Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Авелин вспыхнула от испуга и недовольства.
– Но госпожа ничего такого не делала…
– Откуда тебе знать? Она сделает все, что скажет ей отец, или принц Карлос, или кто-нибудь еще из их шайки. Потому и нужно было следить за всеми ними, чтобы знать о каждом их шаге и не допустить заговора против короля. А ты берешь и отпускаешь ее одну неизвестно куда. А после не говоришь мне ни слова.
– Господин, но это вовсе не связано ни с каким заговором. Я точно знаю. Потому и не сказала Вам.
– Тогда в чем дело? Говори, раз знаешь.
– Господин Астор Фрей, граф де Сен-Гри. – обреченно произнесла Авелин. – Кажется, госпожа влюблена в него. Хотя, скорее он в нее. Они иногда встречаются в аллее Розамунды. Я была там вместе с ней раньше и ничего не слышала из того, о чем Вы говорили.
Ну никак ей не удалось оправдаться без упоминания этой любовной истории. Хозяйка будет ею недовольна, когда разругается с хозяином по этому поводу. А ведь можно было хотя бы этой неприятности избежать.
– Де Сен-Гри? – переспросил Реджис, медленно успокаиваясь. – Нам только его сейчас не хватает… Хотя, де Сен-Гри человек свой. Против короля не пойдет. Тогда это точно не заговор.
Авелин закивала, соглашаясь.
– Не заговор, господин. Хотя, ситуация щекотливая.
– Пускай бегает к нему, если ей так уж хочется. – рассудил Реджис. – Мы не имеем права лишать госпожу графиню права на любовь.
– Не думаю, что у них это серьезно, господин. – вступилась за графиню ее служанка. – Скорее, увлечение по молодости. Они совсем недолго знакомы.
Реджис поморщился.
– Мне все равно.
Он уже не смотрел на нее как в прежние минуты. Устало облокотился на стол, опустил голову, потирая лоб пальцами. Он всегда так делал, чтобы подумать.
– Впредь не скрывай ничего. Если что-то услышишь или узнаешь, сразу говори мне. Это сегодня – простые свидания. А завтра это может оказаться встреча с заговорщиками.
– Я поняла. – кивнула Авелин. – Такого не повторится.
– Иди.
Девушка улизнула в кухню, довольная, что все разрешилось, не испытывая больше никаких опасений о последствиях.
***
Днем принцесса Лорена заснула, что дало Ижени немного свободного времени. Она написала ответ для матушки, сидя в детской с принцессой Алитой и принцем Домиником. Младший, Саин, заснул вместе с матерью в ее спальне. Дети играли довольно тихо и не доставляли проблем. Фрейлины королевы, Ирена Фонтен и Глория де Паро, приставленные к принцессе по приказу Ее Величества шептались в гостиной. Ижени удивляло лишь отсутствие прислуги. Сегодня она видела только одну служанку, и та по поручению принцессы ушла за новыми лентами к балу.
Когда Ижени складывала письмо, чтобы убрать в конверт приглушенные голоса фрейлин за стеной разом смолкли и послышался звук отодвигающихся стульев. Еще через секунду, скрипнула дверь детской, заставив графиню обернуться. В комнату вошел принц Карлос. Ижени встала с дивана и поклонилась.
– Ваше Высочество.
– Где Лорена? – с ходу спросил он.
– Она спит. И младший принц тоже.
– И Вы оставили ее одну?
Ижени почувствовала, как у нее дернулась левая бровь.
– Вы предлагаете мне разорваться? – довольно сдержанно спросила она. – Прислуги нет. Я не могла оставить детей без присмотра. А им запрещено играть в спальне, среди вещей Ее Высочества.
Принц, казалось, немного смягчился, признавая разумность ее доводов.
– Пожалуй, так. Но я все равно послал этих назойливых шестерок королевы с глупым поручением. Теперь нечего опасаться.
– Простите, Ваше Высочество. Я не думаю, что двое дам в гостиной имеют план задушить принцессу Лорену во сне. Вы напрасно так беспокоитесь.
– Я никогда не беспокоюсь напрасно. – слова его снова стали острыми как лезвие. – Не нужно мне указывать, Кавелье. Вы с высоты своей наивности и понятия не имеете, чего можно ожидать от людей. А королева и вовсе способна на любое зло. И я не позволю ей даже на шаг приблизиться к Лорен. Сейчас она очень уязвима. И вдвойне опасна для моего братца и его жены. Поэтому мы должны смотреть в оба и оберегать ее и детей.
– Опасна для королевы? – переспросила Ижени. – Это потому, что она может родить нового наследника?
– Третий сын значительно укрепит мои права на престол. И столь же значительно подорвет авторитет и любые надежды Магнуса. Народ не пойдет за ним без наследника. Как только сила его армии окажется чуть ослабленной, все козыри будут у меня в руках. Розамунда это прекрасно знает и боится нас как огня.
– Если боится, то что в этом плохого?
Она все еще старалась понять, что сейчас происходит во дворце. Лишним не будет.
– Человек в страхе способен на все что угодно. – объяснил принц. – Она это доказала, когда отравила моего первого сына, много лет назад, еще в Вилоне. Если у нее рука поднялась на невинного младенца, значит благородства и милости ждать не приходится.
Ижени испуганно ахнула.
– Так слухи об отравлении не вымысел?
– Как то, что я сейчас стою перед Вами.
– Мне очень жаль.
– Мне не нужна Ваша жалость. – сухо ответил принц. – Просто выполняйте свои обязанности.
– Кстати о них. – Ижени вспомнила нечто важное не могла больше удержаться, чтобы не сказать об этом. – Сегодня утром я получила письмо от принцессы с просьбой приехать срочно.
– И приехали спустя четыре часа.
– Прошу прощения. Я забыла про переписку этим утром. Так вот, когда я приехала, Ее Высочество лишь попросила меня почитать вслух, а после легла спать. Я очень волновалась, когда была в пути, опасаясь узнать о чем-то неприятном. Но раз все было в порядке, для чего нужно было вызывать меня так срочно? Принцесса не имеет такого обыкновения. Она всегда очень деликатна в своих просьбах.
– Письмо писала не она. – ответил принц. – Это я. Хотел поговорить с Вами по поводу бала пока было время утром. Но Вы не приехали вовремя.
– То-то мне показалось, что почерк был не слишком аккуратный. – подметила графиня. – Но в целом он у вас очень похож. Такие же круглые буквы. Так о чем Вы хотели поговорить, Ваше Высочество?
Принц Карлос смотрел на нее с прежней серьезностью. Ничего хорошего ждать не приходилась, и Ижени приготовилась к худшему.
– Насколько я знаю, Вы не идете на бал.
