их преданность (как у верной собаки) и готовность выполнить любую «команду». Сложность заключалась в том, что в клинике Доктора Красавчик был смотрителем городка из вольеров (физических тел пациентов) со служебными собаками (сущностями в их телах). А Тед походил на ветеринара, дрессировщика к которому приводят «домашнего любимца». Из постоянных «клиентов» после распада клуба, был только Мастер. Нужно было решать проблему общения с остальными сущностями из группы на расстоянии. Также стоял вопрос по дистанционному контролю состояния физического тела «носителя». Посредством сговорчивой сущности это было осуществимо. Но как быть с человеком без посторонней сущности (которым являлся Подопечный)?

Тед понимал, что решение дистанционного контроля, снимало вопрос связи в будущем (без подозрений он не мог находиться долго возле Подопечного в больнице после аварии). Наблюдение со стороны Тёмных и Светлых будет в любом случае (такое возмущение в среде будет сравнимо с обрушением горы Эверест в Тихий океан), значит, о подселении в энергетическое тело Подопечного посторонней сущности, речи быть не может. Вопрос можно было решить, если разместить рядом с ним (в его энергополе) маленького незаметного духа. Только как разместить рядом духа, не вызывая подозрений родственников, медперсонала и самого Подопечного? Просто подбросить связанные с духом кости? А если его переместят в другую палату или больницу (о чём говорили карты событий)? Нужно было искать мобильный вариант.

Случай или Судьба постучались в дверь паба в лице предприимчивого уборщика террариума зоопарка. Тед уже давно перестал интересоваться костями мелких грызунов (домами для мелких духов), а других в распоряжении уборщика не было. Ища новый источник дохода, он пытался продавать через интернет кости и черепа крыс, мышей (основной пищи некрупных змей), но они большим спросом не пользовались. Несколько дней назад племянница уборщика пришла с брелоком для ключей в виде капли акрила, в которой был залит жук. Уборщик аж вспотел, когда ему открылась перспектива продажи брелоков с накопившимися у него костями. Закупившись силиконом и акрилом, он начал «творить». Одну из своих поделок (залитый в акрил череп крысёнка) он принёс для пробы Теду. Бармен, не торгуясь, купил брелок, пообещав хорошую цену на все брелоки с маленькими черепами. Под реющим знаменем удачи уборщик удалился из паба, подсчитывая в голове барыши (придётся делиться частью выручки с Альберто, чтобы он поставлял мышат и крысят, вместо взрослых особей).

Брелок с подселённым духом был подарен Тедом Мастеру как амулет скидок (в отсутствие Теда на месте, ему всегда нальют в пабе первые две рюмки за счёт заведения). Дух крысы, подселённый в брелок, был настроен как медицинский монитор. Он должен был извещать о критических изменениях в температуре, кровяном давлении, изменениях сердечного ритма, остановки дыхания. К критическим параметрам физического тела было предложено «приложить руку» сущность болезни Мастера (она и будет контролировать точность передаваемых духом сигналов). Бонусом Тед попросил духа просить скидки для обладателя экзотического брелока при любом удобном случае (когда Мастер будет его показывать другим людям).

Эксперимент дал ошеломляющие результаты. Во-первых — точность передачи духом сигнала была идеальная (сущность подтверждала время, которое фиксировала на наручных часах Мастера). Во-вторых — расстояния передачи сигнала превышали размер штата (Мастер ездил в командировку в соседний штат). В-третьих — Мастер получал существенные скидки от всех, кому демонстрировал свой брелок (большую от тех, кто до жути боялся мышей и крыс). В-четвёртых — оказалось, что сущности могут переговариваться между собой на большом расстоянии.

Последнее очень заинтересовало Теда. Этот просмотренный им способ общения (похожий на перелаивание собак) мог решить возникшую проблему с распавшимся клубом раковой опухоли. Попросив сущность болезни Мастера транслировать всем сущностям (болезням) из группы, собиравшейся на предстоящее собрание, чувство ухудшения состояния, одиночества и тоски по общению с «подобными», он получил полный зал в назначенное время встречи клуба. «Приласкав» всех сущностей в равной мере (раздор и обиды были не в его интересах) Тед получил от всех сущностей заверения, что их «хозяева» больше не будут пропускать собрания. В противном случае к «провинившимся» разрешалось применять меры по резкому ухудшению самочувствия, приступам непонимания от окружающих, близких людей, тоски, депрессии, жуткого одиночества. Подсадив, как наркоманов на дозу, на встречи клуба всех его членов, Тед получал гарантированный приток энергии. Постоянная энергия освобождала его время от поисков «пропитания» для себя, духов и сущностей из его коллекции (он уже считал это слово не совсем правильным).

Просматривая карты событий, Тед нашёл лазейку, когда Мастер мог передать Подопечному брелок с духом. Научившись держать дистанционную связь с сущностью (болезнью) Мастера, можно было передавать проверенный «гаджет» в нужные руки. Всё шло размеренно и неумолимо к развязке-началу (аварии), как разогнавшийся под горку локомотив с подцепленным составом из двухсот перегруженных вагонов. Привнесённые в план, составленный Организацией, изменения не сказывались на временном потоке, а значит, операция Теда прошла не просто с ювелирной точностью, а превосходила на порядок самую сложную операцию на живом мозге человека.

Тед меланхолично выслушивал очередного посетителя, перебравшего с выпивкой. Руки привычно натирали куском белой ткани кристально чистый бокал (вино здесь редко заказывали), голова соглашалась кивком или возмущалась, покачиванием подбородка в моменты ищущего поддержки взгляда повествующего свои беды посетителя. Физически он был здесь на своём рабочем месте. А мысленно и тонкими телами… Как говорил Доктор — «вода всегда найдёт куда протечь». Новая коллекция Теда не была столь масштабной. Экземпляры в ней были куда мельче, по сравнению со старой. Он собрал её из бывших питомцев зоопарка.

Его изъян компенсировали ветеринары зоопарка, диагностируя (обращая внимание Теда) болезни у питомцев. Мелкие служащие за хорошее вознаграждение (или бесплатную выпивку) снабжали странного бармена черепами и целыми скелетами тех, кому не повезло (умерли от болезней или стали кормом для других). Свежие кости — так хорошо подходят в качестве нового дома для духов и «извлечённых» сущностей.

Мальчишка Подопечный целыми днями околачивался в зоопарке (Тед прекрасно чувствовал его присутствие уже на подъезде к городу). Подопечный. Может ему подойдёт другое, нерабочее имя? Тед одёрнул себя, понимая, что привязывается к мальчишке (что означало провал операции на 9 %). Но он так походил на него самого в молодости. Смело входил в вольеры с крупными хищниками. Медведь — был его самым лучшим другом (только с другом проводят столько свободного времени).

Время. У всех на него свои планы. Подопечный рассчитывает в каникулы смотаться на мотоцикле из дома. Ещё год учёбы в высшей школе, и он — студент престижного института. «Только у Организации на тебя другие планы, мальчик» — Тед смахнул слезу, рассердился на себя за мягкосердечие