В это время Долли делала попытки встать. Нина приоткрыла глаза. Плясал луч фонарика, скользил по полу, прыгал вверх-вниз – это напавший на них человек держал фонарик и что-то подбирал с пола. Человека не было видно, только луч фонарика изредка слепил глаза, попадая на Нину. Долли снова охнула, получив удар в живот ногой, и распласталась на полу. Но она быстро очнулась и начала кричать:

– Пожар! Пожар! Гори-им!

Нина отползая в сторону и превозмогая боль, тоже запищала:

– Спасите! Помогите! А!

– Пожар! Гори-им! – басила Долли.

Луч пропал. Нина инстинктивно закрыла голову руками, предположив, что сейчас ее добьют. В это время снаружи послышался какой-то глухой звук, следом из прихожей раздался грохот… Ее убили?! Нина никак не могла оторвать рук от головы, ожидая смерти каждую секунду…

Какое-то время тишина давила сильнее стотонной плиты. Было нечем дышать, потому что сердцебиение перекрывало доступ воздуха в легкие. Нина спрашивала себя: я живая или уже в потустороннем мире? Долли ползала на четвереньках и невнятно бубнила. Иногда слышались ее всхлипывания. Постепенно Нина поняла: ее оставили в живых, жива и Долли. Она медленно отвела руки от головы, оглядывая гостиную. Страшная тень не мелькала. Что же произошло? Кто это был?

– Есть кто живой? – прогремел голос, заставивший Нину съежиться от ужаса.

– Есть, – кряхтела Долли, хлюпая носом. – Где ты был, черт возьми? Нас убивали. Да куда же делся фонарик?..

– Где Нина? – спросил Миша.

– Не знаю, – ответила в темноте Долли: – Где-то здесь.

– Нина, ты где? – позвал Миша.

– Я… тут… – слабо пискнула Нина в ответ.

– Живая?! – не то спросила, не то подтвердила Долли. – Да где же фонарик? Нинка, включи фонарик. Я ничего не вижу.

– Где находится выключатель? – полюбопытствовал Миша.

– На стене, – раздраженно ответила Долли. – Ищи сам.

Миша шарил по стене в поисках выключателя, а Нина пошевелилась. В спине нестерпимо ныло, лицо, казалось, полностью разбито. Ей удалось встать на колени, в это время ее ослепил электрический свет. Привыкая к яркому освещению, все трое щурились и оглядывались. Увидев Мишу, Нина, более чем удивленно, произнесла:

– Ты откуда?

– С улицы. Услышал крики, рванул сюда. Когда был у входной двери, из дома выбежал человек и без разговоров врезал мне. Я скатился вниз. Потом поднялся, а его след простыл. Я опять рванул в дом, а там на меня налетел кто-то… я его монтировкой… погладил. Он сейчас в прихожей лежит.

– А как ты вообще здесь оказался? Опять случайно?

Нина свирепо посмотрела на подругу, которая, наконец, нашла свой фонарик и газовый баллончик, бросилась их поднимать. И тут вспомнила!

– Кассеты! – вскрикнула Нина. – Боже мой!

Она подбежала к шкафу, осмотрела пол. Но кроме осколков, хрустевших под ногами, да кубка на полу ничего не было.

– Кассеты… он их украл! – со слезами проговорила Нина и упала на диван.

Долли вспомнила о деньгах, принялась с усердием искать их, ползая посередине гостиной. У ножки кресла заметила рулончик, подняла его высоко, стоя на коленях:

– А меня не полностью ограбили!

– Все было напрасно! – расплакалась Нина.

– Нина, в прихожей лежит сообщник… – подал голос Миша.

Она тут же забыла о боли и слезах, вскочила и понеслась в прихожую. Там действительно полулежал молодой незнакомый мужчина, из раны на его голове текла кровь. Он, очевидно, после того как Миша «погладил» его монтировкой, потерял сознание, теперь же приходил в себя. Нина цапнула парня за куртку и затрясла:

– Куда ты дел кассеты? Отдай кассеты!

– Девушка… – выдавил тот, морщась от боли и сбрасывая руки Нины, – не трясите меня. Какие кассеты?

– Которые ты украл! – закричала Нина. – Отдай кассеты, шпион! Иначе я тебя… я тебя…

– Да не крал я ваши кассеты!

– Все! – зло процедила Нина сквозь зубы. – Миша, вяжи его! Потом допросим. Нам надо сматываться, столько шума наделали…

Молодой человек был не в состоянии оказывать сопротивление, лишь отмахивался от Нины и бормотал:

– Выслушайте сначала… – Миша снял тонкий шарф с шеи Долли, завязал ему руки спереди. – Вы ненормальные… я не брал кассет… я следил за Ниной…

Нина смоталась в ванную, принесла небольшое полотенце и принялась засовывать его в рот шпиона:

– Я знаю, что ты следил за мной, я все знаю! Вот теперь расскажешь об этом в прокуратуре. Мишка, помоги, он не дается!

У Миши более ловко получилось сунуть кляп в рот шпиона. Нина еще раз прошлась по гостиной в надежде найти хоть одну кассету, но напрасно потратила время. Инцидент в доме произошел за считаные минуты. Но шум услышали соседи. Разлаялись огромные псы там, где хозяева позаботились о дополнительной охране, зажигались окна. Нина и Миша подхватили шпиона под руки и потащили на улицу, Долли выключила свет и пулей вылетела из дома.

Нина подгоняла Мишу, вдвоем они чуть ли не несли шпиона, не оказывавшего никакого сопротивления. Он ослаб от потери крови, едва переставлял ноги. Одна Долли бежала легко, сжимая в руке рулончик денег и ощупывая в кармане такие же рулончики, которые успела переложить из кубка до удара. Скоро они достигли машин – «копейки» и автомобиля Михаила. Нина приказала кинуть шпиона в авто Мишки и ехать в кафе. У нее уже ничего не болело, только одержимость поскорее допросить шпиона подгоняла вперед, поэтому она первая сорвалась с места. Долли села рядом со шпионом в авто Миши, дабы тот не вздумал высвободиться и убежать.

Шпиона усадили на стул в кабинете Нины. Она выдернула полотенце из его рта и от негодования не могла слова сказать, лишь свирепо пыхтела и скрипела зубами. Шпион промокал кровь с лица шарфиком Долли, которым связали его руки. Он чему-то ухмылялся, что дополнительно разозлило Нину. Она его ударила коленом по бедру:

– Быстро говори, где кассеты? Ты шпионил за мной! Кто тебя приставил ко мне? Отвечай, а то живым не выберешься отсюда. Я из тебя котлет наделаю!

– Слышь, мужик, – обратился он к Мише, – вытащи из кармана…

– Ничего не вытаскивай, Миша, – запротестовала Нина. – Пусть он сначала ответит… вообще-то… Да! Его надо обыскать. Миша, давай!

Михаил подошел к шпиону, тот выставил вперед грудь, давая понять, что нечто интересное лежит во внутреннем кармане. Миша вытащил оттуда удостоверение, растерянно посмотрел на Нину и Долли, раскрыл и… закатился от хохота. У подружек вытянулись лица, а Миша хохотал, не объясняя причину внезапно возникшего смеха, потому что не мог это сделать, он хохотал до икоты и слез. Нина вдруг опомнилась, вырвала удостоверение и прочла: