Не знаю, какой эпитет подобрать: «сдуло», «выволокло», но с подворья «уважаемого Мэтра», который умеет беспардонно копаться у тебя в голове, полностью считывая мысли, меня вынесло в три секунды. С него станется снова отправить меня в какие-нибудь дебри.

Оказавшись не у дел и внезапно предоставленный сам себе, я решил прогуляться по Мирту и заодно закрыть некоторые вопросы, с которыми, как ни крути, а разбираться всё-таки придётся.

Титул «Герой Мирта» — то достижение, которое открывало передо мной практически любые двери лавок в этом городе. И именно этим я и собирался воспользоваться, чтобы немного обновить вооружение нашего пока немногочисленного клана. Но для начала — нужно встретиться с некоторыми людьми.

Ноги вынесли меня в центр посёлка. Именно там располагалось нужное мне здание, где я надеялся получить ответы на свои вопросы.

В холле было пусто, если не брать в расчет пару незнакомых мне охотников, вольготно расположившихся около стойки, которую кроме как регистрационной, окрестить было никак нельзя. Моё появление вызвало непонятную реакцию в виде вскинутых бровей.

— Светлых дней, — поприветствовал я их. — Могу ли я увидеть мастера Дитриона, или Корта?

— Светлых дней, Мегавайт, — сдержанно поприветствовал меня совсем молодой охотник, закономерно вызвав моё удивление. — Мастер Дитрион ещё не появлялся.

Меня что, теперь весь Мирт в лицо знает? Вспомнив реакцию встреченных мною горожан, я догадался, что моё предположение имело смысл, так как по их лицам — можно смело утверждать: моё лицо им было знакомо.

— А Корт?

— Вам лучше спросить Главу, — почему-то, смутился его напарник. — Боюсь, что только он сможет ответить на ваши вопросы.

— Спасибо, — не смог скрыть я разочарования. — Придётся зайти чуть позже, — направившись к выходу, я вдруг повернулся. — А вы знаете, где найти Ньерка?

После недолгих переглядываний с напарником, с неохотой, но адрес мне дали.

М-да, первый визит не задался…

Довольно уютный с первого взгляда дом, почти на самой окраине, я нашёл не так быстро, как предполагалось, несмотря на подробный рассказ, так что, пока я плутал по улочкам, несколько раз сумел мысленно проговорить то, что хотел сказать Ньерку.

Я с интересом посмотрел на дом, который практически ничем не отличался от соседствующих с ними, за исключением одной детали. Крыша дома была полностью ледяной, что сразу дало мне понимание: Ньерк Туман живёт не один. Явно моим глазам сейчас предстало какое-то заклинание, не требующее постоянной подпитки.

Вздохнув, как перед прыжком в воду, я постучал в дверь. Долгих три секунды за дверью не было слышно ни звука, а затем она бесшумно отворилась.

— Светлых дней, Серк, — спокойно произнёс я в лицо недобро сузившего глаза ледяного мага. — Брат дома?

Пару секунд меня бурили взглядом, а затем он отступил вглубь дома и если это не приглашение войти, то ни черта я не понимаю в гостеприимстве. Как оказалось — да. Не понимаю.

Беседа шла напряжённо, и если Ньерк, полностью скрывшись за бесстрастной маской, молча меня слушал, то чувства его брата, который едкими отрывистыми репликами балансировал на грани приличия, пытаясь меня поддеть или укорить, читались мной, как раскрытая книга. Не нужно даже быть «эмпатом», чтобы ощутить ту липкую волну неприятия, которая исходила от Серка.

— Послушай, — я побарабанил пальцами по столу, отчего в так и нетронутой чашке с горячим ароматным отваром, которую поставили передо мной, пошла едва заметная рябь. — Я прекрасно понимаю, что сейчас в твоих глазах просто выгляжу челове… вернее, дроу, который чуть не отправил твоего брата за Грань. Ты волен относиться ко мне так, как считаешь нужным, Серк. Но вот в чём дело… Как бы это обидно сейчас не звучало, но я пришёл не к тебе, так что твои попытки меня как-то пристыдить — остаются просто попытками. Я не нуждаюсь в твоём одобрении, при всём моём уважении. Я пришёл именно к нему, — кивок в сторону Ньерка. — И независимо от того, услышит он меня сейчас или нет, знайте: я искренне раскаиваюсь в том, что произошло. И если бы я мог отмотать время назад, я попытался бы что-то придумать, или как-то предупредить. Но я тогда этого не знал. Поэтому, спасибо за то, что вы меня выслушали, — я коротко взглянул на Серка, в глазах которого увидел толику растерянности от моей отповеди. — И ещё раз…

— Знаешь, — заговорил Ньерк. — Первое время я был слишком удивлён, — сухие слова совершенно не вязались с его взглядом.

На ум почему-то пришло сравнение с вулканом, который вот-вот должен проснуться.

— Спустя некоторое время, удивление сменила обида. Жгучая обида на тебя. Последний раз я испытывал это чувство в детстве, когда очень сильно поссорился с братом. Это дерьмовое чувство, когда кто-то, кому ты почти готов довериться, внезапно загоняет тебе в сердце нож. Неважно, словесный, или реальный. Важно только одно — тебя предал тот, кому ты доверился.

— Ньерк…

— На смену обиде, пришло желание узнать, почему так получилось, — продолжал говорить он, не замечая моих попыток вставить слово. — Почему и за что с тобой так поступили?

Он механически отхлебнул из своей чашки.

— А потом пришло равнодушие. И мне стало всё равно. Я жив — это главное. Со мной брат, который всегда будет рядом и прикроет мне спину.

— Послушай…

— Я знаю, что это была Миардель, — сухо сказал Ньерк. — И я прекрасно понимаю тебя. Ты не виноват. Но и относиться к тебе так, как было до того злополучного дня, я не могу.

Я молчал, в полной мере осознав, что слова, оказывается, могут больно ранить. Особенно, когда они являются правдой.

— Я не держу на тебя зла. И тем, что ты сейчас сидишь передо мной — ты подтверждаешь то уважение, которое я к тебе испытываю, как к герою Мирта…

«Но не как к другу!», — обожгла невысказанная вслух мысль.

— …но не как к другу и боевому товарищу. Я знал, что рано или поздно ты появишься и рад, что не ошибся. Если тебе будут нужны мои знания — я помогу герою, но… — он замолчал, давая мне время переварить слова.

Сказанное повисло в воздухе, и вдруг чётко осознал, что это всё без толку, несмотря на мой предыдущий «спич». Они поняли, но не приняли. Не знаю, произойдёт это потом, или нет, но сейчас — мне ясно и недвусмысленно показали, что моё присутствие здесь нежелательно. И даже фраза про знания и помощь, сказанная с неохотой, только больше расширила образовавшуюся между нами пропасть.

— Жаль, — поднявшись из-за стола, я понял, что меня уже ничто не сможет заставить попросить у него помощи.

— Мегавайт, — окликнул меня Серк, когда я уже закрывал за собой дверь. — Можно попросить об одолжении?

— Да, конечно, — удивился я.

— Если ты когда-то будешь собирать группу в Гарконскую Пустошь, сделай так, чтобы мы не попали в её состав…