КОММЕНТАРИЙ. Над этим бредом спятившего изувера, так напоминающим древние социалистические утопии, можно было бы посмеяться, но весь ужас в том, что описанная апокалипсическая картина не только возможна, но и более чем реальна. За столетия выходящих за пределы человеческого понимания практик „апостолы“ добились невероятных результатов. А когда они стали соединять свои наработки с украденными в нашем мире современными технологиями, шансы человечества на выживание стали стремительно приближаться к нулю. Чтобы было понятнее, скажу, что им в некоторой степени удалось подчинить себе даже само время. То есть они научились замедлять его в небольшом пространстве вокруг себя и движутся при этом с такой скоростью, что становятся практически невидимы для человеческого глаза. При столкновении человека с владеющим этой техникой „апостолом“ у первого нет никаких шансов, будь он даже тренированным бойцом. Научился этому и я. Может быть, получается это у меня хуже, чем у других „апостолов“, но ускорять темп своей жизни в несколько раз я могу.

Проведя определенное время в „новом мире“, я узнал достаточно много, чтобы убедиться — „апостолы“ готовы к завоеванию нашего мира. И время для подготовки сопротивления практически исчерпано. Однако практически — не значит совсем.

Дело в том, что „апостолы“ не смогли обратить меня в свою веру. Наверное, потому, что никто из них, даже сам „Конрад“, не смог подчинить меня своему гипнотическому влиянию. Я тщательно скрывал от них этот факт и притворялся, что стал полноценным „своим“. Мало того, незаметно воздействуя на сознание Конрада, я добился, чтобы меня назначили посредником между мирами, своего рода резидентом, руководящим сетью агентов влияния. Которых, кстати, на Земле больше, чем вы можете себе представить. Теперь почти все они находятся под моим контролем. Обдумав все выгоды этого назначения, я пришел к выводу, что планета имеет еще шанс избежать печальной участи. Главное, чтобы мне поверили те люди, от которых зависит принятие решений. Свои предложения попытаюсь изложить в следующем разделе…»

Когда Лесовой перевернул последнюю страницу, за окном совсем стемнело. Доктора он застал в гостиной. Он сидел в кресле и что-то читал.

— Ну как, прочитал до конца? — спросил он, закрыв лежащую у него на коленях книжку. — И какие впечатления?

— Честно говоря, не могу поверить, — признался Николай. — Даже после того, что видел сам.

— Даже золото в моем подвале тебя не убедило? — усмехнулся Кварацхелия. — Хорошо, попробую еще один метод убеждения.

Сказал — и исчез. Только что сидел в кресле, а теперь там лежала одна только книжка.

— Я здесь! — голос доктора звучал из-за спины.

Николай обернулся, но там уже никого не было.

— Я на кухне! Пойдем ужинать! — услышал он совсем с другой стороны.

Когда Лесовой зашел на кухню, на столе уже стояла тарелка с горкой неизвестно когда нарезанных бутербродов.

— Ничего себе! — только и смог сказать он.

— Теперь ты понял, что значит — они подчинили себе само время?

— Теперь понял… — растерянно ответил Николай. — Скажите, доктор, а я, например, смог бы научиться такому?

— Судя по тому, что я о тебе узнал, думаю, что да! Но для обучения нужно время, а его у нас так мало…

— Почему?

— А вот это я скажу тебе только после того, как мы с тобой избавимся от этого проклятого золота. На моем диске поместилось меньше половины всего количества, а остальное, около ста пятидесяти тонн, нам придется грузить на него вручную. Помощников для такого дела нам брать негде, сам понимаешь. Ладно, ты поешь и иди отдыхать, а мне за ночь нужно еще найти место, куда все это можно надежно спрятать…

Утром, прежде чем приняться за работу, доктор протянул Николаю пластиковый пенальчик с таблетками:

— Выпей одну, будет легче.

— Что это? — удивленно спросил Лесовой.

— Стимулятор, — ответил доктор.

— Да не нужно мне! — возмутился Николай. — Так справлюсь!

— Не дури! — строго сказал Кварацхелия. — Делай, что говорят! Не забывай, сто пятьдесят тонн на двоих — это не шутка.

Они спустились в подвал, и Лесовой увидел, что гудящий металлический диск на полу пуст, но окружен высоким барьером из мешочков с золотом.

— Приступим? — пригласил Кварацхелия, перелез через гору мешочков с золотом и, показывая пример, принялся укладывать их на платформу.

Николай тоже взялся за работу. Они позволяли себе лишь десятиминутные перерывы в конце каждого часа да сорокаминутный обед, и в итоге к вечеру количество золота, лежавшего вне платформы, уменьшилось примерно наполовину. В короткие перерывы доктор отвечал на вопросы Николая. Например, вот как он объяснил появление в нашем мире потерявших память людей «оттуда», которых он называл перебежчиками:

— Этого не понимают даже сами «апостолы». Иногда люди без всяких видимых причин исчезают из их мира и материализуются в нашем. Говоря современным языком, происходит нечто вроде сбоя программы. Заранее предсказать, с кем именно это случится, невозможно, и в целях сохранения тайны они вкладывают в подсознание всех своих рабов блок, стирающий память о «новом мире».

Внес доктор ясность и в историю с колымскими приключениями. Оказывается, главным действующим лицом там был капитан ФСБ Митрохин, агент влияния «апостолов» в нашем мире. «Апостолы» даже не прикладывали особых усилий для его обработки, потому что он был внутренне полностью готов к принятию их доктрин (кроме, конечно, тринадцатого догмата) и мировоззрения.

Митрохин был одним из самых доверенных агентов, посвященный во многие тайны, в том числе в тайну передачи золота в одном из самых глухих мест колымской тайги. Митрохин руководил изъятием драгоценного металла из старой шахты, куда он попадал из «нового мира», и организовывал доставку его разными видами транспорта в Москву. Там золото принимали другие агенты, которые наивно считали его платой за свою верную службу. Не зная того, что на самом деле бледнолицые готовили золотой запас для будущей жизни в нашем мире. Золото было для них больше, чем мерилом богатства и благополучия. С давних времен оно стало для них священным металлом, без которого они не мыслили своего существования.

Митрохин подкармливал малой толикой золота своих людей — председателя артели Грекова и «шерифа» Силантьева, и те следили, чтобы никто посторонний не проник в тайну старой шахты. Кроме тех девяти трупов, что обнаружил Николай под землей, были и другие, разбросанные «блюстителями закона» по бескрайней тайге. Но со временем Грекова, как водится, обуяла жадность. Решив, что лучше владеть всем, чем довольствоваться малым, он подбил Силантьева, и они отважились сами проникнуть в шахту. И надо случиться, что именно в этот момент там оказался Лесовой! Но Митрохин, хорошо знавший натуру Грекова и потому плотно обложивший его своими агентами, подоспел, как всегда, вовремя.

— А Полищук? — обреченно спросил Николай. — Неужели его тоже убили? Не может быть, чтобы он оказался им по зубам!