не видела. Как и вампира. Обида снова неприятно кольнула. Зачем тогда помогал…

— Уже не пустышка. Не пойму только зачем силу свою скрывала, — ну да, ведьме не понять. Они при любом удобном случае стремятся показать себя.

— Может и не скрывала. Вдруг и правда из-за жизни в антимагическом мире нужно было время, чтобы дар проснулся…

Ну ничего себе, а эльфийка заступилась за меня.

— Всё равно не пойму, что в ней такого? Даже драконы, и те заглядываются, — глуповатой оказалась ведьма. Вся академия гудит об этом.

— Сначала были род и кровь, способная укрепить порталы. Даже если и готовят к церемонии другую Нэарт, не удивлюсь если используют и нашу звезду, — ого! Из уст эльфийки это прозвучал как комплимент. — К тому же выяснилось, что у неё редкая на сегодняшний день пространственная магия. Только это столько влияния…

— Все верно. Ну а драконы любят редкость. Даже я испытываю зудящее желание разгадать эту девушку…

Разговор прервался, но не потому, что мы оказались на приличном расстоянии, за несколько стен и поворотов от девушек. Для Силая это не было проблемой, он любил доносить самые каверзные разговоры обо мне, будь они даже в соседней башне.

Мрак поставил меня на пол. В башне. Но не возле зала практики. На два этажа выше. Просторный коридор, три двери и к той, что посередине подтолкнул меня тролль.

— Индивидуальные занятия. Без меня из академии не выходить! — бросил коротко и по делу. Как и любит Мрак. И ушёл.

А я вот как-то напряглась от дурного предчувствия. Какие ещё индивидуальные занятия? У меня же нет магии, все это Силай и хранительница. И перед кем я сейчас должна выкручиваться, и что самое главное, как?

Пока я нерешительно подняла руку, чтобы постучаться в дверь, как сама открылась.

— Адептка Нэарт, сколько ещё вас можно ждать? Заходите уже!

Предчувствие не помогло, и я поняла, что попала по полной. Индивидуальные занятия с демоном. Инкубом, который повредил мне нервную систему и сменил направление интересов.

— Бодрого утра, господин ректор, — обречённо вошла в просторную комнату со множеством дверей.

Посреди стоял пустой стол и два стула. Это единственно, что находилось из мебели в комнате. Три больших окна на полукруглой стене хорошо освещали комнату. Ректор находился у одного из них, что-то заинтересовано выглядывал внизу.

"Ну да, куда интереснее чем тот, кто рядом.", — проклюнулся в утихомирившемся сознании ворчливый внутренний голос. Вчера перед сном я была уверена, что интерес к ректору вызвал его демон. Только сейчас передо мной человек, а интерес возвращается.

— Бодрого утра, — поздоровался в ответ и окинул меня внимательным взглядом с ног до головы. Особенно задерживаясь на голых коленках.

В руках тут же появилась моя пушистая лапушка, выполняя роль ширмы.

"Да ты ж моя хорошая. Дома обязательно пёрышки тебе почистим." Мысленно пообещала метёлочке, от чего та стала значительно теплее. Обрадовалась.

— Каждое утро перед занятиями ты будешь приходить сюда, — усмехнувшись на мои манипуляции, ректор отошёл от окна и сел на один из стульев, махнув мне на другой.

А дальше я забыла не то, что про интерес демону, я стала вспоминать, что только вчера проклинала его. Столько информации мне даже артефакт не выдавал. Причём мне она никуда не стучала. Зачем мне знать, как призывать портал в нужное место, когда это артефакт, связанный с Кики, перемещал меня. А как накапливать окружающую энергию, чтобы сплести кокон вокруг себя для защиты? Или, например, помешать вторгнуться в мой разум?

Я хмуро слушала ректора, даже не пытаясь запомнить. В принципе всё это я могла почерпнуть из учебников, только надо было сказать какие. Зачем столь занятому и важному человеку академии уделять мне личное время? Я могла бы предположить, чтобы попрактиковаться, но прошёл час, а ректор только и делал, что говорил.

Глава 18 Воспоминания ректора

— Зачем я тут? — напрямую спросила, когда ректор замолчал, чтобы сделать глоток воздуха.

Дерек нахмурился, а взгляд его стал чересчур серьёзным.

— Чтобы в следующий раз успеть открыть портал и уйти, — он не говорил от чего мне надо уходить, но этого не надо было.

— А что, будет ещё? — вырвалось, едва я успела с испугом захлопнуть рот.

Не хотелось, чтобы Дерек посчитал меня озабоченной. Но был поздно!

Внутри встрепенулись обсохшие бабочки, стряхнули с крылышек последние капельки и навострили усики. Они почуяли, что могут снова увидеть инкуба во всей красе.

Ректор точно не такой реакции от меня ожидал. Его брови на мой вопрос сошлись ещё ближе, а взгляд стал тяжелее. Мужчина нервно поёрзал на месте, и на секунду над столом мелькнула знакомая кисточка.

Один соблазн! Чёртов инкуб! Вот зачем он добровольно поместил нас в одну комнату? Моя душа снова мечется "от хочу, до ненавижу".

— А как он…

— Нет! — не дав закончить вопрос перебил меня Дерек.

— Но я…

— Нет! Каролина, не смей даже думать об этом! — всю хмурость как рукой сняло. И передо мной оказался не серьёзный ректор академии Отношений Межмировой Магии, а мужчина в полном раздрае чувств. Растерянность и обречённость так и бежали впереди здравомыслия в поисках способа объяснить нерадивый адептке, что инкуб ей не пара. Дерек сорвался с места и засуетился по комнате.

Пфф! Нервный какой. Это же чисто исследовательский интерес!

— Ладно, — обиженно сложила руки на груди и задрала нос, — у Эльмаиса спрошу.

Дерек замер в углу комнаты, куда успел метнуться уже третий раз. Ко мне стоял он спиной, а когда перевернулся…

"Упс. Дура. Вот кто за язык тянул…"

Точно в голове что-то помутилось. Я же напрашивалась! Хотя только вчера убедила себя, что инкуб и только инкуб повлиял на моё желание выскочить за него замуж.

— А это ты тоже у него спросишь? — гулкий рык вырвался из горла демона, и он указал когтём на рога.

Я облизнула пересохшие губы и поднявшись, поставила стул перед собой. Конечно, демон привлекал меня и хотелось изучить его сущность, но ректор… Дерек, он явно не был в восторге от меня.

— Извините, господин ректор, — я опустила глаза в пол, — можно я пойду? Скоро занятие у магистра Крелена, а он не терпит опоздавших.

— Идите, адептка Нэарт, — сделав акцент на фамилии, ректор отвернулся, пытаясь вернуть самообладание.

Но даже моё уязвлённое самолюбие, что ректору я не по вкусу, не заставило уйти от незабываемого зрелища!

Рога ректора стали уменьшаться, словно втягиваясь в голову. Никаких там хрустов костей или свечений не было, просто отросли и просто втянулись обратно. А хвост! Хвост… кажется