* * *

Телефон в квартире молчал весь день, а когда зазвонил, я уже собирался выдать заготовленную речь в духе «иди ты на…, козел, меня все равно не испугаешь!». Но звонила всего-навсего рекламная дура то ли из Небраски, то ли с верховий Янцзы — предлагала семейную скидку на подключение сотовых. Нет, в лучшие клиенты дня она меня вряд ли запишет после того, что я ей наговорил.

Видимо, вдохновившись (ха-ха), наконец позвонил Тори, договориться, когда и где будем пить кофе. Паузы, примитивный малозначащий разговор, совсем не такой, как должен быть с человеком, с которым прожил четыре года. Не умею я так, и с удовольствием избежал бы возможности попрактиковаться. Некоторые способности лучше не прокачивать. А мне тут без нее одному в квартире все хуже и хуже, тем более когда не знаешь, как понимать ее уход. Написал и удалил за эти две недели уже около двадцати писем. Договорились встретиться в пятницу «на нейтральной территории» («Старбакс»). Она сказала, что да, наверное, надо уже поговорить. Есть в ней всегда что-то непонятное, нечитаемое. Не знаю. Может, она параллельно встречается с Открыточником, и поговорить она хочет именно об этом, потому что у них все серьезно или потому что она с ним встречалась, но теперь у нее сомнения. А может, вообще дело не в этом, и ее просто достало, как у нас с ней все происходит. Или, кстати, она там свихнулась и шлет мне все эти матерные письма под никами типа Диджитал Варлок, Король трупов и т. п. Нет, глупо, конечно. Однако мало ли… Видел такую передачу, «Когда умирает любовь» — там бывшие следили друг за другом и слали писем по 300 вдень.

(Следуя указаниям Пять, отыщи Северную лабораторию. С ОПАСНОСТЯМИ ПО ДОРОГЕ САМ РАЗБЕРЕШЬСЯ, МНЕ СЕЙЧАС НЕКОГДА.)

В лаборатории. Спускайся в подвал. (БУДЕТ ФИГНЯ С КОДОВЫМ ЗАМКОМ и ДРОНОМ ДИСТАНЦИОННОГО УПРАВЛЕНИЯ, ЕГО НАДО УНИЧТОЖИТЬ. ПОЗЖЕ НАПИШУ.)

Лаборатория. Там тебя сразу пристегнут ремнями к какому-то жуткого вида креслу и прокрутят фильм, причем изображение будет транслироваться непосредственно у Рейчел в голове и сразу по всей комнате. ФИГНЯ С ПРЕДАТЕЛЕМ — ОДНИМ ИЗ СТАРЕЙШИН, В ДРУГОМ ИЗМЕРЕНИИ — НАДО ДРАТЬСЯ. ИСПОЛЬЗУЙ ТЕЛЕПАТИЮ. ПОЗЖЕ ПОЯСНЮ. Фильм крутится, как на старом рейверском клубном проекторе, — цифры, слова, картинки — все вперемешку на огромной скорости, а ты запоминай. ЭТО И ЕСТЬ ОРУЖИЕ — КОД РЕПЛИКАНТА. СТРАННО. ХОТЕЛИ БЫ ПОКАЗАТЬ ФИЛЬМ, МОГЛИ БЫ ЗАНЯТЬ ПОД ЭТО ДЕЛО МЕСТНЫЙ МУЛЬТИПЛЕКС — ТАК БАГМЭП СКАЗАЛ. А тут они как будто рассыпали мир по кусочкам и внедряют в сознание Рейчел непонятной абракадаброй, как тот битый файл, который я недавно вывешивал (и смысла в них ровно столько же). Рейчел ты почти не можешь управлять, так что в основном сидишь и смотришь, как она дергается и извивается — как будто снова погрузилась в кому. ИНОГДА ОСТАЕТСЯ ТОЛЬКО ЖДАТЬ. И БЕССИЛЬНО НАБЛЮДАТЬ, КАК ПОЛЗЕТ ВНИЗ СТОЛБИК ЗДОРОВЬЯ.

Насчет Кода репликанта высказывались разные предположения. В смысле да, РАЗУМЕЕТСЯ (капс), Змееглаз, конечно, это оружие, которое способно навсегда свергнуть ГосКорп. И да, Би-Бой или ГеттоСайтл83 — или как там тебя — это очень длинный и мегасложный список цифр, слов и образов. Я имею в виду, ЧТО это такое В ПРИНЦИПЕ? Код к вирусу? Измененные коды человеческой ДНК? Код доступа к чему-то? Формулы для химической атаки? Сценарий летнего блокбастера, способный лишить разума всех «негодяев» Рухнувшего мира? Непонятно.

