был направлен на них, неки просто застыли на месте.

Ноги юных созданий буквально окоченели от ужаса, а сами девочки задрожали, словно осиновые листья.

Не способные сдвинуться и на шаг, неки беспомощно следили за тем, как к ним медленно приближалась угрюмая тень, не сводившая с ушастых малышек взор огненных очей.

С невероятным трудом переборов сильнейший страх смерти, маленькие зверолюдки из последних сил сдвинулись с места и накрыли раненую сестру собственными телами.

Обе неки тут же слабо зарыдали и зажмурили глазки, невольно сжавшись в ожидании невероятной боли.

Однако, секунда текла за секундой, но девочки так ничего и не почувствовали.

Наконец, одна из сестёр не выдержала гнетущего напряжения и осторожно приоткрыла веки.

В то же мгновение нека едва ли не задохнулась от ужаса, ведь всего в шаге от неё возвышалась кошмарная тень, с нечеловеческим равнодушием взиравшая прямо на юных зверолюдок.

Но внезапно, в пылающем взгляде незнакомца всего на миг вспыхнула искра давно забытого прошлого, и в бурлящих вихрях ярости появился едва заметный отблеск тоски.

Казалось, прошла целая вечность, когда до мёртвенно бледных девочек донёсся тихий, леденящий саму душу голос.

— Проваливайте.

Глава 42: Мягкий отказ

— А?

До смерти перепуганная нека только и смогла, что оторопело уставиться на жуткого человека, стоявшего прямо перед ней.

Девочка продолжала крепко прижиматься к изувеченной сестре, с трудом осознавая происходящее.

Но стоило незнакомцу с металлическим лязгом вытащить что-то из-под плаща, как пустой взгляд неки в мгновение ока наполнился светом разума.

— Ах! Д-ДЯ!!

Резко подпрыгнув от ужаса, ушастая девочка взвизгнула с такой силой, будто пыталась докричаться до самих стен.

— Л-л-люма! В... Вставай! Вставай!! Б-быстрее!!

Едва ли не сходя с ума от счастья и страха, Киса буквально оторвала свою младшую сестру от тела Моси и тут же остервенело потащила последнюю в сторону.

— Ч-что... А... Н-но... Оня же...

Маленькая нека до сих пор не понимала, что случилось, но видя, как её сестра спасается бегством, девочка обеспокоенно взглянула на красноволосую ламию и неосознанно остановилась.

— Н-нет! Дуря, сюда! П-помоги мне!! Б... БЫСТРЕЕ!!

Наконец, под отчаянными воплями неки, Люма сдалась и нерешительно побежала к своей сестре, вместе с которой потащила израненную девочку прочь от злосчастного тупика.

Тем временем, тёмная фигура спокойно провожала перепуганных нек холодным взглядом.

И только, когда юные зверолюдки спешно скрылись за ближайшим поворотом, мрачный силуэт медленно развернулся в сторону хвостатой девушки.

— Кссах... Хас... Хсах...

Жалобно постанывая, ламия из последних сил пыталась подняться с земли, вздрагивая всем телом и упираясь трясущимися рукам в каменное полотно дороги.

Неспешно приблизившись к Шиассе, незнакомец стал равнодушно наблюдать за действиями упёртой девушки.

— Кхас... П-прутал... А-я-яй!!

Но внезапно, Брутал грубо ухватил ламию за алые волосы и накрутив их на ладонь, резко вздёрнул Чешую на уровень своих глаз.

Не обращая никакого внимания на мольбы и жалобные крики девушки, юноша взмахнул ладонью и не сдерживаясь, ударил ламию по щеке.

Из жёлтых глазок Шиассы тут же хлынули слёзы, а с мягких губ потекла тонкая струйка крови.

— Ау-у-ухс... Н-нес, пошалуй... Ай!! Н-нес...

