Почти 20-километровый фронт обороны дивизии был занят весьма неплотно. Батальоны первого эшелона вытянулись в линию и не имели резервов. Маневр был затруднен из-за отсутствия дорог. Бездорожье мешало организовать снабжение подразделений. В более выгодном положении находились части, расположенные южнее: они имели возможность пользоваться Мишуковской дорогой. Но от нее к фронту не было ответвлений, а на подходе к мосту дорогу хорошо просматривал противник.

Соседство с Мишуковской дорогой, обеспечивавшей сухопутное сообщение с тылом, было, пожалуй, единственным преимуществом позиции на Большой Лице. В остальном оставленный Титовский оборонительный рубеж был выгоднее. Там имелось несколько, хотя и недостроенных, дотов. А на Западной Лице никаких укреплений не было.

Счетверенный пулемет Северного флота на тумбовой установке. Для прикрытия береговых объектов подобные установки оказались малоэффективными и по возможности заменялись малокалиберными автоматическими орудиями.

Заняв оборону, бойцы наспех соорудили на переднем крае лишь одиночные окопы неполного профиля, в большинстве выложенные из камней.

Фланги дивизии прикрывались водными преградами: на севере — губой Большая Западная Лица, на юге — расширившимся до полукилометра руслом Западной Лицы. Командование дивизии возлагало много надежд на эти препятствия. Между тем губу у фактории Большая Лица пересекали песчаные отмели, по которым во время морских отливов нетрудно было переправиться вброд. Этим и воспользовались егеря. Когда в ночь на 4 июля разгромленный 95-й полк 14-й СД, крайне нуждавшийся в отдыхе и пополнении, был наконец окончательно отведен в тыл, и северный фланг 52-й дивизии, таким образом, оказался открытым, противник без боя занял факторию Большая Лица. Переправившись через реку, батальон 137-го немецкого горноегерского полка продвинулся вдоль южного берега губы и захватил также факторию. Немцы проникли в тыл дивизии, но, так как тот вообще никем не охранялся, штаб не получил никаких донесений об этом.

Вечером 4 июля в губе Нерпичья высадился третий батальон 205-го полка, переправленный сюда морем из Мурманска. У фактории Большая Лица он неожиданно столкнулся с егерями. Пробиться на колонный путь у побережья не удалось. Тогда батальон свернул в сторону и направился в свой полк через сопки и нагромождения камней. Штаб дивизии наконец получил донесение о проникновении немцев в факторию, но посчитал, что туда пробралась случайная разведгруппа. Наступление немцев началось только через два дня, но штаб так и не сумел к этому времени проверить, что творится у него в тылу на правом фланге.

6 июля немцы начали артиллерийскую подготовку. Обстрел продолжался около получаса. Потом появились немецкие самолеты, и начались атаки частей 2-й горноегерской дивизии. Против центрального участка дивизии действовал 137-й полк этой дивизии, наносивший удары в стык между 58-м и 205-м полками. Два дня на правом фланге немцы пытались захватить позиции у взорванного моста, но им не удалось даже перейти через реку.

Хуже сложилась обстановка на левом фланге. Там 2 батальона 138-го полка 3-й горноегерской дивизии на надувных лодках форсировали Западную Лицу и заняли плацдарм на восточном берегу.

Основной удар егеря наносили на участке 2-го батальона 58-го полка, прикрывавшего выход на Мишуковскую дорогу и расположенные за ней высоты. После обстрела позиций батальона из минометов и горных орудий егеря под прикрытием дымовой завесы вброд форсировали Западную Лицу в нескольких местах. Две роты егерей атаковали 4-ю роту лейтенанта Пузикова, но были отбиты сосредоточенным огнем и затем отброшены на исходные позиции. Тогда егеря повели наступление на позиции роты уже силами батальона, но ход боя переломить не смогли.

После этого немцы пробовали прорваться на участках других рот, но успеха также не имели. Не добившись успеха фронтальными атаками, егеря стали искать слабые места и разрывы в обороне подразделений. В конце концов егеря обошли батальон, отрезав его от полка, и кое-где просочились в его боевые порядки. В результате создалось положение, при котором не всегда можно было понять, где свои, а где чужие.

Окружив батальон, егеря попытались, оставив вокруг его позиций заставы, развить наступление дальше на Мишуковскую дорогу. Но батальон, полностью сохранивший управляемость, начал контратаки из окружения. Боевой дух в батальоне был очень высоким и соответствовал взглядам его командира, капитана Солдатова, сказавшего бойцам:

«Учтите, мы для врага — неудобный противник: находимся в его тылу. Егеря боятся нашего удара в спину. И мы должны всячески умножать эту для них опасность. Деремся до последнего патрона. Кончатся патроны — бьемся врукопашную».

Солдатов лично возглавил несколько беспокоящих контратак, выполненных тактически грамотно и не повлекших больших потерь. Только при шестой контратаке егеря, понявшие, что батальон не даст им развить наступление, снова перебросили против него две роты и нанесли контратакующим ощутимые потери. Больше других пострадала 4-я рота, потерявшая и своего командира лейтенанта Пузикова, которого заменил лейтенант Марин.

После этого, вызвав авиацию, немцы попробовали провести еще одну общую атаку на позиции батальона, но прервали ее в самом начале, так как огонь с оборонительных позиций и после бомбежки оказался для егерей неожиданно сильным. На самом деле положение батальона было критическим, убитых было немного, но количество раненых становилось угрожающим — сказывались минометные обстрелы и бомбежка, подходили к концу боеприпасы.

Но приказ Солдатова не экономить последние патроны достиг цели — егеря, тоже измотанные атаками, которые они предпринимали в течение всего дня, не решились продолжить общую атаку, решив избежать значительных потерь.

Боец позирует фотографу на фоне типичного северного ландшафта, ставшего местом жестоких боев.

Вечером к батальону силами резервного батальона полка был пробит коридор, по которому были доставлены боеприпасы и эвакуирована часть раненых.

Но на других участках к вечеру егеря оттеснили подразделения дивизии на север и, обойдя их, все-таки вышли к высотам близ Мишуковской дороги. Над КП, штабом дивизии и огневыми позициями южной артиллерийской группы нависла угроза.

208-й гаубичный полк прикрыл собой штаб дивизии.

Не имея пехотного прикрытия, командир полка майор Ярославцев и командиры дивизионов капитаны Бабичев и Седышев направили на оборону огневых позиций бойцов штабных и тыловых подразделений. Поначалу батареи обстреливали врага из орудий. Но егеря, которых прорвалось до батальона, оценив ситуацию, попытались броском преодолеть обстреливаемый участок и захватить позиции батарей. При приближении врага на критическую дистанцию расчеты гаубиц совместно с тыловыми службами отбивались из орудийных окопов и из-за щитов орудий огнем стрелкового оружия, а когда возникла опасность забрасывания орудий гранатами, перешли в контратаку.