Эти философские и политические выкладки уходили корнями в проекции ученых-геологов и экономистов. В начале 80-х годов было выпущено немало прогнозов (как зачастую случается с прогнозами – некорректных) о возможном объеме и дате «пика» мировой добычи нефти в целом и нефти ОПЕК в частности. Хронологические рамки часа Х колебались между серединой 1980-х и 2000-ми годами. Этот прогноз оказался чрезмерно пессимистичным. Дискуссии относительно «нефтяного пика» ведутся до сих пор, и, по различным сценариям – например, в главном издании МЭА «Прогноз мировой энергетики 2019» – он ожидается в коридоре между серединой 2020-х и 2040 годом. В исследовании Министерства энергетики США от 1983 года суммарное производство нефтяного картеля на 1985 год оценивалось в 41 мбд, что в итоге оказалось выше реального уровня более чем в два раза. Уместно отметить, что оценка близившегося кризиса советской нефтяной промышленности разведсообществом США, о которой было рассказано выше, методологически базировалась на тех же самых принципах.

Особенно остро страх перед грядущим «концом нефти» ощущался в малых государствах Персидского залива, где в 70–80-е годы принимались серьезные меры по диверсификации экономики. Например, министерская делегация Кувейта совершала поездки по американским шахтерским городкам, желая извлечь уроки из того, как в таких местах организована «жизнь после угля». Не оспаривая в целом предположения об истощении природных ресурсов, отметим, что общие доказанные запасы нефти с 1980 по 2000 год были увеличены в два раза, так что паниковать по этому поводу в 80-е годы, скорее всего, было преждевременно. Но в 80-е годы это воспринималось по-другому. По крайней мере в условиях высоких цен на нефть – первый индикатор дефицита любого товара – ресурсное изобилие не было таким уж очевидным для современников.

В свете вышесказанного становится понятно, почему начиная с 70-х годов Эр-Рияд вместе со странами Европы всячески побуждал Вашингтон к принятию более эффективных мер по энергосбережению и наращиванию добычи. В ОПЕК, особенно в королевстве, требовали соответствующих политических дивидендов за то, что арабские страны, взяв на себя бремя ответственности за обеспечение мира достаточным объемом углеводородов, были вынуждены поддерживать уровень добычи гораздо выше собственных финансовых нужд. Проведение такого, на первый взгляд, «нелогичного» курса производителями было возможным благодаря успешному действию новой модели отношений между странами ОПЕК и развитым миром, которая создала не только климат доверия между игроками с, казалось бы, противоположными интересами, но и наложила на страны – производители нефти определенные обязательства по поддержанию стабильности мировой экономики.

8.2 ОПЕК в меняющейся системе координат: от регулирования цен к введению квот для регулирования добычи

Действия, применяемые ОПЕК для защиты своих интересов после второго энергетического кризиса, в таких динамичных экономических и политических условиях, не только не дали (да и не могли дать) ожидаемого эффекта, но и трансформировали саму природу организации. Начиная с 1982 г. на мировом нефтяном рынке сложилась ситуация, прямо противоположная кризису 1979–1980 годов: цены на спотовом рынке после непродолжительной синхронии стали расходиться с официальной ценой ОПЕК. Только (в отличие от шоков 70-х гг.) расхождение в этот раз носило характер занижения, а не завышения. В 1982–1983 году картель пытался зафиксировать цену на нефть, как это делалось в 70-е годы, но рынок отказался подчиниться его диктату – в условиях повышенного предложения на рынке нефти установление цен на нефть просто не могло работать. Необходимо было регулировать количество нефти на рынке – иначе говоря, уровень добычи, что являлось существенным изменением в сравнении с 70-ми годами, когда в условиях роста спроса на нефть и ограниченной добычи рынок, как тогда казалось, мог поглотить любые объемы нефти, и по любой цене.

В марте 1982 года впервые в истории ОПЕК было установлено ограничение на суммарную добычу нефти членами организации в 18 мбд (в 1977 г. она равнялась 31 мбд) и назначены национальные квоты (см. Табл. 26). Собственно говоря, в целом этим механизмом воздействия на мировой рынок нефти ОПЕК пользуется и до сих пор. Саудовская Аравия взяла на себя, пока негласно, роль компенсирующего производителя (swing producer), обязавшись менять уровень своей добычи таким образом, чтобы суммарно организация не выходила за обозначенные пределы. В соответствии с этим сразу же после конференции королевство заявило о снижении собственной добычи на 500 тыс. баррелей, что в итоге должно было вывести общий показатель на уровень в 17,5 мбд. Главной целью этого шага было удержание цен на отметке в 34 доллара.