Разве что гораздо сильнее. Но и самой энергии это сожрёт немало, а значит план на ближайшее время прост. Набрать как можно больше духовный запас, и продолжить работу над «жезлами». И сейчас я собирался начать работу над следующей партией. Ох, как же это утомительно! А ведь в жезлы приходилось ещё добавлять «расширенные» накопители. Это отнимало ещё больше сил и энергии, но зато теперь они могли работать гораздо дольше. Эта новость была одна из самых приятных, ведь теперь на поле боя наша армия будет куда сильнее и могущественнее.

Глава 36

Интерлюдия

Принцесса Гианара.

Вот уже третье занятие подряд Гианара не могла сосредоточиться на учёбе. На данный момент её мысли были далеко от Академии и обучения магии. Ведь именно сейчас её волновало совершенно другое. Война. Совсем скоро начнётся война. Она не справилась со своей миссией и теперь даже сложно было представить, что будет её ждать в дальнейшем. Она не понаслышке знала, насколько могут быть коварны её сородичи. А об их невероятной силе и могуществе даже говорить не стоит. Но одно она знала точно, ей больше нельзя оставаться в королевском дворце. Слишком рискованно и опасно. Каким бы добродушным не казался король Алантар, она не могла больше так рисковать и держаться в самом логове потенциального врага.

Когда же последнее на сегодня занятие подошло к своему закономерному концу, Гианара мигом поспешила прочь из Академии, даже не встретившись с Винсентом, который в последнее время лишь докучал ей своим вниманием. После загадочного исцеления девушки, наследный принц вновь воспылал к ней своими чувствами, но теперь Гианаре это было противно и омерзительно. Поэтому каждая встреча, каждая беседа с принцем давались ей с большим трудом. На немой вопрос слуги, она лишь махнула рукой и даже не подумала остановиться. Самое время было проведать эйра Айнтерела лично. Да и его школа боевых искусств укрепилась достаточно, чтобы на некоторое время принцесса могла там осесть со своими воинами. В ближайшее время Алантару будет не до неё. Гианара не сомневалась, что скоро Гренудия станет совершенно другой. Обе войны серьёзно на неё повлияют. Как бы сильно не хотела девушка видеть людей в качестве рабов и подданных её отца, судя по всему, именно к этому и идёт.

— Во дворец? — голос Роба отвлёк девушку от рассуждений.

— Нет. В школу эйра Айнтерела. — поразила его принцесса. — и поскорее!

— Как прикажете, ваше высочество.

Интерлюдия

Эдмер Алантар.

В этот момент Эдмера мало что беспокоило помимо надвигающейся беды. Тайная канцелярия подтвердила все сведения и теперь он знал, что войны не миновать. От осознания этого факта он раздражённо сжал кулаки и обратил свой взор в окно, разглядывая очертания столицы. Пока что целой и такой же прекрасной, как и раньше столицы Гренудии. За всю свою историю, эльфы никогда не щадили своих жертв. А в особенности города, на которые они нападали. Нетрудно догадаться, что в скором времени будет ждать Гренудию, если Эдмер не найдёт способа остановить надвигающуюся катастрофу.

— Ричард! — позвал своего слугу король, оторвавшись от созерцания Ограса.

Пару секунд спустя послышались шаги и дверь в кабинет короля отворилась.

— Слушаю вас, ваше величество. — поклонился слуга.

— Позови Винсента. Он ведь уже прибыл из Академии?

— Так точно, ваше величество. Он у себя в комнате. — кивнул Ричард.

— Приведи его ко мне прямо сейчас. — приказал владыка.

— Слушаюсь. — он ещё раз поклонился и закрыл за собой дверь.

Некоторое время спустя, когда Эдмер ещё разок всё прикинул, в кабинет пожаловал его сын.

— Что такое, отец? — присаживаясь в кресло, нервно спросил принц.

— А ты как думаешь, что такое, сынок? — сузил глаза Эдмер, продолжая стоять возле окна. — по твоему у нас сейчас всё хорошо в королевстве?

— Если ты о Мердгресах, то не думаю, что это такая проблема. — пожал плечами тот. — скоро им придёт конец.

На это Эдмер лишь хмыкнул.

— И как интересно? Думаешь раз предыдущие отряды не справились, то в этот раз справятся? Или у тебя есть другие мысли на этот счёт?

— Есть, отец. — предвкушающе улыбнулся наследник. — что ты думаешь по поводу секретного подразделения?

Глаза короля на миг расширились от удивления, но затем он вернул себе спокойное выражение лица.

— Даже не буду спрашивать откуда ты об этом знаешь, но могу ответить, что нет. Их использовать пока рано.

— Но почему? — искренне удивился принц, приподнимаясь со своего места. — мы могли уже давно избавиться от Мердгресов. Или дело в другом? — вдруг спросил Винсент, глядя на отца.

— Вот именно, что в другом, сын. — кивнул Эдмер. — скоро начнётся война с Эльфарой.

При этих словах брови принца взметнулись вверх от удивления, и он пару секунд стоял не в силах поверить в услышанное.

— Что? Война? Но как? — непонимающе заговорил он. — а как же Гианара? Наша с ней свадьба разве не послужит укреплением отношений со светлыми эльфами?

— Как видишь, их это более не волнует. — развёл руками Эдмер. — поэтому нам придётся прибегнуть к временному задержанию Гианары во дворце. Она будет нашей страховкой.

— Ты серьёзно, отец? — в глазах принца промелькнули искры неверия. — задержать мою будущую жену?

— Я уже не уверен, что она будет твоей женой. Ты ведь в курсе, на что пойдут светлые эльфы ради обретения власти? Слышал по истории у тебя приличные показатели. Должен быть в курсе, как они действовали раньше, и как будут сейчас.

— Но….

— Никаких но. — резко припечатал Эдмер, останавливая поток слов сына. — я понимаю твоё недовольство, но и ты должен знать, к чему всё идёт.

Винсент недовольно поджал губы от услышанного, но идти наперекор отца не решился.

— А как же положение с Мердгресами? — вдруг вспомнил он. — мы выстоим две войны?

— Мне нравится, как ты мыслишь. — улыбнулся король. — на счёт Мердгресов можно более не переживать. Им не выстоять против пятнадцати тысяч королевских гвардейцев. Приказ уже вступил в силу и отряд готовится перейти в наступление. Дело долго за этим не станет.

— Пятнадцать тысяч? — вновь поразился принц. — не слишком много для них?

— Даже с учётом такого количества людей и тех артефактов, что у них будут в наличии, я до сих пор не уверен в успехе этой операции. — задумчиво произнёс король. — есть у Мердгресов свои скелеты в шкафу, и именно это меня смущает больше всего. Вся восточная Гренудия находится под его контролем и воинов у них предостаточно.

— Скелеты? — не понял наследник. — какие у них могут быть секреты и тайны?

— Поверь мне, Винсент, ещё как могут. — раздражённо поморщился Эдмер. —