Фенн подтверждает простой посыл пятого закона[151]: ваши шансы на успех определяет не возраст, а ваше желание снова и снова пытаться совершить прорыв. Я очень рад, что понял это. Я стал замечать феннов повсюду. Алан Рикман исполнил свою первую роль в кино, когда ему было сорок шесть. Рэй Крок присоединился к команде McDonald’s в пятьдесят три. Нельсон Мандела, который двадцать семь лет провел в тюрьме и вышел, преисполненный желания политических перемен, стал президентом своей страны в семьдесят шесть. Джулия Чайлд впервые появилась на телевидении в пятьдесят — и в ее голосе слышалась радость, которую ей приносила готовка.

В этих историях о позднем успехе, которые можно считать классическими примерами действия пятого закона, было кое-что общее помимо упорства. Пути всех этих людей к успеху определялись скрытым фактором, который проявлялся в ходе их карьер. Мы назвали этот фактор качеством, и в конце концов он помог нам ответить на главный вопрос: откуда берутся продукты и идеи с высоким потенциалом?

* * *

Новые проекты начинаются с идеи. Не важно, в какой сфере вы работаете: к вам приходит озарение, и вы начинаете думать, как поделиться своей идеей со всем миром. Но нам не всегда заранее известна внутренняя ценность идеи. Давайте обозначим ценность случайной идеи буквой и. Открытие еще одного киоска быстрого питания в торговом центре, где за выживание борются пять таких киосков? Значение и будет близко к нулю. Постройка работающего телепорта? Значение и может быть огромным… если вам удастся реализовать идею. Само собой, чем лучше идея — чем выше ее и, тем более вероятно, что она окажет существенное влияние на мир.

Однако хорошая идея не единственный фактор успеха. Венчурные капиталисты часто повторяют избитую фразу: «Идеи стоят дешево». Объем финансирования, который инвестор готов вам предоставить, определяется тем, насколько вы способны превратить эту идею в полезный продукт. Этот принцип действует в любой профессии: в неумелых руках даже блестящая идея редко приносит плоды. Не менее важна ваша способность превратить идею в открытие, а разные люди способны к этому в разной степени.

Мы назвали эту способность К-фактором, и он позволил нам описать процесс инновационных разработок с помощью равенства. Каждый из нас берет случайную идею с ценностью и, после чего, используя свои навыки, превращает ее в открытие, или «успех», У, которым описывается ее влияние на мир. Если мы хотим спрогнозировать силу этого влияния, нам нужно понять, как два этих фактора — еще не установленная ценность идеи, или ее и, и К-фактор человека — работают в тандеме, чтобы определить итоговый успех проекта, или У. Простейшая модель, которую мы предложили, оказалась самой точной. Помножив К-фактор на ценность идеи и, мы получаем следующую формулу для прогнозирования успеха:

Иными словами, успех продукта, или сделки, или влияние открытия представляет собой произведение К-фактора создателя и ценности идеи и.

Итак, если человек с низким К-фактором предлагает прекрасную идею с высокой и, ему, как ни печально, не удастся оказать существенного влияния на мир, поскольку ценность итогового продукта — Ки — снижается из-за низкого К-фактора. Великолепная идея, плохое исполнение. Вспомните первый Apple Newton, который плохо распознавал почерк, в результате чего Стиву Джобсу пришлось снять его с производства. Случается и обратное: креативный человек с высоким К-фактором[152] выпускает несколько слабых или ничем не примечательных продуктов. Вспомните AppleLisa, NeXT, G4 Cube, MobileMe. Никогда о них не слышали? Они все лежат на кладбище многочисленных провалов Джобса. Если ценность идеи невысока, высокий К-фактор не имеет значения, поскольку Ки итогового продукта все равно будет низким. Прекрасное исполнение, плохая идея. Еще бывают идеальные ситуации, в которых хороши и идея, и ее творец. Если К-фактор и и высоки, они усиливают друг друга, что неизбежно приводит к грандиозному прорыву. Вспомните iPhone — великолепную идею, которая была прекрасно исполнена, в результате чего появился знаковый продукт наследия Джобса.

Такая модель карьеры опровергла многие мои представления[153] о работе творцов. Я полагал, что с течением времени мы учимся максимально эффективно воплощать свои идеи, разрабатывая новые продукты, доверяя чутью на хорошие сделки, превращая мелодии в песни или запечатлевая мерцающий послеполуденный свет на холсте. Иными словами, наш К-фактор явно должен повышаться с течение времени. Однако все оказалось совсем не так. Научившись изменять К-фактор ученых, мы увидели, что он остается неизменным на протяжении всей карьеры. Данные ясно говорили нам: мы начинаем карьеру с высокими или низким К-фактором и он не меняется до самой пенсии.

Мне было сложно поверить, что в двадцать два года, когда я опубликовал свою первую статью, которая не оказала совершенно никакого влияния на мою сферу, в академическом отношении я был ничуть не слабее, чем сейчас. Вероятно, у вас может быть такая же эмоциональная реакция на это открытие, как и у меня. Скорее всего, вы полагаете, что в двадцать лет не были таким хорошим учителем, писателем, врачом или продавцом, каким стали сейчас, даже если с тех пор прошли не десятки лет, а считаные годы. Моему сыну двадцать два, и он готовится к аспирантуре. Разве я могу сказать ему, что он уже хороший или плохой ученый? Как же профессиональный рост, накопление опыта и усердная работа?