– Папа, ты очень хороший, замечательный, но невнимательный, слышишь лишь то, что тебе говорят.

– А что надо еще слышать? – не понял Николай Георгиевич.

Лариса молча отвернулась к окну.

– Иногда надо понять, что женщина чего-то не договаривает, – пояснила я, – и постараться узнать, что же она скрывает. Наверное, Раиса почувствовала, что ты не все рассказала о своей поездке. Ведь так? – спросила я.

Лара кивнула.

– И ты ей во всем призналась? – не останавливалась я.

Девочка прижала руки к груди.

– Да! Я совсем тогда с ума сошла. Саша исчез. По телефону не отвечал, сам не звонил, просто испарился. И я вдруг сообразила, что совсем ничего про него не знаю, кроме имени и фамилии. Ну и еще название газеты, где он работает. Я нашла в Интернете телефон редакции и соединилась с секретарем, она со мной очень вежливо беседовала, сказала, у них есть фотокорреспондент Александр Кузнецов, но ему за пятьдесят. Правда, предупредила: «Внештатных сотрудников много, я их всех не знаю». Но я уже поняла: Саша обманщик. И тут, словно нарочно, в мою комнату вошла мама…

Я покосилась на Макса.

Лариса тем временем рассказывала…

Раиса, посмотрев на дочь, сразу догадалась, что у той неприятности, и принялась задавать вопросы. Ларочка разрыдалась и призналась во всем. Но, рассказав матери правду, сообразила, что натворила, и упала в обморок.

Когда врачи привели девочку в чувство, Раиса легла к ней на кровать, обняла дочку и сказала:

– Никогда тебя не покину. Да, моя мама покончила с собой из-за того, что от нее ушел муж. Я не смогла простить отца, оборвала с ним связь, вам с Валей лгала, что дедушка давно умер, и не говорила о том, как ушла из жизни ваша бабушка. Но это не означает, что я тоже могу убить себя.

– Я слышала, как вы разговаривали с папой на празднике в честь юбилея вашей свадьбы, – всхлипнула Лара. – Ты ему сказала: «Если изменишь мне, я покончу с собой!»

– Солнышко, – вздохнула Раиса Измайловна, – я редко употребляю алкоголь, а тогда выпила много шампанского и понесла чушь. Я всегда буду рядом с тобой.

– И ты не расстроилась, что у папы… что он встречается с другой женщиной? – пролепетала Лариса.

Мать нахмурилась.

– Честно? Мне очень неприятно и обидно. Я старалась быть хорошей женой, с любовью создавала домашний уют, а сейчас чувствую себя преданной.

Лариса снова начала всхлипывать.

– Что же теперь делать? Вы разведетесь?

Раиса села на кровати.

– Нет. Я столько вложила сил в Колю, в нашу семью, долгие годы потратила на создание того, что сейчас имею, и все потерять из-за какой-то бабы? Никогда.

– Мама, я тебя не узнаю! – изумленно воскликнула Лариса.

Раиса усмехнулась.

– Солнышко, ты меня совсем не знаешь. Я имею в виду – как человека, видишь только любящую мать. Да, раньше я была очень эмоциональна, наивна, ну прямо как ты, но жизнь сдула пыльцу с крылышек. Я не молодею, мне хочется комфорта, обеспеченности. Ну, заявлю я мужу: «Ты предатель. Развод и девичья фамилия!» И что дальше? Николай уйдет к другой, ей достанется материальный достаток, который твой отец с моей помощью обрел. Это я, а не она ютилась в каморке и ела пустую перловку, пока Коля бизнес поднимал, я, а не она без нянек-мамок на медные гроши дочек до ума доводила. И от всего отказаться? Сегодня у него Петрова, завтра Сидорова, послезавтра Васильева…

Раиса Измайловна сложила фигуру из трех пальцев и повертела ею в воздухе.

– А вот им! Они невесть кто, а я законная жена. Коля не дурак, никогда меня на любовницу не променяет.

– Мама, – ахнула Лариса, – ты ли это?

