух минут, потирая ушибленную коленку, когда появилась очередная партия жуков.

В этот раз их было больше раза в два-три. Знал бы, что так получится, не спешил бы. От досады сплюнул вниз и тут же замер, вжавшись в камень и постаравшись с ним слиться.

Плевок попал прямо в голову одному из «толстячков».

Он замедлился, начал крутить башкой по