— Кто имеет ум, тот сочтет, — поддержал Бендеру митрополит, — ибо в самом звучании имени его заключено начертание зверя: Антеус — Антеос — Антитеос, сиречь Антибог!

— И еще нам известно, — добавил кардинал, — что Мун был тайным агентом внешней разведки Срединной империи. Сримским шпионом! Логично предположить, что и сегодня старший менеджмент «УММа» продолжает так или иначе сотрудничать с Каракорумом. Возможно, вообще Корпорация — вся! — представляет собой некую единую пятую колонну… И это в то время, когда мы и без того окружены недругами — врагами Веры и государства. Когда под видом всяческих фольклорных обществ, клубов любителей старины предпринимаются попытки реставрации древних языческих культов; когда повылазили уже из своих сутемных укрывищ нечистые кромешники, смущают нетвердые в вере умы своими лживыми проповедями кощунники… Чем они вообще заняты в этом своем «УММе»? Эликсир вечной молодости ищут! Это ли не бунт против юли Творца? Это ли не ересь? Воистину, пришли уже Последние Времена!..Постигаешь ли ты теперь, Георгий аль-Рашид, всю ответственность и всю архиважность возлагаемой на тебя миссии?

— Так вот, — вернулся к первоначальной теме Аввакум, — именно там, в подвалах сатанинской Пирамиды, нынешние последыши лжепророка, как верно заметил брат Влас, продолжают творить свои беззакония: манипулируют с нерожденными младенцами, используя их для приготовления всяких чародейных снадобий на потребу властям предержащим и прочим сильным мира сего, глумятся над человеческим естеством, пытаясь совокупить его с машиною, и… еще много иного чего, про что даже язык не поворачивается говорить!

— Так. Истинно, — прогудел кардинал. — Многие из царей земных и тысяченачальников их поклонились уже зверю, говоря: кто подобен зверю сему? Ибо даны тому уста, говорящие гордо и богохульно, и дана ему власть чудесами обольщать живущих на земле!

— Теперь понятно, — кивнул Георгий. — А от меня-то вы чего ждете? Если даже ВСМЦ оказался бессилен? Хотите, чтобы я взял Центральный офис приступом?

Какою же было удивление Георгия, когда все четверо иерархов согласно закивали в ответ головами.

— Ну, знаете! — растерялся он. — Со всем уважением к вам, святые отцы…

— Не бойся, сыне, — перебил его митрополит, — разумеется, мы предварительно оснастим тебя и экипируем подобающим образом. Меч карающий должен быть изострен сообразно.

Как бы в ответ на эти слова двери распахнулись — и давешний провожатый внес в зал два объемистых баула. Поставив их перед Георгием, он отошел в сторонку, но из зала удаляться уже не стал.

— Что здесь такое? — спросил Георгий, с интересом поглядывая на баулы.

— Броня Правды и Стрелы Мщения! — в прежнем своем метафорическом духе ответил кардинал.

— Брат Асир, — уточнил Аввакум, кивая на молодого монаха, — который препроводил тебя к нам, даст более профессиональные пояснения, как этим всем пользоваться, он у нас в означенной области специалист весьма изощренный.

Присмотревшись к Асиру повнимательнее, Георгий неожиданно вспомнил, где видел его раньше. Ну конечно! Это же тот самый водитель черного лимузина, что сбил нелепого топтуна-попрыгунчика, подосланного Вронским… как же того звали? Не то Бунтин, не то Бухтин…

— Вот в этом, — начал между тем Асир, расстегивая первый баул, — одна из последних военных разработок АмСоНовских ученых — бронекостюм, так называемый «костюм скорпиона». — И тут же с видом завзятого профи принялся увлеченно перечислять технические характеристики. — В комплект помимо бронежилета, защищающего от всех видов стрелкового, лучевого и волнового оружия, входят шлем с мини-камерами кругового обзора; шлем оснащен дополнительно сонаром, инфракрасным и микроволновым сенсорами. Данные со всех этих приборов поступают на компьютер, информация синхронно выводится на встроенный дисплей. Так, теперь дальше… есть, конечно, противогаз… разумеется, аккумуляторные батареи, кроме того, запас воды и еще специальная нижняя майка с подогревом или охлаждением — ну, в зависимости от ситуации…

— В войска «костюм скорпиона» еще не внедрен, — с гордостью в голосе перебил митрополит, — но у нас есть.

