— А как же спинномозговая жидкость? Разве ты не знаешь, что существует прямая связь между сколиозом и миопией?

На этот раз московский дубль думал довольно долго. Возможно, теперь он пытался вспомнить, что означают эти слова.

— Так ты думаешь, что спина в петанке важно? — наконец неуверенно спросил он.

— А как же! Совершенно невозможно сделать… — Обходиться общими словами становилось все сложнее. — Невозможно… зафиксировать правильное движение. Понимаешь?

— Не очень, но… — Артур пожевал губами. — Спина, спина… Ну не знаю, если только совсем какой-нибудь дистрофик играет. Который под своим весом переломиться может.

Даша поняла, что следует закругляться.

— Профессиональный спорт вообще сильно подрывает общее здоровье.

Артур только покачивал головой.

— Странно…

Желая отвлечь его от ненужных размышлений, Даша поспешила вернуться к тому, ради чего, собственно, сюда и пришла.

— Так ты точно один живешь?

Молодой человек одним глотком допил коктейль.

— Чего ты так переживаешь? Обещаю, не ворвется к нам никакая жена.

— И девушки у тебя нет?

— Да дались тебе мои жены и девушки! Ну была одна раньше. А теперь нет.

— А что с ней случилось?

Артур развернулся всем корпусом, положил локоть на барную стойку. Лицо приняло ироническое выражение.

— Ты хочешь спросить не убил ли я ее?

— Ну а вдруг? — Даша засмеялась, показывая, что весь этот диалог не более чем легкое кокетство.

— Нет, я ее не убивал. — Артур неожиданно погрустнел. — Хотя, наверное, стоило. Шалава она.

— Гуляла? — сочувственно кивнула Даша.

— Да со всеми подряд!

— Понятно…

В отличие от обманутого любовника, Даша испытывала радость: неверность подруги Артура могла стать свидетельством в пользу самой простой, а значит, самой вероятной версии — паспорта взял человек, знакомый со всеми рыбаками. Точнее, с их прототипами. А кто, как не гулящая девушка, может объединить четверых мужчин в полном расцвете сил?

— У меня будет к тебе деликатный вопрос, — Даша чуть понизила голос. — А с Мишей твоя подружка не могла быть знакома?

Артур уже хотел ответить, но вдруг выражение его лица резко изменилось.

— Эй, а тебя, случайно, не его жена ко мне прислала?

Даша так растерялась, что ей даже не пришлось ничего играть.

— Ты ненормальный, что ли? — Она отодвинулась. — Зачем бы я тогда стала тебе говорить, что знакома с ней.

Артур некоторое время размышлял. Аргумент показался ему убедительным.

— Я как-то сразу не подумал.

— Ну знаешь!

Вот прекрасный шанс свинтить, не доводя свидание до ненужной черты.

— Извини, но после таких слов я вынуждена уйти…

— Да подожди! — Артур поспешно спрыгнул с табурета. — Ну ляпнул не подумавши…

— В следующий раз будешь думать. — Даша горделиво тряхнула рыжей гривой и зашагала к выходу.

— Слушай, ну перестань… В конце концов, что я такого сказал?

Они говорили громко, и свободные игроки начали оборачиваться. Даше показалось, что она заметила пару знакомых. И сразу же представила лицо матери, которая начнет чихвостить ее за прилюдное бегство от потенциального жениха.

— Тихо, — шикнула она. — Хорошо, я дам тебе еще один шанс. Но завтра.

— А почему не сегодня?

— Потому что сегодня ты сбил мне все настроение. Дай мне свой телефон, но я ничего не обещаю.

— Ты хочешь взять мой мобильник? — испугался Артур.

— Я имела в виду номер твоего телефона. — Даша начала понимать незнакомую ей Ирку. И чего она тянула целый год?

— А, номер… — обрадовался Артур. — Тогда запоминай…

Выйдя на улицу, Даша с жадностью вдыхала свежий воздух. Ей было хорошо. Во-первых, она удивительно легко отделалась от ненужного знакомства, во-вторых, узнала много чего интересного, а в-третьих… В-третьих, как хорошо, что она бросила курить! И одно только омрачало ее радость — пока не ясно, как узнать, была ли знакома Ира Гриневич с остальными рыбаками. Саму ее не спросишь, а Артур, скорее всего, не в курсе. Может, позвонить Мише? Он все равно принимает ее за какую-то знакомую…

— Стой!!! — послышался сзади душераздирающий вопль.

Даша испуганно обернулась. Размахивая руками, к ней бежал мужчина. Не долго думая, Даша пустилась наутек.

— Стой! — орал преследователь. — Стой, а то прибью!

— Больной, что ли… — бормотала Даша, перепрыгивая через подтаявшие черные сугробы. — С чего бы я стала останавливаться?

— Стой!

Здоровые лапы схватили ее за плечи и развернули.

Даша зажмурилась и принялась вопить на все Щукино.

— Чего ты орешь! — последовал довольно чувствительный тычок в солнечное сплетение. Дыхание перехватило, и Даша умолкла на полузвуке.

Дольше ударов не было, она осторожно приоткрыла один глаз.

Тяжело дыша, перед ней стоял Артур, он выглядел очень обиженным.

— Вот все вы бабы такие! — Он досадливо сплюнул— Продинамите и подставите. Бегай потом за вами…

— Я тебя подставила? — Даша постепенно приходила в себя. — Ты о чем?

— О чем, блин, о чем… Коктейлем кто обещал меня угостить?

— Каким коктейлем? — Даша все еще не понимала, о чем речь.

— Ну ты же две отвертки заказала, а потом ушла.

— Ну и что?

— А заплатить?

— Господи! — С таким жлобством Даша сталкивалась впервые. — Да сколько эти отвертки стоили-то?

— Сколько, сколько… пятьсот рублей почти.

— Ну ты даешь! — Даша полезла в кошелек. — Возьми свои пятьсот рублей, псих, я просто забыла… Ты же напугал меня до смерти.

— Не надо было обещать, что заплатишь. — Артур обиженно сопел. — Чего, думаешь, мне денег жалко? У меня просто с собой столько не было. Я, блин, вон, бармену свои часы оставил в залог, сказал, сейчас принесу.

— Чего ты врешь, — рассердилась Даша, — у тебя кредитная карта с собой была. Я сама видела, когда ты паспорт доставал.

— Была-то она была — да денег на ней нет! — больше психанул Артур.

— На золотом American express? — вскричала Даша. — Ты что, самолет с утра, что ли, купил?

— Какой самолет? — Артур все еще злился. — При чем здесь самолет?

— Я все поняла, — вдруг хмыкнула Даша. Надо было сразу догадаться — карта, которую она увидела, была из картона, такие обычно в новые кошельки вставляют. — Я случайно ее заметила и подумала, что она настоящая.