В испанском языке существует слово, вмещающее в себе все вышеизложенное: aprovecha. Оно означает мудрое использование чего-либо – будь то солнечный день, который лучше всего провести на пляже, или остатки вчерашней еды, из которых можно приготовить новое деликатесное блюдо. Оно означает умение получать все, что возможно, от жизни, наслаждаясь прелестью каждого ее момента и каждого предмета. Вы можете aprovecha простой едой, блюдом спелой клубники или круизом на Багамы. В aprovecha нет ничего от скаредности; это красочный мир, полный солнечного света и разнообразных вкусов. Если бы «бережливость» выглядела так же прекрасно.

Ментальность «чем больше, тем лучше, и никогда не бывает достаточно» не отвечает принципам бережливости не только потому, что ориентирует на излишества, но и потому, что не дает в полной мере наслаждаться тем, что есть. Действительно, многих людей считают материалистами, но это не совсем точное определение. Слишком часто мы получаем удовольствие не от самих вещей, а от того, что эти вещи символизируют: победу, статус, успех, достижения, чувство значимости и даже благосклонность в глазах Творца. Приобретя дом нашей мечты, статусный автомобиль, мы перестаем ими наслаждаться, переключаемся на следующий объект и гонимся за следующим желанным приобретением.

Еще один урок, который можно извлечь из определения термина «бережливый», состоит в том, что для получения удовольствия от материальных благ совершенно не обязательно владеть ими – нам не всегда требуется даже ими пользоваться. Если мы наслаждаемся вещью независимо от того, принадлежит она нам или нет, то мы бережливы. В случае со многими удовольствиями в жизни гораздо лучше «пользоваться» ими, чем «владеть» (и платить за обладание временем и энергией владельца). Слишком часто мы ведем себя как средневековые феодалы, собирая как можно больше всяческих сокровищ со всего света и таща их в свой замок. Если мы чего-то хотим (или хотели в прошлом, или можем представить, что захотим в будущем), то считаем необходимым переместить эту вещь в границы мира под названием «мое». Но мы никак не можем осознать, что то, что остается за пределами границ этого мира, отнюдь не принадлежит врагу; оно принадлежит «остальным из нас». А если те, кто остался за пределами нашего замка, не враги, а тоже «мы», то можно позволить себе слегка ослабить хватку на наших приобретениях. Мы можем осторожно приоткрыть ворота крепости и позволить благам (материальным и духовным) свободно перемещаться и наружу, и внутрь.

Вы испытаете добрые чувства, отдавая что-то из своего замка наружу и получая что-то от других. Но в дополнение к этому вы привлечете свое сообщество ко многим ежедневным операциям по обмену временем, помощью, подарками и даже сочувствием (предложив кому-нибудь выслушать рассказ об их проблемах) и сообщество станет настоящим хранилищем ценностей. Будучи частью сообщества, вы можете испытать удовлетворение от предложения и получения дружеской поддержки, когда она необходима. Бережливость не означает пребывания в роли одинокого рейнджера, привыкшего во всем полагаться только на собственные силы. Она означает, что вы можете дать и получить удовольствие далеко не только от обмена материальными ценностями.

Помимо этого, бережливость включает в себя обучение умению делиться, воспринимать мир как «наш», а не как «их» или «мой». Хотя это не отражено в самом термине, но быть бережливым и быть счастливым, удовлетворяясь достаточным количеством благ, означает, что больше материальных благ достанется другим. Обучение справедливому распределению ресурсов на Земле, особенно по мере того, как становится все более очевидным, что их не хватит на всех при характерном для развитых стран уровне комфорта, – вот самый актуальный вопрос на сегодня. Креативной бережливости предстоит пройти долгий путь для поддержания этого равновесия.

Бережливость и есть то равновесие, к которому мы стремимся. Бережливость – это «золотая середина» в понимании древних греков. Она весьма эффективна в деле достижения счастья в том мире, где все мы живем. Бережливость – это правильное использование (звучит прямо как «справедливое»), т. е. мудрое управление деньгами, временем, энергией, пространством и материальными благами. Златовласка очень хорошо это выразила, заявив (по поводу овсяной каши): «Не слишком горячая, не слишком холодная, как раз то, что надо». Бережливость тоже можно определить примерно так же: «Не слишком много, не слишком мало, как раз столько, сколько надо». Ничто не пропадает зря. И не остается неиспользованным. Это как стиральная машина – узкая, совершенная, простая, но элегантная. Воплощение волшебного слова «достаточно». Пик кривой насыщения. Стартовая точка наполнения жизни удовлетворенностью, способностью учиться и вносить вклад в благосостояние всей планеты.

Помните об этом в процессе поиска способов сбережения денег. Мы не говорим о том, чтобы покупать только дешевые вещи или быть скрягой и скопидомом. Мы говорим о креативной бережливости как способе жизни, при котором вы получаете максимальное удовлетворение от каждой единицы затраченной жизненной энергии.

По сути, теперь, когда вы знаете, что деньги – это ваша жизненная энергия, их трата на вещи, которые вам не нужны и не приносят удовлетворения, кажется просто глупостью. Вспомните расчеты, которые мы делали в главе 2: если вам около 40 лет, то в соответствии с актуарными таблицами вы располагаете примерно 349 763 часами жизненной энергии на вашем счету. Возможно, вам покажется, что это много, но эти часы станут драгоценными в конце вашей жизни. Проведите их с толком сейчас, чтобы не сожалеть потом.

В завершение этой темы отметим, что бережливость – это выражение самооценки. Это признание ценности жизненной энергии, инвестируемой в ваши материальные приобретения. Экономия этих минут и часов жизни с помощью обдуманного потребления очень важна для самоуважения.

Этот шаг посвящен процедурам разумного расходования жизненной энергии (денег) и сознательного снижения или исключения расходов.

Много лет назад (а для бедных это актуально и в наши дни) большинство людей придерживались консервативных экономических взглядов – они знали, как получить максимум от окружающей среды при минимальных затратах. Стоимость каждой вещи в часах жизненной энергии была очевидна, когда люди трудились физически, чтобы добыть пропитание. Отсюда следовало отношение к излишествам: вы уставали, чувствовали голод и возможность посидеть у огня вместе с друзьями казалась очень привлекательной.

Индустриальная революция изменила мир. Машины заменили мускулы человека. Мы тратили жизнь на то, чтобы добыть деньги и купить на них машины, которые будут работать за нас, до тех пор пока мы не вернулись к понятию бережливости – отчасти по своей воле, отчасти по необходимости. И теперь, с пришествием интернета (да, дорогие читатели, – авторы родились, выросли и уверовали в бережливость еще до появления компьютеров), внедрять принципы бережливости в жизнь стало одновременно и проще, и труднее. Сайтов для потребительского поиска и с рекомендациями по сбережениям стало так много, что сэкономить деньги на чем угодно можно с помощью двух кликов. Существуют сайты, мониторящие другие сайты в поисках лучших цен на тот продукт, который вам нужен. Существуют сайты, посвященные оценке продуктов, где реальные люди оставляют свои отзывы о продуктах, которые они протестировали. Существуют онлайновые группы пользователей по интересам и хобби, где сидят всезнайки, готовые в любое время дня и ночи помочь вам с выбором нужного продукта – а также с эксплуатацией, после того как вы принесете его домой. Соседский совет превратился в глобальный. Действительно, все советы, которые мы дадим в этой главе, доступны онлайн: просто наберите слово «бережливость» в поисковике и увидите перечень наиболее популярных блогов по этой тематике, а также наиболее популярные сайты по сбережениям.