Из приличной трехкомнатной квартиры Карасева перебралась в полуторку на Западной Поляне, но и ее нуждающаяся в наличных женщина обменяла на «гостинку» на 9 этаже.

Свидетель из психушки

Оперативники тщательно исследовали квартиру погибшей. При известном образе жизни Карасевой можно было предположить, что в жилище царят хаос и грязь. К удивлению сыщиков, полы были идеально вымыты, квартира сверкала чистотой. И все же здесь их не покидало гнетущее чувство тоски, беспредельного ужаса перед совершившимся в этой комнате. В ванной за плинтусом оперативники нашли подтеки крови. Множество подобных следов было обнаружено в квартире при тщательном изучении криминалистами, несмотря на то, что убийца постарался их смыть.

Кто же проник в жилище Карасевой? Оперативники знали, что хозяйка пила со многими, но близких друзей у нее почти не осталось. Может быть, она привела в тот роковой вечер случайного собутыльника? Проверялась и такая версия, но она вскоре отпала. Для того, чтобы установить ближайших приятелей Карасевой, сыщики отправились в… психбольницу.

Там лечился от белой горячки гражданин Тертый (фамилия изменена), представитель ближайшего окружения погибшей. Сотрудники угрозыска добились встречи с выздоравливающим пациентом. И поскольку голова Тертого немного прояснела, он вспомнил: в последнее время Карасева «дружила» с москвичем Пашей. Кличут его Шагомером, а еще Дураком. Паша квартиру в Москве продал и теперь живет здесь, в Арбеково, где-то на улице Ульяновской. Номер дома страдающий от алкоголизма гражданин не вспомнил, как и не смог обрисовать внешность Паши.

В приблизительно указанном Тертым районе оперативники принялись обходить каждый двор и дом. Их настойчивость была вознаграждена. В одном из дворов живо откликнулись: «Паша – шагомер? Конечно, знаем! Вон в том доме на пятом этаже живут его дедушка и бабушка».

Жуткий Дед Мороз

Отыскали сыщики престарелых родственников Паши, а те, как оказалось, внука тоже давненько не видели. «Он ведь живет на улице Минской!..» – и называют адрес Карасевой. «А где еще можно увидеть Пашу?» – поинтересовались оперативники. «Мы ему купили квартиру в доме№ 3 на улице Ульяновской», – ответили старики.

…У поджидавших в засаде Пашу – Шагомера оперативников не было ни его фотографии, ни его более – менее четкого описания внешности. Нужного им гражданина они узнали по своеобразной походке. – «Паша?!» – «Паша!» – откликнулся верзила. «Садись в машину!»

Попавший в засаду подозреваемый недолго хранил молчание. Он рассказал следователю о том, как вместе с сожительницей встречал новогодний праздник. Накануне Карасева пригласила его к себе. Ничего примечательного в их праздновании не было. Кроме, может быть, одного обстоятельства. Они пили не водку, а спирт. Разумеется, технический…

Очнувшись утром, Паша обнаружил, что его подруга не подает признаков жизни. Испугавшись, что его «посадят», Паша решил распилить тело сожительницы и утопить в ближайшем пруду (даром, что ли, его прозвали Дураком?)

Задумано – сделано. Паша не торопясь приготовил все необходимое для предстоящей «операции» – принес из своего дома мешки и кухонные ножи. Расчленил тело подруги, аккуратно упаковал части в холщовые мешки и ночью в несколько заходов утопил их в водоеме. Народ веселился и пил, встречая Новый год. А потому, если кто и заметил Шагомера с мешком, то решил, что это вышагивает Дедушка Мороз с подарками…

Эксперты не смогли сделать однозначного вывода о причине смерти Карасевой. Суд приговорил Пашу Пенькова к принудительному лечению в психиатрической клинике. Сыщики рассказали и о том, что осталось за кадром. Были все основания подозревать Шагомера в… каннибальстве, но этого обвинитель не смог доказать на суде.

По второму кругу

В милицию за помощью обратилась жена предпринимателя Зорина (фамилия изменена): ее супруг бесследно исчез. Утром он сообщил о том, что у него намечается выгодная сделка, и уехал на белой «девятке». Но ни вечером, ни на следующее утро Зорин не вернулся. Обеспокоенная супруга множество раз пыталась связаться с мужем по сотовому телефону – все безуспешно.

По нынешнему законодательству, если человек пропадает с автомобилем, по истечении суток возбуждается уголовное дело по статье 105 УК РФ («Убийство»). Есть все основания полагать, что автомобилист стал жертвой преступников, завладевших его машиной.

О пропавшем предпринимателе оперативникам было известно, что тот занимается скупкой, ремонтом и продажей подержанных автомобилей. У Зорина были «золотые руки», а потому какая-нибудь развалюха, побывав в его мастерской, превращалась в «конфетку». Бизнес автомастера процветал. Все люди, знавшие Зорина, отзывались о нем, как о человеке порядочном.

Нашлись, правда, и недоброжелатели – братья Коротковы (фамилия изменена). Как выяснили оперативники, конфликт между Зориным и братьями разгорелся несколько месяцев назад. Младший Коротков «отмотал» срок за изнасилование и частенько попадал в поле зрения правоохранительных органов.

Сыщики проверили, не причастны ли братья к исчезновению Зорина, но у тех оказалось «железное» алиби. Дело грозило «повиснуть» на долгие годы.

А тут на работу в отдел поступил старший оперуполномоченный Владимир Андрюшов. Капитан горел желанием проявить себя на новом месте и предложил заняться каким-нибудь «глухарем». Коллеги с удовольствием передали ему дело об исчезнувшем предпринимателе. Андрюшов сначала предпринял собственно те же шаги, весь комплекс оперативных мер он прошел по второму кругу. Но свежий глаз нового опера сразу подметил некие неувязочки там, где, казалось бы, все было складно и гладко.

Большие сомнения вызвали у капитана показания братьев Коротковых. С помощью хитроумно разыгранной комбинации он заставил их волноваться. И вот что увидели оперативники, установившие за Коротковыми наблюдение. Один из братьев, особенно обеспокоенный, стал часто навещать… болота в районе Крутецких дач. Приедет и подолгу чего-то высматривает в трясине.

«Чего он там потерял?» – недоумевали сыщики. Ясное дело, они после визитов Короткова прочесывали всю местность, но ничего не находили. Между тем «алиби» братцев, благодаря усилиям настырных оперов, затрещало по швам. Старший Коротков был арестован, и вскоре дал признательные показания.

Конфликт между братьями и Зориным разгорелся из-за незначительной суммы, но дело было даже не в деньгах, а «в принципе». Никто из враждующих сторон не хотел уступить. В тот день Зорин действительно отправился заключить выгодную сделку. По пути он заехал к братьям. В гараже вечный спор разгорелся с новой силой. Один из братьев выхватил пистолет «Люггер» и выстрелил в упор в оппонента.

Труп Зорина братья вывезли в район Анненковских дач. Нашли нежилой дом и сожгли его вместе с телом убитого. Его автомобиль разобрали на части, а остов утопили в болоте.

Вот что высматривал растревоженный изобретательным сыщиком старший Крутов. После он привел сотрудников милиции к месту затопления автомобиля. Но и они долго не могли найти столь важный вещдок. Виновато было сильное течение, унесшее остов под берег, в ил. Помогли сотрудники МЧС, участвовавшие в поисках. Они-то с помощью техники и извлекли останки машины. В тот же день Коротков выдал оперативникам и другой важный вещдок – пистолет «Люггер», из которого был застрелен Зорин.