– Ребята, как хотите, но разбирайтесь с ним сами, а мое дело сторона. Мне все равно, кому платить, но перетирать с Радченко мне неохота. Кто знает, что ему в голову взбредет.

– Так что же, решили отдать мне ваши гадючники? – с иронией спросил Колян.

Они оба знали, о каких заведениях идет речь, и уточнения не требовались. Хотя Колян соблюдал золотое правило никогда не соваться лично в криминальные притоны, но получать через ряд посредников доходы с этих местечек он отнюдь не брезговал.

– Да я не о гадючниках пришел поговорить, Коля. Бог с ними! – улыбнулся Витя Тульский. – Это все мелочь. Стоит ли тебе с такой фигней возиться?

– Как сказать, – возразил Колян. – Курочка по зернышку клюет. Вот все говорят, что Москва богатый город, а ведь большую часть налогов с оборота здесь, как я слыхал, платят мелкие и средние предприятия. Вот так-то!

– Да я не про то, – пожал плечами Витя, – занимайся и этим, если хочешь. Но есть ведь другие способы зарабатывать деньги. По-моему, они тебе как-то больше подходят.

– О каких деньгах идет речь? – сухо и четко спросил Колян.

Витя не задумываясь назвал сумму.

Такая щедрость удивила Коляна, хоть он и не подал виду.

– О какой работе идет речь? – последовал новый вопрос.

– Работа разная, Коля, – сказал Витя. – Работы много. Нам ведь, ворам, кое-какие вещи не положено делать – кровь проливать, к примеру, и вообще воевать. А как не воевать, если кругом беспредел? Вчера все было поделено, а сегодня появляются какие-то новые люди, и что же – все им отдай? Вот и приходится просить толковых ребят разобраться с теми, кто пришел.

– А что, до меня толковых ребят не нашлось? – поинтересовался Колян.

– И ребят, и стволов, Коля, на всех хватит, – в голосе Вити неожиданно прозвучал металл. – Но лучше, наверно, разобраться, кто может пользу принести, а кто нет. Вот ты толковей всех в некоторых делах. Я, Коля, постарше тебя, а уж повидал-то наверняка побольше, и я задницей чувствую: не нужны тебе эти кабаки, эти притоны, с которых стричь бабки можно потихоньку. Тебе нужно другое: опасность, азарт, слава, ну и все такое. Ты по другому принципу живешь: «Лучше год попить живой крови, чем всю жизнь жрать мертвечину». И мы тебе такую жизнь обеспечим – по полной программе.

– Да ты просто поэт, – усмехнулся Колян.

– А как же, – неожиданно согласился Витя. – Я много песен сочинил, мои песни по зонам поют. Ну а потом у меня такое мнение: всякий настоящий вор – поэт в душе… Так вот, к делу: ты знаешь, в Москве сейчас все больше наркоты продается, это хорошая капуста. А мы, воры, как-то упустили это дело. Были такие люди, которые брезговали наркотой заниматься, ну и хрен ли толку? Что, ее меньше покупать стали? Если есть спрос, то всегда найдутся те, кто обеспечит предложение. Вот и захватили всю торговлю черные – азеры, а теперь еще таджики и даже негры, мать их… Мы многих таких знаем, кто дурью торгует, но за глотку надо брать сначала самых крутых. Задача простая: сделать так, чтоб мы от и до весь ихний бизнес держали под контролем. Нам самим топтаться на вокзалах и толкать дурь некогда, так что пускай привозят и продают, но перед нами отчитываются и нам платят.

«Да, правильно я всегда говорил про законников, что это лентяи, которым только чужими руками жар загребать, – подумал Колян. – Но, с другой стороны, чем трясти по мелочи всяких барыг, лучше одним ударом заработать много и красиво. Ну а потом, когда чуток оперимся, можно будет снова за этих законников взяться».

