— Знаешь, Лейна хранят боги… Баланс не нарушен, каналы в полном порядке, а истощение ерунда, узлов и тех нет, хотя должны были появится…

Леди Рудана подвела мужа к дивану и первой в него опустилась.

— Магическая энергия накапливается очень быстро. Когда ты привел его, резерв был пуст, сейчас он заполнен почти на треть.

— Стремительно…

— Верно, и может, с какой-то стороны меня это беспокоит, все же даже для его уровня такое восполнение магии чересчур быстро…

— А с другой стороны?

— Это подтверждает мои мысли о том, что Лейн особенный и боги хранят его.

— Знать бы для чего… — Покачал головой ректор. — Ты же понимаешь тех, за кого заступаются боги, ждут испытания…

— Знаю, и верю, что он справится. — Женщина потянулась к столику, на котором стоял поднос с ужином в стазисе. — Садись, нужно поесть. А заодно расскажи, о чем ты говорил. Какое гнездо?

— Осиное, а по мне так полное дерьма, — в сердцах воскликнул ректор и тут же смутился. — Прости, Руди. Но мысль о том, что натворили великие рода, приводит меня в ярость…

— Ничего, Арван, — леди Рудана тепло улыбнулась и протянула мужу столовые приборы.

Сама разлила чай по чашкам. Устало вздохнула, подумав, что сегодня для всех очень непростой вечер, который будет иметь последствия. И вряд ли приятные.

— Рейтинг изменен, — после того, как утолил первый голод, нарушил тишину ректор. — Пять родов больше не входят в тридцать сильнейших. И это только у нас. Смена рейтинга также произошла и среди светлых, и среди родов со стихийной магией. Таков результат дуэли между Лейном и Зижар.

— Не совсем понимаю, каким образом данная дуэль послужила причиной для смены позиций сразу в трех странах?

— Объяснять долго, впрочем, мы не торопимся. Я не знаю, что именно послужило катализатором для расследования Лейна, наш разговор еще впереди, однако его успехи ошеломляют. Если бы не провокация леди Зижар, вызов на дуэль от Лейнарда произошёл бы чуть позже.

— Он был запланирован?

— Верно, а также одобрен Советом и главой нашего рода.

Леди Рудана глотнула чаю и отставила чашку.

— Множественные нарушения? И посягательство на жизнь?

— Ты как всегда верно мыслишь. Только все еще хуже.

— Куда уж хуже, — усмехнулась жена ректора.

— Рабство. И речь не только о магически одаренных.

— Что?! — Леди вскинула голову, надеясь, что ослышалась. — Не по долгу жизни?

— Именно, и боюсь это лишь верхушка, которую обнаружил Лейн. После дуэли уполномоченные Советом отправились наводить порядок и освобождать от клятв тех родов, которые подобное допустили. Длительных клятв, там целые семьи, поколения семей…

Ректор зло сжал кулаки. Он бы и собственноручно Зижар шею свернул, не опереди его племянник.

— Лейн и его команда будут привлечены к их работе, так как Лейнард в курсе происходящего. Завтра им предстоят рейды. Полагаю, гадких душ в тех регионах найдется немало.

— Неудивительно. Одно непонятно, каким образом выходило скрывать подобное столь долго?

— На самом деле вопросов касательно происходящего куда больше. Тот же род Зижар, за пятьдесят лет с двадцать седьмого места вошел в десятку… Слишком стремительно и это ни у кого вопросов не вызывало… Даже я не обращал внимания, словно кто-то мощный отвод поставил.

— А значит, рыба гниет с головы. В Совете — предатель.

— Пока не доказуемо, но…

Муж и жена многозначительно переглянулись.

— Тайное обязательно станет явным, Арван. И если Лейнард начал работать в этом направлении…

— Он еще не архмастер и не стал главой рода, Руди. Опасно. Появление леди Марины на Тантерайте стало катализатором, запустив многие процессы. И я уже совершенно не уверен в том, что эти процессы не приведут к катастрофе.

— Скорее они ее предотвратят. — Не согласилась леди Рудана. — К Лейнарду благоволят боги, и это не пустой звук.

— И мы снова возвращаемся к вопросу, чего хотят от Лейна боги?

— Справедливости, это же очевидно.

— Что?

— Ты сам сказал, что леди Марина — катализатор. А метка Айваны требует справедливости. В рамках одного рода, однако они с Лейном связаны. И долг жизни, ты можешь не верить моему предчувствию, но он явно здесь не при чем. Их связь бы образовалась и без долга.

— Руди, милая, ты просто чувствуешь, что они идеально друг другу подходят, — усмехнулся ректор и мягко пожал ладонь жены.

— А ты в этом сомневаешься?

— Ни капли. Но лоска, светского лоска, девочке не хватает.

— Лоск — дело наживное. Было бы время и хороший учитель.

— Как скажешь, милая, — не стал спорить лорд Арван. — А…

Договорить мужчина не успел, шум из спальни, в которой спал его племянник, оборвал его на полуслове.

Не сговариваясь, они с женой поспешили туда.

— Быть не может… — выдохнул ректор, когда распахнул двери и вгляделся в полумрак комнаты. — Он пробил мою защиту!

— Почему же, — усмехнулась леди Рудана. — Я же говорила, что его магия быстро восполняется. Видимо, нужное количество собралось, вот он и сумел совершить переход…

— Руди, но он же спал! И куда Лейн отправился?

— А ты не догадываешься?

— К леди Марине?

— Готова поспорить, что именно к ней.

Отличное настроение задержалось со мной на весь день. Наверно, сегодня это был первый раз за две недели, когда я вообще не волновалась. Так уж вышло, что радостное событие у Ламеи, вытеснило из головы любые переживания. Дракон действительно ей подчинился. И мы впервые провели тренировку при полном взаимопонимании и в полную силу.

Архмастера Локбао и Дормио остались довольными. А тренер и вовсе пригласил Ламею на игру. Поэтому до вечера я предвкушала тренировку по флайрболу, а вечером отдалась полностью игре и новой роли Ламеи — вышибалы. И если с начала я удивилась такой позиции в команде, тот во время игры поняла, что да — Ламея на своем месте. С ее-то драконом!

О том, что именно сегодня должна состояться дуэль между Лейнардом и лордом Зижар, я вспомнила, возвращаясь из душа.

Вспомнила и застыла у двери своей спальни. Как я могла об этом забыть?

— Я решил, что это к лучшему, — виновато отозвался в голове Феликс, — что ты отвлеклась.

Я вдохнула, выдохнула… И признала правоту иллами. Толку от моих переживаний? Ну сгрызла бы я ногти, а помочь бы ничем не смогла… Да и сердится на Феликса глупо. Зато нервные клетки сохранила… До ночи так точно.

— Не грусти, Риша. Я уверен, что он справился. И завтра вы непременно увидитесь.