Как только начнется трансляция, к креслу подойдет Пять и прошепчет, ЧТО ОРУЖИЕ (КОД РЕПЛИКАНТА) МОЖНО ДОСТАВИТЬ, ТОЛЬКО ЦЕЛИКОМ ЗАТВЕРДИВ В ПАМЯТИ. Две тысячи строчек текста и картинок. ОНА ТАК ТИХО ШЕПЧЕТ, БЛИН, ПРЯМО ИЗ СЕБЯ ВЫВОДИТ. Пять стоит очень близко, в какой-то момент она берет Рейчел за руку, и видно, что кожа у нее по текстуре напоминает неровный асфальт. Впрочем, это к делу не относится. Простите.

Подсказка: глаза ни в коем случае не закрывай, смотри внимательно. Выучи Код. Вот для примера кое-что оттуда:

Яхта в безбрежном море, сливающемся по цвету с небом.

Скалящиеся трупы.

Ирисы (Тори сказала: «Ой, ирисы, смотри! Красота какая!»)

Ржавые железяки.

74885909999999923

237534

34798354024303

80570845

85900

85000095

«Конец всему».

Кипр.

Педаль дисторшн.

Дети.

«УРЕГУЛИРОВАНИЕ УБЫТКОВ»

84824084756149786

347

53799333

Позже еще добавлю, когда смогу.

* * *

На улице только что случилась авария. Кто-то проехал на красный свет, а грузовик не успел затормозить. Машина всмятку, из грузовика высыпался весь товар (сахар). Я все видел. Думал, если спущусь, там все будет в крови, но не успел даже встать, как водитель целехонький выбрался из машины и начал орать на шофера грузовика (тоже ни царапины), будто это он виноват. Вскоре собралась размахивающая руками толпа зевак, каждый со своим мнением, а кто-то начал потихоньку собирать сахар — тырить в пакеты, в магазинную тележку и… Простите. Отвлекаешься, когда такое прямо под окном.

* * *

Когда проигрывание Кода закончится, сможешь снова управлять Рейчел. Старейшины растворятся в воздухе, и ты окажешься в гордом одиночестве на Мрачном острове, или острове Смерти, как его еще называют. Оптимистично? Ага, но сейчас не до названий.

Возвращайся к лодке (сам знаешь, где оставил, подсказывать не буду). По дороге, как обычно, загадки и задания. Секретная тропа. Тебе укажет дорогу птица, если накормить ее зерном из инвентаря. Здесь даже птицы испуганные и угрюмые.

Над озером ходят тучи. Неожиданно начинается гроза с ливнем. Бери вспышку и запускай синий огонь (сигнал бедствия), потом два желтых (опасность), это все где-то в инвентаре. Догадываюсь, о чем ты думаешь. Какое бедствие? Что за опасность на этот раз? Рейчел на берегу, более или менее жива-здорова, Код репликанта у нее, и она не тащит самодельное взрывное устройство по шаткому мостику над пропастью — так к чему весь сыр-бор? Надо или убираться, или пережидать грозу. Но в игре так не получится, по крайней мере не в «Рухнувшем мире».

Птица приведет тебя к замызганному бетонному сараю — что-то вроде бункера. Дождь все не проходит. Из бункера доносится чей-то плач. ИДИ НА ЗВУК. Вряд ли, правда, надпись на песке означала именно этот случай, тут-то все очевидно. Когда подойдешь к двери в бункер, птица взмоет ввысь, к темным мокрым тучам, где над берегом все еще горят синий и два желтых огня. Плач внутри все громче. (Описание я скопировал.) ИДИ НА ЗВУК. В общем, да. Открывай дверь.

Теперь плохие новости. Управление снова пропадает, как только Рейчел шагнет через порог. Не пытайся ничего сделать, другого пути нет. Внутри бункера — крохотная каморка, где мигает зеленый фосфорный огонек. Со звуком творятся странные вещи, что-то вроде белого шума. В темноте плачет ребенок. Может, это и есть тот звук, на который надо идти. Но даже если не знать, что будет дальше, ясно одно: ничего хорошего.