– Папа, как это вообще возможно? – обреченным шепотом спросила я, подходя к отцу и трогая его за рукав. Он обратил на меня изможденные глаза, не выражавшие ничего, кроме скорби. Но даже в скорби отец был предельно собран – уже много, много лет. – Двадцать Третья… у них ведь такой мощный оружейный арсенал, такое оборудование для сканирования… Как ящерицы вообще могли их выследить?

Отец покачал головой.

– Это должно послужить нам уроком, – сказал он, поднимая глаза к верхнему иллюминатору. На секунду мне показалось, что сейчас он зажмурится, выдохнет, что мускулы его лица дрогнут, выдавая усталость и боль за погибшую станцию. Но вместо этого отец многозначительно перевел взгляд на ребят. – Но сейчас…

Не договорив, он пошел к Фирзен, чьи плечи дрожали от непрерывных рыданий.

Ну конечно. Сейчас стоило позаботиться о другом.

Следовательно, мне оставалось сказать что-то ободряющее Кассу… И никаких проблем, если бы я представляла, что тут говорить.

Я замешкалась и еще раз оглянулась на отца. Он тихо говорил что-то Фирзен, уже присев рядом с ней на одно колено и отечески положив руку девушке на макушку. От увиденного я ощутила такой неуместный сейчас укол ревности и, безумно стыдясь своего малодушия, поспешила к Кассу. Возможно, я бы еще долго решалась, если бы не это.

– Все будет хорошо, – сказала я первым делом, проклиная себя за то, как глупо прозвучали эти слова. Касс поднял на меня глаза – светло-карие и обреченные, и это были не те глаза, к которым я привыкла. Мой напарник всегда пребывал в прекрасном расположении духа, шутил и что-то выдумывал, и пусть меня поначалу это раздражало, сейчас я была готова взвыть от одной мысли, что это прекратится. Что Касс навсегда останется восковой фигурой, внутри которой все, что делало его живым, дотла сожжено горечью такой потери.

– Касс… – прошептала я, пока внутри меня все сжималось от жалости.

Теперь я искренне не видела смысла во всех этих ритуальных соболезнованиях – кому, к черту, нужны соболезнования, когда случается трагедия таких масштабов? Двадцать Третья станция была одной из крупнейших, почти десять тысяч человек… Это еще сотни, тысячи семей, кроме Штайлей. Невосполнимая потеря для остатков человечества, и никаких слов здесь не подобрать.

– Сионна, – хрипло сказал Касс, сам мало что соображая. Он встал, и наши глаза оказались на одном уровне – меня пронзил луч испепеляющей боли со дна его воспаленного взгляда. – Это похоже на страшный сон, но я все не могу проснуться… – Он попытался сказать что-то еще, но горло свело судорогой.

В следующий миг он уже уткнулся лицом мне в плечо.

И тогда внутри меня что-то сломалось.

Я обняла его крепко-крепко, не тратясь больше на пустые слова ради слов, смутно радуясь, что хотя бы так могу помочь ему перенести весь нахлынувший ужас. Касс тихо плакал, и это было хорошо; лишь бы он смог выпустить все свое горе, лишь бы сумел пережить это, оставшись собой, лишь бы снова глупо шутил, заставляя меня картинно вздыхать и закатывать глаза.

Лишь бы он вернулся.

8

Я проснулась от грома.

С непривычки мысль о том, что гром звучит не так, пришла не сразу. Пульсирующий, низкочастотный звук, казалось, заполнял все пространство вокруг, оборачивался вокруг меня плотным коконом, давил на уши так, что мне стало страшно за целостность барабанных перепонок.

– Что за… – Я села, еще ничего не соображая со сна, и закрыла уши ладонями, пытаясь хоть как-то совладать с неприятными ощущениями. Казалось, я сама начала вибрировать вместе со всем миром.

Дверь распахнулась, впуская Тамину с пластиковым пакетом берушей. Она ткнула пакет мне, я быстро достала из него два пластичных комочка и так же поспешно заткнула ими уши. Шум стал тише, и барабанные перепонки больше не разрывались от тупой боли. Тамина уселась рядом со мной, подобрав под себя ноги, и мягко положила руку мне на колено, показывая, что беспокоиться ни о чем не стоит.

– Что происходит? – спросила я и не услышала собственного голоса.

Тамина, очевидно, тоже ничего не услышавшая, показала оттопыренный указательный палец, мол, подожди немного. Я послушно смолкла в ожидании, когда снова можно вернуться к нормальной жизни. Но по крайней мере крупица спокойствия Тамины передалась и мне. Через мучительно долгие двадцать минут шум полностью стих.

– Что происходит? – повторила я, вынимая по примеру Тамины беруши. Она выглядела все такой же безмятежной, словно ничего необычного только что не произошло.

– Кто-то снаружи пытается разрушить защитный купол над терраполисом, – объяснила она, прикрывая широкий зевок. – Не обязательно люди, иногда и ветер приносит какой-то мусор. Или же это учебная тревога. Такое бывает время от времени.

– Погоди, разве в таком случае нам не надо бежать куда-то и прятаться? – насторожилась я. На Четвертой к учебным тревогам подходили со всей возможной серьезностью.

– Нам? – удивилась Тамина. – Нет, это только для ирриданцев.

Я нервно усмехнулась.

– То есть, если тревога окажется не учебной, и купол действительно разрушат, и мы окажемся под ударом, нам об этом даже не сообщат? Может, для нас существует какой-то особенный тип тревоги? Может, звук на частотах, не таких губительных для слуха?

Тамина посмотрела на меня как на дурочку.

– Тревога для ирриданцев, – терпеливо сказала она. – Ложись спать. Ты ведь не забыла, куда мы завтра идем?

– Не забыла.

Я уже жалела, что начала расспрашивать. Это было лишним.

Мне ведь тоже скоро не будет дела до причинно-следственных связей, на которых строится жизнь терраполиса. Скоро я тоже буду воспринимать факты как максимально исчерпывающую информацию, которая мне нужна для пребывания в гармонии с собой и миром.

Тамина пожелала мне спокойной ночи и ушла к себе.

Я пролежала на боку, обнимая одну из ярких подушечек, до тех пор, пока лучи просыпающегося солнца не стали пробиваться в комнату сквозь щели между опущенной занавеской и окном. Уснуть снова так и не получилось, как я ни пыталась.

* * *

Когда мы вышли из высотки, где жила Тамина, ничто снаружи не говорило о том, что ночью произошло нечто странное, угрожающее безопасности целого города. Я сразу же посмотрела вверх, на энергетический купол, надежно укрывающий Хенкан от всего мира: от шпилей башен по обе стороны залива по-прежнему исходили едва заметные волны энергии, купол работал как обычно, немного искажая проплывающие выше него облака.

– Хочешь есть? – спросила Тамина, кивая на стройный ряд автоматов с едой через улицу.

– Нет, я не голодна. – Кажется, эту фразу уже впору делать моим жизненным кредо. Вопреки своему решению не бороться с неизбежным, я питалась только фруктами, которых в холодильнике Тамины было в изобилии, игнорируя подозрительные тюбики и баночки. На завтрак я ограничилась стаканом свежевыжатого сока из странного зеленого плода, напоминающего одновременно апельсин и киви. И, судя по тому, что любовью к «спасителям» я не воспылала, с фруктами здесь было все в порядке.