Девушка беспомощно скребла ногтями по руке героя, пытаясь хоть немного ослабить его хватку, но Брутал и не думал реагировать на какие-то мелкие царапины.

Вновь замахнувшись ладонью, юноша с ледяным спокойствием шлёпнул ламию по лицу.

В ту же секунду несколько алых капель сорвались с разбитой губы Шиассы и вместе с беспрестанно льющимися слезами, упали на грязную брусчатку.

Совершенно потеряв голову от ужаса, девушка неосознанно потянулась хвостом к торсу юноши, желая вырваться из мёртвых тисков.

Но, не сводя взгляда с заплаканного лица ламии, герой просто сжал кулак и рывком ударил Шиассу в грудь.

Из ротика девушки тут же вырвался сдавленный кашель, а алый хвост, едва добравшись до тела Брутала, мгновенно ослаб, безвольно свалившись у его ног.

Несколько раз судорожно вздрогнув, ламия вдруг начала стремительно бледнеть, медленно теряя сознание от удушья.

Но когда зрачки Шиассы уже закатывались под веки, в её покрасневшую щеку с гулким хлопком врезалась ладонь героя.

В ту же секунду, резко выгнувшись дугой, девушка остервенело вдохнула в себя огромную порцию кислорода.

Немного отдышавшись, взмокшая от пота ламия обессилено повисла на собственных волосах, не переставая тихо всхлипывать.

Тем временем, Брутал невозмутимо ожидал, пока Шиасса придёт в себя, продолжая сверлить её пронзительным взглядом.

Наконец, слабо шмыгнув носом, девушка воззрилась на юношу глазами полными слёз, обиды и непонимания.

— С-са ссто... Я... Я веть проссто... Х-хотела... Проссто... У-у-ус-с-с...

С трудом удержав подступивший к горлу ком горечи, ламия рефлекторно прикусила губу и тут же скривилась от боли.

По щекам Шиассы вновь протянулись две полоски солёной влаги, но девушка всё же пересилила себя и дрожащим голоском обратилась к герою.

— Я проссто х-хотела... Помоссь тепе... Поссему ты... Ай-яй-айс!!

Внезапно, рыжее пламя в глазах Брутала забурлило свирепым вихрем гнева, и юноша ещё сильнее скрутил красные локоны ламии.

Приблизив кричавшую девушку к своему лицу, герой могильным тоном изрёк всего одно слово.

— Ложь.

Не произнося более ни единого звука, Брутал с абсолютным безразличием отшвырнул Шиассу на грязную брусчатку и не раздумывая, отвернулся от девушки.

— Айхс! У-у-ус...

Упав на твёрдую поверхность, ламия тут же со стоном схватилась за ободранный локоть и саднящее плечо.

Некоторое время Шиасса лишь слабо всхлипывала, безвольно распластавшись на настиле из холодных камней, но уже через секунду...

— Кссср-р-ра-а-ах!!

Неожиданно, красноволосая девушка завопила столь громко, что крик услышали даже стражники, рыскавшие по всему городу в поисках убийцы.

Изо всех сил стукнув по булыжникам кулачком, ламия с отчаяньем и гневом уставилась в спину юноши.

— Пр-руталс! ПР-Р-РУТАЛ!! С-С-СТОЯТЬ!!

Разъярённая девушка буквально прорычала имя героя и не обращая внимания на жуткую слабость во всём теле, ламия на трясущихся руках поднялась с земли.

Выпрямившись во весь рост и немного пошатываясь, Шиасса с невиданной доселе уверенностью посмотрела на Брутала.

В свою очередь, юноша остановился и медленно обернувшись, пронзил девушку настолько яростным взглядом, что последняя невольно сглотнула вязкую слюну, моментально покрывшись крупными мурашками.

Всё тело ламии в одно мгновение похолодело от леденящего ужаса, но несмотря ни на что, Шиасса до скрежета сжала свои зубки и отведя взгляд от безразличного лица