Ватне сидел в машине, не заглушив двигатель и включив обогреватель на максимум, и уплетал сосиски. Потрясающе вкусно. Хотелось верить, что он преувеличивал, однако сомнения вставали поперек горла вместе с поглощаемой едой.

Минуты шли, и приближалось время встречи с Дидриксеном. Арне чувствовал себя лучше. Возможно, ему лишь нужно было немного подкрепиться? А что, если не побояться и заправиться немного горючим? У него оставалось еще немного в бардачке, совсем чуть-чуть, чтобы сгладить углы.

Снег падал большими хлопьями, которые понемногу покрывали лобовое стекло. Он не стал включать стеклоочистители. Не хотелось смотреть на плоский серый ландшафт, две полоски асфальта и пару дюжин припаркованных и наполовину засыпанных снегом машин, заправку, шнырявший туда-сюда торопящийся народ, похожий на посетителей какого-нибудь бунгало где-то на севере Америки. Он вспомнил сцену из фильма, который полупьяным смотрел в тот вечер, когда Анне приехала домой с Албаном — «Фарго». Два бандита надули подлеца-мужа, который нанял их, чтобы они похитили его жену. Они заполучили новую тачку и гнали на предельной скорости по трассе. План был ясен. Но полицейский, засекший превышение скорости, догнал их. А дальше было так: «Пожалуйста, выйдите из машины». А потом: «Бах-бах-бах!» Из-за какой-то нелепости все пошло наперекосяк. Даже самый продуманный план может рухнуть из-за одной непредусмотренной мелочи. События разворачивались в такой же заснеженной местности, как окружала его сейчас: плоской, скудно застроенной, с широкой полосой асфальта. Здесь ничто не было таким, каким выглядело. Все контуры были размыты, скрывая истинную суть. Близкое отдалялось, далекое вовсе исчезало из вида. Предательски белый ковер скрывал ямы, глубокие, как могилы, где любой мог пропасть навсегда.

Поэтому Арне не торопился включать стеклоочистители. Он хотел сконцентрироваться на своей надежде, своей самой заветной мечте вырваться из теперешнего состояния, обрести новую, светлую лучшую жизнь. В такую погоду все, что угодно, могло пойти наперекосяк, даже банальная поездка в Швецию за новым автомобилем, приобретаемым на законных основаниях. Груз, который ему нужно будет захватить с собой на обратном пути, будет лишь небольшим бонусом к счету. Хорошая доза адреналина еще никому не вредила. Настроение повышалось вместе с температурой в душном, но знакомом, таком домашнем салоне его старушки «тойоты», а кола, слегка разбавленная алкоголем, согревала изнутри, стирая остатки пессимизма.

Это уже вошло в привычку, отметил про себя Валманн, останавливаться на заправке «Эссо» у Скарнеса, когда он бывал в этих краях.

Он попытался припарковаться под навесом, чтобы машину не занесло снегом. Прежде всего, нужно было очистить окна. Температура была немного ниже нуля, мокрый снег таял и тут же превращался в тонкую корку льда. В довершение всего у Валманна закончилась жидкость для очистки стекол. При такой погоде на дорогу из Хамара уходила целая упаковка.

Большинство подъезжавших к заправке автомобилистов забегали в магазин, не заглушая двигатель. Небольшой автофургон, который он увидел неподалеку, должно быть, простоял здесь уже какое-то время. Мотор работал, но окна были засыпаны снегом. Выхлопные газы заполнили всю парковку, и это немного раздражало Валманна. Он не причислял себя к «зеленым», но немного уважения и внимания к окружающим людям и природе не помешало бы. Не успел он подумать об этом, как машина двинулась, стеклоочистители заработали, покрышки заскользили по гладкой дороге, и водитель устремился к выезду. Старый светлый фургон со стертой резиной, которую неплохо было бы поменять. Но что-то подсказывало, что водителю такой машины было наплевать на зимнюю резину.

Старый светлый фургон…

Где же он мог видеть эту «тойоту хиас»?

Черт!

Валманн уже был готов броситься к своей машине и пуститься в погоню, но в последний момент передумал. В этих местах были сотни таких развалюх. Японская надежность. Они служат до последнего, пока просто не разваливаются на части. А если даже это и был тот же тип, то на каком основании он может его задержать? По подозрению в том, что тот неделю назад забрызгал его грязью? Или в том, что тот находился на площадке для кемпинга, где, предположительно, занимались проституцией? Или чтобы сообщить ему, что его дочь вернулась домой и, по всей вероятности, нуждалась в том, чтобы отец был рядом?

Это просто смешно!

На парковку заехал трейлер и перекрыл обзор. Когда он остановился, с переднего сиденья выпрыгнула молодая девушка, легко одетая, в короткой юбке и с длинными ногами в высоких черных сапогах. Ее волосы были всклокочены, так же как опушка на черной кожаной куртке. С водительского сиденья кто-то выбросил ей большую сумку. Девушка, не прощаясь, захлопнула тяжелую дверь. Больше из грузовика никто не вышел.

Должно быть, путешествует автостопом, подумал Валманн, вспомнив себя, когда он, будучи студентом в Высшей школе полиции, также ловил попутки, чтобы сэкономить на билетах. Но это было уже около двадцати лет тому назад. Теперь уже мало кто так путешествовал, за исключением некоторых странных туристов из Голландии, добирающихся до Нордкапа. Это стало слишком опасным. Появилось много ненормальных типов, хищников с человеческим лицом, которые разъезжали по окрестностям в поисках добычи, которой, как правило, становились молодые девушки. Конечно, неправильно стричь всех под одну гребенку, но Валманну пришлось столкнуться с таким количеством случаев изнасилования девушек в машинах, что он не мог оставаться политкорректным, хотя бы в собственных мыслях. Наблюдая за девушкой, которая, балансируя на высоких каблуках, шагала по слякоти к заправке, он, конечно, понял, кто она такая. Он только что стал свидетелем сцены прощания продавщицы сексуслуг и ее клиента. Их желание как можно быстрее расстаться и не видеть больше друг друга было взаимным. Это, скорее всего, типичное завершение рабочей поездки у девушек, специализирующихся на трейлерах, заключил Валманн. Или «мерседесах». Или старых «вольво»… И тут Валманна осенило, он бросился к магазину, успев лишь заметить, что девушка зашла в дамскую комнату. Но ему нужна была не она, и он подошел к прилавку. Там стояла все та же худая девушка, обслуживая покупателя, который пытался достать кредитку, хотя у него в обеих руках была еда.

Дождавшись своей очереди, Валманн кивнул и поздоровался. Она поздоровалась в ответ, очевидно не узнав его. Неудивительно, через нее проходили сотни покупателей в день.

Когда он сказал, что уже подходил вчера вечером и интересовался ее коллегой, выражение лица изменилось. Да, она вспоминает.

— Сожалею, но сегодня ее опять нет, — ответила она. — Должно быть, выходной. Мне кажется, она куда-то уехала.

За Валманном образовалась длинная очередь. Суббота, вечер. Люди были недовольны. Никто не хотел оставаться на заправке дольше, чем необходимо, а у тех немногих, кто тянет время, обычно были не самые лучшие шансы.

Девушке за прилавком шла улыбка, но было заметно, что она нервничала.

— А ее случайно зовут не Эви? — спросил Валманн. — Твою коллегу.