Вслух же Колян сказал:

– Ну что ж, дело знакомое. Думаю, оно мне по силам. От вас требуется точная наводка: где эти черные живут, где торгуют…

– Негры собираются в кафе «Мама-Африка», а торгуют прямо на дому, наводку я тебе дам, – кивнул Витя. – С таджиками будет посложнее – мы знаем места, где они торгуют, а остальное тебе придется самому выяснять. Вот насчет азеров мы еще думать будем – среди них ведь тоже законные имеются…

– Это те, которых «апельсинами» называют? – уточнил Колян.

– Ну да, которые коронуются за деньги, – кивнул Витя. – Но к ним все равно подходить надо по понятиям. Пусть платят в общак, и тогда вопросов не будет.

– Ну, и где наводка-то? – спросил Колян.

Витя вытащил из внутреннего кармана дешевенького пиджачка сложенный вчетверо засаленный лист бумаги.

– Вот, – сказал он. – Здесь адреса, места торговли, клички торговцев. Человечка, который этих торгашей в лицо знает, я тебе подошлю. Серега его зовут. Фамилию не знаю, просто Серега. Наркаш. Дай мне свой телефон, и…

– Нет уж, лучше ты мне дай свой, – возразил Колян. – Ты не волнуйся, я человек аккуратный, звоню всегда вовремя, как обещал. Значит, так: мы начинаем разрабатывать сразу негров и таджиков, поэтому сумма возрастает вдвое. Половину вперед – это аванс. Насчет того, как передать деньги, договоришься с моими людьми – к тебе сейчас подойдут. И вот что, Витя: смотри, чтоб подставы не было. Если захотите меня ментам сдать или еще что-нибудь в том же роде, то, во-первых, учти: я все ваши титулы и короны в гробу видел, короной от пули не закроешься, а пострелял я в жизни побольше любого из вас. Во-вторых, как страховаться от подставы и все прочие методы я знаю лучше всех законников, вместе взятых, потому меня до сих пор и не поймали. Как только что неладное замечу, так сразу переключаюсь с черных на вас, и тогда – помогай вам бог! И в-третьих, Витя: в случае чего ты первым будешь отвечать за всю свою братву, потому что я с тобой договаривался. И уж тогда не обессудь… Ну, напиши вот здесь, на бумажке, свой телефон, и я пошел. До встречи!

Витя Тульский, держась за тяжелую пивную кружку, мрачно смотрел вслед Коляну, который смело вышел из-под козырька над входом и, согнувшись под струями дождя, затрусил по лужам непонятно куда. В ходе разговора Вите не раз хотелось поднять эту кружку и треснуть ею молодого нахала по голове, но он вовремя вспоминал, что у Коляна есть свой, пусть не воровской, а бандитский послужной список, по сравнению с которым деятельность многих законников выглядит очень мелковато.

Колян заработал право на жесткий разговор с кем угодно, это приходилось признать. Кроме того, если бы Витя полез в бутылку, то Колян даже и без помощи своих головорезов сделал бы из вора котлету – Витя достаточно знал о Коляне, чтобы отдавать себе в этом отчет. И наконец, Колян мог принести воровскому сообществу неоценимую пользу – в это сложное время, особенно после семнадцатого августа, когда все словно обезумели, без стрелков не обойдешься, а тут Коляну равных нет. Что же касается старых воровских понятий, воспрещающих проливать кровь, то нынешняя жизнь не оставила ворам выбора: даже им при всем их авторитете приходится либо защищаться, либо позволять новым людям пинками отбрасывать их куда-то к параше. И радоваться надо тому, что существуют такие, как Колян, которые избавляют от собственноручного пролития крови.

* * *

Мысли Коляна текли примерно по тому же руслу, что и мысли вора: он злорадно думал о лицемерии воровских понятий. «Значит, нельзя им, болезным, кровушку проливать, – мысленно обращался он к ворам. – А все же завидно, что черные большие бабки загребают. Tyт, значит, можно и Коляна нанять, у которого руки по локоть в крови… Что ж, Колян сработает как надо, но запомните, суки, многие хотели Коляна использовать, а на самом деле он использовал всех. И с вами так же будет! И раньше вас не любил, а теперь и вообще ненавижу…»