Бек уткнулся в чашку кофе, пытаясь переварить услышанное. Все было так запутано, что у него закружилась голова, хуже, чем от виски.

— Тогда что хотел сказать священник?

Снова последовало долгое молчание. Стюарт задумчиво разглядывал огонь.

— Что ж, ты теперь преемник Стюартов, и мы почти как семья. Но учти, даже Харпер не знает этого, и лучше не знать и всем остальным.

— Знать что? — спросил Бек, начиная уставать от недомолвок. Узнает он наконец правду или нет?

— В ту ночь нам бы не позволили погибнуть.

— Да ладно, — сухо возразил Бек.

— Все это — часть большой игры, сохраняющей равновесие во Вселенной. Ад совершает что-то, и Рай тут же отплачивает ему тем же. И так длится вечность. Главная задача — не перегнуть палку, иначе начнется война и всему наступит конец.

— Но…

Стюарт жестом заставил его замолчать.

— Никому не нужен конец света. Обе стороны понимают, что баланс будет безвозвратно нарушен. Некоторые Архангелы и некоторые из Падших ангелов жаждут схватки, и сейчас ситуация обострилась. Особенно в Аду.

Бек растерянно провел рукой по волосам.

— Я, конечно, уважаю вас и все прочее, но я никогда не поверю в то, что слуги Ада не пытались перебить нас всех.

Стюарт посмотрел на него мрачным, тяжелым взглядом.

— Как ты думаешь, где созвали ангелов, которые спасли нас в ту ночь?

Идиотский вопрос.

— Конечно же в Раю. Кому еще понадобится вызволять каких-то жалких людишек?

— Нет, сынок, — печально сказал Стюарт, и его голос понизился до шепота. — Тех воинов света отправил к нам сам Люцифер.

— Вы что, шутите?

— Нет. Клянусь тебе своим именем.

Старик говорит серьезно. Он действительно уверен в том, что из Ада пришли спасать наши задницы.

И тут Бека осенило.

Если это были ангелы Люцифера, то кто тогда натравил на нас демонов?

Ведомая каким-то внутренним автопилотом, Райли добралась до церкви. Припарковав машину, она выключила двигатель, шумно высморкалась и поглядела на себя в зеркало заднего вида. Тушь для глаз потекла, оставив черные потеки на щеках. Райли отпустила самой себе едкое замечание и стала приводить лицо в порядок с помощью бумажной салфетки. Хотя она не собиралась больше надевать этот злополучный голубой свитер — он только лишний раз будет напоминать ей о нем, — но все равно расстроилась, что следы макияжа могут не отстираться.

— Какая же я была дура!

Райли уже строила планы на их совместное будущее, представляла себе свадьбу и прикидывала, сколько у них будет детей. Вышло так, что она позволила себе влюбиться в параноика, способного поставить на ней жирную точку в виде душа из Святой воды.

— Лицемерный святоша. Как ты мог так поступить со мной? — всхлипнула она.

Раньше она чувствовала его заботу и внимание и никогда в нем не сомневалась. Как мало ему потребовалось для того, чтобы отбросить все свои чувства прочь, будто для него она ничего не значила.

Она вошла в комнату и медленно села за стол, уставившись в пустоту. Нужно было как-то жить дальше. Как только Ори разберется с пятаком, ей не понадобится все время торчать в церкви, но вряд ли многое изменится. Ей уже не найти парня, понимающего дело всей ее жизни: чем и ради чего она занимается. Бек, как оказалось, не солгал: за право спасать мир от зла ловцам следовало платить огромную цену. Для Райли, похоже, расплата уже началась.

В центре стола в стакане стояло две розы: первую она нашла на дверце машины, а вторую Ори подарил ей прошлым вечером. Райли потянулась к цветам и вдохнула их нежный аромат. Он еще оставался свежим, приятным и будто успокаивал ее.

Она закрыла глаза и попыталась вспомнить, каким милым был Саймон до своей травмы. Это не составило никакого труда, но причинило ей ужасную боль.

Неожиданно загорелся экран мобильника. Если это был мистер Святой Угодник и он собирался извиниться, то ему несдобровать…

Это оказался Бек.

— Да, чего еще? — прорычала она в трубку.

— Мне только что звонил Саймон. Похоже, у него совсем крыша поехала: говорит, что ты перешла на сторону Ада. Что у вас вообще там творится?

О нет, только не это.Как же ей не хотелось, чтобы Бек узнал об их с Саймоном разрыве.

Тот даже не стал дожидаться ее ответа.

— В общем, слушай сюда, девочка моя. Я уже и так тащу на себе слишком много, и ваши розовые сопли мне совершенно ни к чему.

Розовые сопли?

— Спасибо огромное за поддержку.

— Я не собираюсь сражаться с тараканами в башке у твоего ненормального парня. Держись от него подальше, поняла?

Интересно, и как я это буду делать? Мы учимся у одного Мастера.

И, словно чтобы добить ее, Бек вставил свою любимую фразу:

— Подумай, может быть, настало время позвонить тетушке?

Райли выключила мобильник и швырнула его подальше. К счастью, Бек не рискнул перезванивать.

* * *

Она удалилась в ванную и рыдала там так горько, будто стояла над гробом Саймона, а не просто с ним разошлась. Затем ее начали одолевать дурацкие, навязчивые подозрения, назойливые и утомительные, как кошмарные сны.

Может быть, я сама во всем виновата?Возможно, стоило повести себя по-другому и тогда…

— Прекрати! — отчаянно крикнула она своему отражению в зеркале. — Ты ни в чем не виновата. Ты же сделала все правильно и спасла ему жизнь.

И все равно потеряла его навсегда.

Райли с трудом добралась до постели и рухнула в нее, шмыгая опухшим носом. Страшные слова Саймона разъедали ее сердце, как кислота. Как он мог так быстро отвернуться от нее?

Тут зазвонил мобильник и, вибрируя, пополз по столу, врезавшись в стакан с цветами. Она не стала отвечать. Спустя несколько минут телефон запищал снова. Райли отвернулась к стене, понимая, что сейчас не способна ни с кем разговаривать, потому что тут же расплачется. Пришло сообщение. Затем еще одно.

Вдруг произошло что-нибудь важное? Вдруг что-нибудь стряслось с Беком?

Это оказался Пит. Он написал ей: «Срочно позвони мне! Мне необходимо с кем-нибудь поговорить!»

Выглядело серьезно, поэтому она сдалась и набрала его номер.

— Питер? Что случилось?

— Подожди.

Раздались шаги и скрип двери.

— Так, я вышел. — Он разговаривал хрипло, будто только что плакал, как и она.