Как только лодка причалила к каменной площадке, возвышавшейся над водой всего сантиметров на двадцать, Клим первым выскочил на нее.

Вбив нож, поданный Малышом, в расщелину, Клим, привязывая конец, не удержался от ехидного вопроса:

– Ты, парень, где столько ножей набрал?

– Так в море, однако, много чего найти можно! – туманно ответил тот, выбираясь из лодки.

– Мы – на разведку! – сказал Клим, осторожно опускаясь в воду.

Поднырнув под козырек, Клим сразу попал в другой мир.

Ярко светило солнце, пронизывая прозрачную воду метров на двадцать.

Клим прищурил глаза, отвыкшие за многочасовое пребывание под водой от солнечного света.

Стайка рыб метнулась из глубины к поверхности.

Схватив какой-то корм на поверхности, ярко раскрашенная рыбешка ушла вниз.

Клим тряхнул головой и схватил Малыша за руку.

Указав направление рукой, Клим первым поплыл в сторону кустов, спускавшихся к самой воде.

Решив проверить свое предположение, Клим набрал в рот немного воды.

Вода была чуть солоноватой на вкус.

«Значит, я прав!» – понял Клим, уходя еще глубже.

Прорезав плавучие корни, Клим всплыл прямо в зарослях кустарника. Рядом появился Малыш.

– Пить хочешь? – неожиданно спросил Клим.

– Все пить хотят! – с интересом ответил Малыш.

– Пей сколько влезет! – разрешил Клим, ткнув пальцем в воду.

Малыш попробовал губами воду.

– Солоноватая, но пить можно! – выдал заключение он.

– Этот остров довольно странный. Здесь наверняка живут люди. Видел маленьких окуньков? Это медноносый, или ушастый, окунь жил когда-то только в районе Великих озер и в бассейне Миссисипи. Благодаря людям, которые его разводят, он сейчас довольно широко распространен в мире. Раз эта рыбка здесь плавает, а вода в бухте пресная, значит, здесь неподалеку находятся люди, которые разводят этого окуня!

– Вот поэтому, шеф, с тобой и приятно ходить в разведку! – искренне сказал Малыш.

– Что с запасом хода субмарины? – спросил Клим.

– Весьма плохо! Аккумуляторов хватит только минут на двадцать. Хорошо хоть сюда дошли! – махнул рукой Малыш.

– Значит, надо искать другой вид транспорта! – вынес вердикт Клим.

– Нырни за ребятами и не забудь тубус! – приказал Клим, осторожно выбираясь из кустарника.

Вокруг все было тихо и спокойно. Щебетали птички, мерно набегали волны, и ничего не говорило о присутствии человека.

Не прошло и пяти минут, как из воды в трех метрах от Клима высунулась голова Малыша. Осмотревшись, он стал пробираться к Климу, таща за собой тяжелый тубус.

Из воды вынырнули Антей и Билл.

Антей, как и подобает морскому спецназовцу, сделал это бесшумно, а вот альбинос, высунувшись из воды, потряс головой и шумно выдохнул.

Этого ему показалось мало, и он выплюнул попавшую в рот воду, цыкнув при этом передним зубом.

Клим мысленно схватился за голову, но говорить ничего не стал, прекрасно понимая, что взрослого человека уже не переучить.

Антей вылез на сушу, таща за собой два акваланга.

– Ты думаешь, нам они понадобятся? – спросил Малыш, показав рукой на восток.

Оттуда еле слышно доносился комариный звук далекого мотора.

– Быстро все прячь в кустах! – распорядился Антей, выскакивая на пляж.

Гул вертолетного двигателя стал слышнее.

– Быстро в укрытие! – приказал Антей.

– Тебе не кажется, что идут две вертушки? – спросил Клим, напряженно всматриваясь в безоблачное, ярко-синее небо.

– Не только кажется, но я даже примерно знаю, какие это борта! – весело отозвался Антей. – Скорее всего, это те, что расстреляли «Глорию».

– Чего ты веселишься? – угрюмо спросил Клим.

– Одна вертушка еле тянет, а вторая ее сопровождает. Долететь до базы первая вертушка не сможет самостоятельно, поэтому ей придется садиться на этот остров, – выдал вдруг альбинос.

– Вы так уверенно говорите о вертолетах, что прямо завидки берут! – счел своим долгом подпустить немного скепсиса Клим.

– В Штатах у меня собственная вертушка была, на которой по воскресеньям я возил любовницу на берег Мексиканского залива.

И летит к нам американский «Ирокез», а впереди с барахлящим мотором – старенький «Белл» двести двенадцать. Ему по возрасту давно пора быть в музее. Такие вертушки использовались еще во Вьетнаме! – презрительно сказал Билл.

На посадку стал заходить темно-зеленый вертолет, от которого тянулся белесый хвост дыма.

Чуть выше был второй.

Дым из белесого вдруг превратился в черный. Вертолет громко взревел двигателями и вдруг рухнул в воду.

– Очень хорошо! Теперь «Ирокез» будет вынужден сесть, чтобы подобрать экипаж и пассажиров «Белла»! – радостно потер руки Билл.

Альбинос оказался настоящим провидцем.

«Ирокез», сделав круг над местом падения своего «собрата», быстро пошел в сторону острова.

– Надо только подождать пока с «Ирокеза» отправятся спасать своих товарищей, а потом захватить вертолет, на котором останется только экипаж! – снова выдал Билл, сияя, как новогодняя елка.

«Ирокез» завис недалеко от того места, где прятались Клим и его соратники.

Плавно опустившись на песок, вертолет взревел двигателями и сразу их выключил.

Винт со свистом разрезал воздух, замедляя скорость вращения.

Откатилась створка широкой двери.

На белый песок вылетел тюк, в котором Клим без труда узнал надувную резиновую лодку.

Двое морских пехотинцев схватили тюк и побежали с ним к воде.

Остальные принялись выгружать и таскать к воде носилки и ящики с красными крестами.

Кто-то тащил подвесной мотор.

Вскоре в лодке сидели шестеро пехотинцев.

Оттолкнувшись веслами от берега, морпехи вывели лодку на чистую воду. Мотор взревел на полных оборотах, но сдвинуть перегруженную лодку с места не смог.

Набежала волна и выбросила лодку на берег.

Рослый сержант принялся командовать:

– Оружие, носилки, аппарат «искусственное сердце» – на берег!

Капрал в тонких очках, с резиновой сумкой на боку, попробовал что-то сказать, но сержант перебил его:

– Заткнись, док! Твое дело – лечить!

Через некоторое время снова взревел мотор и лодка понеслась к выходу из бухты.

Антей тронул Малыша за плечо, указав на вертолет.