– Но мне действительно плохо! – возразила Мариша. – К горлу тошнота подкатывает при малейшем движении. И голова болит.

– У меня та же картина, – подала голос Юля. – Мне кажется, что я вообще умираю. Вода-то хоть есть?

Инна пошарила вокруг себя и обнаружила пластиковую бутылочку, в которой оказалась обычная вода без газа и без привкуса.

– Кажется, они не совсем звери, – удовлетворенно пробормотала Юля. – Но все же кто они такие? И что им от нас нужно?

– Кстати, что вы успели заметить, когда вырвались из нашей клетки? – спросила у подруг Мариша, тоже попив водички и слегка придя в себя.

– Что там заметишь? – пожала плечами Юля. – Одно скажу, команда на этом странном судне вся как на подбор. Молодые и накачанные ребята.

И она мечтательно вздохнула.

– Не время влюбляться! – повысила голос Мариша.

– Много ты понимаешь! – обиделась Юля. – Влюбляться всегда и всюду есть время. Если хочешь знать, это вообще самое важное, что есть в жизни.

– Ясно, – проворчала Мариша. – Значит ты, кроме мужиков в облегающих трико, вообще ничего больше не заметила.

– А что, было еще что-то? – удивилась Юля.

– Разумеется! – рявкнула Мариша. – Например, вид за бортом.

– А что там? – хором спросили у нее Инна с Юлей. – И как ты могла увидеть вид за бортом, если нам не удалось прорваться к борту?

– В нашей каюте нет иллюминаторов, – вздохнув, сказала Мариша. – Но я уверена, что экран монитора, возле которого сидел тот блондин, который так приглянулся нашей чувствительной Юленьке, отображал ту местность, по которой мы плывем.

– И что? И где мы плывем? Что ты там видела? – наперебой начали спрашивать у Мариши подруги. – Что-нибудь интересное? Города? Ты узнала, какие именно?

– Там сплошная вода, – мрачно ответила им Мариша. – И время от времени попадаются рыбки.

– А что? – несколько разочарованно пожала плечами Инна. – Это все, что ты видела?

– Рыбки – это очень даже мило, – пробормотала Юлька.

Но тут до нее дошел смысл слов Мариши.

– Ты что, хочешь сказать, что мы плывем под водой? – воскликнула она.

– Очень на то похоже, – угрюмо произнесла Мариша.

– Но это невозможно! – заявила Юля.

– Почему? – поинтересовалась у нее Мариша и замолчала.

Обе ее подруги тоже молчали. Тот факт, что теперь, если они даже удерут из их темницы, то до спасительного берега нужно не только доплыть по воде, но еще и предварительно вынырнуть из глубины, причем неизвестно, с какой глубины, заставил их всерьез приуныть.

– Люди не могут все время проводить под водой, – наконец сказала Инна.

– Вспомни капитана Немо и его эпопею, – проявила эрудицию Юля.

– Это придумал Жюль Верн! – возмутилась Инна. – Фантаст и графоман!

– Все выдумки фантастов рано или поздно оказываются былью, – не сдавалась Юля.

– И все равно капитан Немо и его команда время от времени поднимались на поверхность, – сказала Инна. – Так что рано или поздно наши похитители тоже всплывут.

– За то время, которое отделяет нас от века Жюль Верна, наука шагнула очень далеко вперед, – возразила Юля. – Так что вполне возможно, что теперь люди способны передвигаться под водой, не поднимаясь наверх.

– Тебя послушаешь, так лучше сразу лечь и умереть, – возмутилась Инна. – Нельзя же быть такой пессимисткой.

Пока ее подруги спорили друг с другом, Мариша хранила нейтралитет. Ей и в самом деле было нехорошо. Но внезапно ей стало совсем не по себе. Потому что в комнате, где держали подруг, вспыхнул резкий свет. Не такой приглушенный и мягкий, который призывал их к обеду, а резкий, от которого Мариша непроизвольно зажмурила глаза. На корабле поднялась суета. Подруг пока что не трогали, но и они поддались общей нервозности, словно она была заразной и могла проходить сквозь стены.

– Как ты думаешь, мы не тонем? – захныкала Юлька. – Вдруг тот штырь, который Мариша выломала, когда мы брали того симпатягу блондинчика в заложники, был чем-то важным? И без него эта хреновина стала неуправляемой и в конце концов врезалась в какое-нибудь судно или подводный риф?

– Если бы этот штырь имел такую ценность, что судно без него потеряло бы управление, то авария могла произойти гораздо раньше, – весьма рационально рассудила Мариша. – Сразу же после того, как я выдернула этот самый чертов штырь.

– Хм, – пробормотала Юля. – Но что же у них там в таком случае произошло?

И в самом деле ровный гул моторов, к которым подруги за время своего пути уже успели привыкнуть, сменился каким-то чиханием и кашляньем. Потом гул снова возобновился, но потом совсем стих. Зато стали слышны другие звуки. Скрипели поднимаемые на блоках грузы, стены и пол время от времени содрогались, словно на них роняли какие-то тяжелые предметы, а потом, судя по подрагиванию пола, их снова поднимали. Длилось все это так долго, что подруги успели задремать. Тем более что яркий свет, вспыхнувший в их комнате в первый момент, уже успел смениться на более спокойное освещение.

Но наконец очередь дошла и до них. Дверь открылась, и в дверном проеме возникли две мужские фигуры.

– Надеюсь, вы перенесли путешествие хорошо? – с оскорбительной вежливостью осведомился у подруг голос, который они тотчас узнали.

Голос принадлежал роковому Брюнету, похитившему их.

– Спасибо, Игорь, – с сарказмом ответила за всех троих Мариша. – Или вас нужно звать как-то иначе?

– Зовите как хотите, только прочь не гоните, – хмыкнул Игорь и шагнул через порог.

Вперив в каждую из девушек взгляд своих темных глаз, он еще раз усмехнулся и сказал:

– Мне уже успели доложить, что по дороге вы очень плохо себя вели. Боюсь, что мне придется вас наказать.

– Тоже мне падишах какой нашелся! – буркнула Инна вполголоса, но Игорь все же ее услышал.

– В том месте, куда вы прибыли, это отчасти верно, – сказал он. – Отчасти, потому что и у меня есть руководители, и даже один непосредственный руководитель.

В этом месте его речи лицо Игоря перечеркнула неприятная усмешка. Впрочем, подруги женским чутьем как-то поняли, что в данный момент Игорь замыслил гадость не против них.

– Но, – продолжил тем временем Игорь, – я могу вас совершенно точно заверить: вы, все трое, находитесь в моем полном распоряжении. И ваша судьба полностью в моих руках. Скажу вам больше, вы до сих пор живы только благодаря тому, что мне было любопытно познакомиться с вами.

– Ну, познакомились, и что дальше? – довольно невежливо, а главное недальновидно произнесла Юля.

Подруги в ужасе покосились на нее. А что если этот тип действительно сейчас сочтет, что уже достаточно хорошо познакомился с девушками и прикажет выбросить их за борт. А что там, за бортом? Какая глубина? Метров десять, двадцать или того больше? Или еще похуже мучительство придумает. Но Игорю откровенное хамство Юли неожиданно понравилось.