– Успокойся, пай-мальчик, – пробормотал Пепел, поворачиваясь к трупам. – Тебе не придется марать руки.

– Зонд, мне нужно, чтобы ты проверил пещеру, – заявил я. – Белфас был здесь вместе с Меридит и Мартином. Лону они взяли в плен. Узнай, о чем Белфас говорил со своими сообщниками, и проследи за его дальнейшим маршрутом, если это возможно.

Зонд кивнул. Его взгляд стал рассеянным, и я понял, что он нырнул в прошлое.

Я подошел к Арахне. Я хотел помочь ей до того момента, как у Пепла иссякнет терпение.

Готов поспорить, вам никогда не приходилось устраивать медицинский осмотр гигантского паука. Если вы хотите знать, что к чему, скажу сразу: это трудная задачка, даже пульс просто так не пощупаешь! Вдобавок я плохо разбирался в строении Арахны и вскоре совсем запутался.

Спустя десять минут мне удалось установить только то, что Арахна жива (но я это уже и так знал).

Зато выяснить, что использовал Белфас, оказалось значительно проще. В шею Арахны (хотя есть ли шеи у пауков?) был загнан короткий красный дротик. Я решил не извлекать его, чтобы ненароком не навредить Арахне, однако внимательно его изучил.

Дротик оказался сделан из пурпурного переливающегося металла.

Я понял, что Арахну парализовали мощным фокальным объектом, настроенным на определенное заклятие. И похоже, что дротик был связан со вторым точно таким же фокальным объектом. Конечно, оба объекта объединили между собой при помощи магического эффекта подобия.

А заклятие, наложенное на дротик, продолжало работать, причем стабильно. Оно не высасывало из Арахны магию или жизненные силы, но состояние ткачихи не улучшалось.

Я погладил Арахну по голове, ощутив под пальцами прикосновение жестких волосков. Мне было так жаль Арахну! Она всегда была мудрой и сильной, и я очень ценил нашу дружбу. Можно сказать, что она стала одной из немногих опорных точек в моей картине мира. А сейчас она лежала передо мной, неподвижная и не подающая признаков жизни.

«А не я ли в этом виноват? – подумал я. – Если бы я разобрался с Мартином, Арахна была в полном порядке, да и Лона бы не пострадала».

– Эй! – позвал меня Пепел.

Я обернулся, а Пепел тотчас кинул мне какой-то узкий блестящий предмет. Я успел поймать его на лету. Это был мобильный телефон.

– В чем дело?

– Пароль.

Доступ к телефону оказался заблокирован. Мне потребовалось тридцать секунд, чтобы взломать его, после чего я пролистал историю вызовов и сообщений. Мобильник принадлежал Мику, он же Майкл, и, похоже, гаджет пережил взрыв, погубивший его хозяина.

Я спрятал телефон в карман.

– И?.. – спросил Пепел.

– Белфас отобрал у меня мой мобильник. Мне нужен новый.

Пепел вопросительно посмотрел на меня.

– Никакой информации я не обнаружил, – сказал я. – Что у тебя?

Пепел указал на груду оружия на полу. Пятеро бойцов захватили с собой целый арсенал: пистолеты-пулеметы, гранаты, пистолеты, запасные магазины и обоймы, ножи, рации, мотки проволоки и заряды пластида. Этого хватило бы на небольшую войну – но, к сожалению, в данный момент от всего оружия не было никакого толку.

Я перевел взгляд на металлический дротик.

– Знаешь, что это за штука?

Подойдя к Арахне, Пепел наклонился над ткачихой.

– Да, – буркнул он наконец.

– Вы с Делео получили их от мага по имени Джадан, верно? Того типа, который поднял кровавый «сбор урожая» на новый уровень?

– Угу.

– Как он действует?

– Не знаю.

– Хватит!

– Я просто достал нужный инструментарий. Но не знаю, как им пользоваться.

Я пожал плечами:

– Все повторяется, да? Ребята, вы не понимаете, во что ввязались, но опять нарываетесь на неприятности.

– Было бы замечательно, если бы ты не помешал нам прикончить обольстительницу.

– Прикончить? Да, Пепел, от тебя другого ответа я и не ожидал!

– Послушай, Верус, мне тоже кое-что о тебе известно.

– На что ты намекаешь?

– Ты помогал ей.

Я скрестил руки на груди.

– Продолжай.

– Она притворилась сексуальной и беззащитной и внушила, что тебе с ней хорошо, – усмехнулся Пепел. – И ты ей поверил. Правильно?

Я молчал.

Пепел презрительно покачал головой:

– Идиот!

Услышав шаги, мы обернулись и увидели Зонда. Он вышел из тоннеля, ведущего в Хэмпстед-Хит.

– Прошу прощения, – произнес Зонд, приблизившись к нам обоим. – Белфас поставил энергетические врата, но сквозь пелену я ничего не смог разглядеть.

– Ладно. А как с пещерой?

– Они ушли три часа назад, – ответил Зонд. – Белфас, двенадцать громил, Мартин, та женщина. Лону они взяли с собой. – Он огорченно покачал головой. – Мартин тащил ее силой.

Я попытался представить себе, что должна была чувствовать Лона. Она доверяла Мартину, считала его своим бойфрендом и наверняка надеялась на что-то большее, а он ее предал худшим из возможных способов.

А как собирается поступить с ней Белфас? Да и жива ли она сейчас?

Я прогнал прочь эту мысль. Мне требовалось полностью сосредоточиться.

– Ты можешь его вытащить? – спросил Зонд.

Очнувшись, я увидел, что Зонд указывает на дротик, воткнутый в Арахну.

– Это ее убьет, – сказал я. – Но даже если бы можно было вытащить дротик, я не представляю, как исправить то, что сделал Белфас.

– Думаю, тут активировано парализующее заклятие, – заметил Зонд. – Мне удалось увидеть только отрывки…

Я кивнул. Маги льда великолепно владеют этим искусством.

Зонд переступил с ноги на ногу.

– А если пригласить кого-нибудь, кто ее исцелит?

– Можно попробовать, – с сомнением произнес я, засовывая руки в карманы. – Нам нужно…

Я застыл. Мои пальцы нащупали какой-то острый предмет, который я незамедлительно извлек из кармана.

Я повертел на ладони огромный серый клык. Он оказался тяжелым и теплым и достигал в длину примерно восемь дюймов. Я сразу же почувствовал магию, исходящую от него.

Откуда он взялся? Ведь мой арсенал конфисковали бойцы Белфаса. Когда я бродил по тоннелям, я проверял свои карманы. Каким образом…

– Ого! – с восхищением воскликнул Зонд и широко распахнул глаза, уставившись на клык. – Где ты его взял?

– В центре лабиринта, – сказал я и умолк. – Господи, – пробормотал я. – Значит, все это было на самом деле…