— Весит комплект всего двадцать килограммов, — продолжил брат Асир, почтительно поклонившись Аввакуму, — что, на мой взгляд, немаловажно. А в другом, — он кивнул на второй баул, — тоже весьма высокотехнологичная вещица… да вы открывайте, смотрите! ВИХлифатский пулемет «Азраил V», скорострельный, шестиствольный; полностью совместим с бронекостюмом, так что «картинка» с его видеоглаза моментально передается на компьютер «скорпиона» и тоже выводится на дисплей. Стреляет стандартными и разрывными — боекомплект две тысячи патронов; еще — видите — подствольник с кумулятивными и термобарическими мини-гранатами; кумулятивные лобовую броню танка легко прожигают, а уж дверь, пускай даже сейфовую, тем паче. Их двенадцать штук в боезапасе; и столько же — термобарических. Последние хорошо подходят для зачистки замкнутых помещений от органики; один заряд рассчитан на двадцать квадратных метров площади, это если с гарантией. Имеется также лазер, рассчитан на десять минут боя; вот здесь раструб огнемета; к сожалению, плазмы хватит лишь на полторы минуты беспрерывного огнеметания… тут оптика.

— Ну как? — нетерпеливо поинтересовался митрополит. — Что скажешь?

— Впечатляет, — признал Георгий. — Только почему бы вам не отрядить на это дело самого брата Асира? Раз он такой профи?

— Вселенская Церковь не должна быть в сем замешана, — первый раз подал дребезжащий голос Главный раввин Бер Манасия, тряся бороденкой.

— Ни в коей мере! — прогудел кардинал Смоленский.

— Совершенно понятно, — отрезал митрополит Аввакум.

— Так-так, — усмехнулся Георгий, — и все-таки чего конкретно вы ждете от меня, каких таких действий?

— Благодаря электронной начинке «костюма скорпиона» с тобой будет осуществляться постоянная прямая видеосвязь; все, что увидишь ты, увидим и мы. Увидим и зафиксируем. Так вот, мы хотим, чтобы ты проник, и если понадобится — с боем, на самые нижние, подземные уровни Пирамиды. А проникнув, явил бы миру доказательства беззаконной деятельности уммовцев. Поскольку именно там, по нашей информации, расположены их секретные лаборатории.

— А как только тайное станет явным, — свирепо рявкнул Бендера, — истреби, выжги начисто сие гнездо зверского мятежа! — И хлопнул увесистой дланью по столу, точно муху прибил.

— Ибо сказал Аллах милостивый и милосердный, — резким каркающим голосом воскликнул Председатель Верховного улема, до сих пор хранивший важное молчание, — избивайте многобожников, где их найдете, захватывайте их, осаждайте, устраивайте засаду против них во всяком скрытом месте!

— И как же, по-вашему, я эти секретные лаборатории отыщу? Вдруг там, под Пирамидой, целый кносский лабиринт?

— Это вопрос, — вздохнул митрополит. — Конечно, поэтажный план здания у нас есть. Но он вековой давности и наверняка устарел. Нового же раздобыть не получилось. Дело в том, что все наши попытки внедрить в персонал Корпорации своих людей неизменно заканчивались провалом. Их вычисляли прежде, чем они успевали разузнать что-либо существенное. Уж не знаю, каким образом, только Служба безопасности отслеживает все передвижения каждого из сотрудников, где бы те ни находились. Возможно, их как-то помечают, используя микрочипы или иные запретные нанотехнологии. Однако достоверно нам не удалось установить даже это.