— Нет. — Было ей коротким ответом от Мортера и усмешкой от принца. Ее не восприняли всерьез.

— Я ее подруга и пойду с ней.

— Как и я!

От знакомого голоса мое сердце дрогнуло. Прямо у самой колонны, что смотрела на меня в самом низу, у подножия стояло маленькое и до боли знакомое существо. Йошик?! Я смотрела на этого храброго и ухмыляющегося проныру во все глаза. Где его черти носили? Даже не заметив, как Мортер изменился в лице, побелел, а потом побагровел от злости, сжав кулаки. Йошик же смотрел на меня, не отрываясь. Своими удивительно большими глазами, стоя на двух лапках, отведя одну за другую и упершись третей в колонну. Руки сами потянулись к нему, по привычке желая взять на руки, но он увернулся и смущенно кашлянул.

— Прости Эрика, я в состоянии сам перемещаться. И это… спасибо…

Я его не узнавала, а где безграничная любовь? Где поцелуи и счастье от того, что, наконец, свиделись? Что-то здесь не так. Зато Мортер ловко подцепил зара и сжал в своей руке. От чего малец, как-то крякнул, заболтал лапками, а потом укусил его за палец. Вскрик Мортера и зар полетел в стену.

— Позже с тобой поговорим. — Пригрозили ему больным пальцем.

Это мне еще больше показалось странным. Занятая всем этим не заметила, как пополнились наши ряды. Овир, Тали Дан, Зоинк и… Вартикон? А он-то что тут делает? Подслушивает или следит за Иви? Сощурила глаз на синеволосого оборотня. Не все желали видеть его здесь. На многих лицах читался вопрос тот же вопрос, что и у меня. Одна Иви кинулась к нему и схватила за руку.

— Ты пойдешь с нами?

Парень и не думал растеряться. На его лица сложно было заметить улыбку хоть когда-нибудь, а тут расцвел и согласно кивнул. Будто это предприятие затеяла стихийница и это всего лишь простая прогулка. Но мне было, если честно все равно. Чем больше, тех, кого я полюбила, тем лучше и спокойнее для меня. Находиться в обществе Овира, Велиана и не дай Бог Сулиарии — тягостно.

— С нами пойдут те, кому я скажу. — Отрезал их радость Мортер.

— Если бы ты собрал армию на нашу защиту, это было бы лучше. — Заметил Керч.

Глава клана вовсе не против был еще одного молодого бойца, к тому же оборотня.

— Это пока что ученики…

— Которым не помещает реальная практика. В моем времени закаляются именно так.

— Это школа… — Попытался возразить Мортер.

— Так учи их!

— Я сам знаю, что мне делать и как быть. Сначала с вами пойдем мы. Этого достаточно.

— Сегодня? — Похоже, глава клана смирился с его решением.

— Нет, на рассвете.

— Промедление равносильно смерти. Эти новые люди устремились в леса хранителей времени.

Мортер вскинулся.

— Что они там забыли? — Читалось недоумение на его лице, как и у нас из присутствующих.

— Если бы я знал. — Керч пожал плечами. — Вы привели сюда этого человека и его выродков, вам с ним и сражайтесь.

Конечно же присутствующие понимали, что глава клана не собирался отсиживаться как последний трус в кустах. Но стратегию и выяснение с кем они имеют дело, готов предоставить им. Из слов этого проходимца он явно понял, что они нарушили барьеры времен и вклинились в их мир с недобрыми мыслями. А то, что в этом месте на границе с хранителями и простыми местными обитателями, появляется загадочное здание, они знали не первый год и откуда оно то же давно прознали.

На последнее заявление Мортер стоял и молчал, скрестив руки на груди. Долго в глубокой задумчивости. Казалось, минуты затягиваются. Не все конечно молча наблюдали за ним, кто-то так и продолжал обсуждение, уже не сомневаясь в том, что отправится с основной делегацией в земли предков оборотней. Я же заметила взгляд Овира пронзительный, сверлящий как никогда. И что в его голове творится? Тяготило все это. Поспешила отвести взгляд, пусть смотрит, если хочется. Не заметила, как мысли неожиданно перешли к Йерому. Стало интересно, почему его с нами нет? Почему все кого я не ожидала увидеть — здесь, а тех, кого хотела видеть пришли не все? Даже Йошик, такой родной, но в то же время стоял такой далекий и по какой-то причине сердится на меня. И вид абсолютно серьезный. Ведет себя не как обычно, но как-то больше очеловечено. Мне так хотелось побыть с ним наедине, что бы расспросить, узнать, где пропадал и почему появился именно сейчас, а главное, почему он не такой как прежде. Может я, чем обидела его? Но тогда чем? Что думать уже не знала. И то, что жизнь неожиданно делает вновь какой-то крутой вираж, вызвало во мне лишь раздражение, чем страх или гнев. Словно знакомое равнодушие посетило меня в этот момент.

Как я устала…

Устала бороться за себя, за кого бы то ни было еще. Устала от всех этих новостей, устала чему-либо удивляться, от всего!

Алик, почему он так поступает? Чего добивается? Я раньше никогда не замечала за ним, какие-нибудь наклонности к жажде правления, власти, господства или какого-то нездорового совершенства. Он был простым парнем, желающего простого счастья… со мной. На глазах появились слезы, и я невольно моргнула. Рука Зоинка опустилась мне на плечи. И мне было странно видеть участливый взгляд оборотня, да еще в такой момент. Мы ведь… подобные мне, угроза общества. Умудрившиеся проникнуть в прошлое, и теперь способные его изменить. И не дай Бог причина попадания сюда Алика, это я! Ума не приложу, почему так должно было случиться. У него есть другая теперь пассия, причем здесь я?!

Овир опять сверлил взглядом.

Да я не такая, как вы все! Но и вы не одинаковые! И в каждом из вас есть опасность, скрытая от вас самих! Почему я должна бояться себя, почему должна бояться своей новой сущности? Своих способностей, которые, между прочим, еще никому, ничем не навредили. Другое дело король, по замыслу сердца породил нас, сверх новых. Я теперь отчетливо все понимала. Мы — люди из странного закрытого мира, гораздо сильнее и непредсказуемее их всех. Даже в нашем мире мы хоть и отдаленно, знаем о подобных существах и их силе, они же про нас ничего не знают и потому бояться и чувствуют как угрозу. Не все… Я это понимала, но что это меняет?

Я вдруг почувствовала волну, концентрацию воздуха вокруг себя и невольно прикрыла глаза. Как приятно осознавать эту неприкрытую чистую силу. Вот она рядом,