– Я, доченька, – откликнулась Раиса. – Ничего отцу не скажу, и ты молчи, будем и дальше жить счастливо. Кто такой Саша Кузнецов, я понятия не имею, но хорошо, что он исчез. Дай мне честное слово, что никогда более не станешь чужого человека слушаться, как бы он тебе ни нравился.

Лариса с матерью проговорили не один час. Дочь долго плакала, но в конце концов успокоилась и дала торжественное обещание никому никогда ничего ни о Саше Кузнецове, ни об Инне Петровой, ни о пакетике с сахаром не рассказывать. На все вопросы про катастрофу с «Икарусом» Лара решила отвечать: ехала по делам, утром не успела позавтракать, купила на автовокзале бутерброд с ветчиной, по дороге почувствовала недомогание, вышла в Головино подышать свежим воздухом, поняла, что продолжать путь нет сил, и пошла в аптеку.

Лариса именно так и озвучила историю следователю, который занимался делом о взрыве. Он предупредил, что еще раз вызовет ее, но больше младшую Весенину не трогали. Экспертиза установила, что взрывное устройство находилось в сумке Инны, и полицейские занялись Петром Комаровым. Про подростка, счастливо избежавшего смерти, забыли.

Лариса приступила к занятиям, Раиса Измайловна руководила садиком, Николай Георгиевич торговал машинами, Валя делала карьеру в банке. Жизнь Весениных текла привычным чередом. Но Ларисе стало казаться, что мама грустная. Она почти перестала смеяться, не заглядывала в парикмахерскую, не покупала обновок, то есть медленно превращалась в старушку, которой ничего не нужно и ничто не интересно. Лара забеспокоилась, стала думать, как вытащить мать из депрессии, и в конце концов ей в голову пришла гениальная, по ее мнению, идея.

Восьмого марта дочка вручила матери конверт и затараторила:

– С праздником! Со мной вместе учится Федор Вельцев, а его мать, Маргарита Львовна, владелица элитного фитнес-клуба, куда просто так, с улицы, не попасть, только по рекомендации. Называется заведение «Семейное счастье». Там большой тренажерный зал, бассейн, спа-салон и еще много всего. Клиенты приличные люди. Я добыла тебе годовое членство. Мамуля, начинай ходить на занятия три раза в неделю. И не пропускай! Спорт тебя взбодрит.

– Так это ты отправила мать в «Семейное счастье»… – пробормотал Макс.

Я в ту же секунду пожалела, что не сижу рядом с мужем и не могу незаметно наступить ему на ногу. Вдруг Макс сообщит о том, что Раиса полюбила Кутузова и планировала уйти от мужа к нему, когда дочери вылетят из гнезда? Лара-то понятия не имеет, что возле клуба есть дом с квартирами для нелегальных «семей», девочка просто хотела встряхнуть Раю.

– Да, – подтвердила Лара. – Маме там сначала не понравилось, она говорила: «Нудное занятие ворочать гантели и качать пресс, тоска смертная». Но потом на тренировке познакомилась с Маргаритой Львовной, владелицей клуба, подружилась с ней и вскоре изменила свое мнение. Мамочка похудела, постриглась, повеселела, стала покупать вещи, и фитнес даже под страхом смертной казни не отменила бы, бежала в зал, как на праздник. Отличная идея мне в голову пришла! Мамуля буквально преобразилась.

Я тихонечко кашлянула. Макс кивнул. Я расслабилась. Нет, мой муж не собирается сообщать Николаю Георгиевичу и его дочери про любовь, которая вспыхнула между Раисой Измайловной и профессором Кутузовым. Ученый ни малейшего отношения к смерти Раи не имеет, и незачем наносить рану Весенину, пусть считает покойную Раису верной супругой. Вы не согласны? Думаете, раз Коля ходил налево, то ему должны быть безразличны амурные похождения жены? Вовсе нет. Мужчина по природе своей нелогичен, он вроде разлюбил супругу, встречался с любовницами, потерял интерес к домашней курице. Но стоит этой клуше распушить перья и пококетничать с другим, как законного мужа начинают обуревать разнообразные чувства. Злость на соперника – как он посмел покуситься на его собственность! Обида на свою вторую половину – да как она могла предпочесть ему какого-то придурка! И бесполезно ему говорить: