Я кивнул. Вся моя победа зависит лишь от удачи. Мне нужно найти правильный момент и захватить разум врага. Только так. Другого варианта не дано.

Я посмотрел в глаза Геннадия Войцеховского и почувствовал, как мой магический движок заглох. Невиданная мною ранее сила затмила рассудок. Нет… Нет никаких сомнений. Я ни за что не одолею его, если не стану сильнее. Здесь нужен другой уровень. Совершенно другой.

Я сделал шаг вперёд, смесь из двух отрядов шла за мной. И в этот самый миг раздался рёв, от которого заложило уши. Моё сердце пропустило несколько ударов, а во рту повис привкус пыли или чего-то более древнего.

Я уже слышал этот рёв однажды. И его источником был не Геннадий Войцеховский.

В дверях торгового центра «Жемчужина» появился силуэт. Медленным, но твёрдым шагом он шёл к нам. Каждый шаг отдавался громом. Его магический движок или, я бы даже сказал, древний механизм, работал куда громче, чем в последний раз, когда я его слышал.

Командир второго отряда. Николай Антонович Салтыков.

Войцеховский с трудом обернулся. Мы его больше не интересовали. Прямую угрозу его жизни представлял только появившийся на сцене граф. Даже мои инстинкты самосохранения кричали: беги, Саня, беги.

Салтыков остановился в десяти метрах от Войцеховского и произнёс:

– Мне тебя просто уничтожить или сделать что похуже?

Я заметил, как Геннадий Войцеховский сглотнул.

– Это – единственный выбор, который я тебе дам, – добавил Салтыков. – Выбирай.

Как же, сука, этот дед хорош! За ту неделю я многое смог перенять от него, но на деле – он просто кладезь опыта и знаний.

Войцеховский быстро встал в боевую стойку и вскинул обе руки. Своей магической интуицией я почувствовал, что в его ладонях заряжается нечто могущественное. Доля секунды – и половины центра не будет. Это точно.

Но Салтыкову не нужна была доля секунды. Мощным рывком он преодолел разделяющее их с Войцеховским расстояние и нанёс удар тыльной стороной ладони. Эта атака прервала зарождающееся заклятье. Салтыков извернулся, схватил Войцеховского за руку и резким рывком оторвал её вместе с плечевым суставом.

Базовая магия. Это – базовая магия! Он даже не воспользовался своей истиной силой! Он ни разу не показал её.

Салтыков небрежно бросил руку поверженного противника на пол. Войцеховский упал, потеряв сознание. Он потерял сознание ещё в момент первого удара. Потерю руки командир вряд ли почувствовал.

Гул магического движка Войцеховского стих. Рёв энергии Салтыкова тоже стихал, но постепенно. Будто старик не мог остановить его одномоментно – настолько велика была эта махина в его теле.

– Сообщить потери, – приказал Салтыков.

– Солдат 5-ого ранга Владислав Островский, – сказал я. – Убит поверженным вами командиром. Солдат 3-ого ранга Евгений Гаврилов ранен, находится на верхних этажах. Судьба солдата 4-ого ранга Артура Быстрякова мне неизвестна.

– Я здесь вообще-то, – услышал я знакомый голос справа от себя.

Невольно вздрогнул. Рядом расслабленно стоял Артур. Его руки были в карманах. Создавалось впечатление, что он просто отдыхает.

– Ты что здесь делаешь?! – вскрикнул я.

– Готовился вместе с вами атаковать командира Красносёлки. Гаврилов, кстати, в порядке, я проведал его. Крови потерял много, а в остальном – держится.

От души отлегло. Я боялся, что Артура или Женю найдёт Войцеховский, пока я бьюсь с зеркальным магом.

– Значит, только один солдат, – тяжело вздохнув, промолвил Салтыков. – Прекрасный результат. По моим подсчётам сегодня Красносельский район потерял десять солдат и двух командиров. Ранее, при вторжении в наш район, они потеряли ещё четверых. С нашей стороны лишь одна потеря. Это безоговорочная победа, друзья. Мы хорошо постарались.

Он был прав во всём, и сам так считал. Но уверенность в голосе Салтыкова смешивалась с горькой ноткой. Потеря даже одного солдата, особенно своей правой руки, давалась ему нелегко.

– Влад Островский погиб? – удивился Беркутов. – Это плохо. Для клана – это большая потеря. Особенно экономическая. Он владел огромным количеством заведений в Московском районе.

– Об этом будем думать позже, Вить, – прервал Беркутова граф Салтыков. – Сейчас нам всем нужно вернуться домой. Воевода созывает совет, нужно доложить ему о произошедшем. Будет решаться вопрос дальнейших взаимоотношений с Красносельским районом.

На подмогу приехали другие отряды. Под конвоем нас вывезли из Красносельского района. Всем хотелось отдохнуть, но воевода созывал совет, поэтому до отдыха было, как до Китая раком.

Мы вместе со вторым отрядом собрались в баре «АдреНалей», чтобы выпить за упокой Влада, однако и этого нам не дали сделать спокойно. Буквально через полчаса мой мобильный начал звонить.

«Беркутов».

– Слушаю, Виталий Федорович, – ответил я.

– Проси Конюхова, пусть везёт тебя к месту собрания, у нас проблема, – быстро сказал Беркутов.

– Что случилось?

– На переговоры прибыл глава Красносельского района. Анатолий Войцеховский. Он хочет видеть тебя.

Глава 18

– Паршиво дело попахивает, эх паршиво, – пробурчал Дима Конюхов, заводя машину. – Для тебя это может плохо закончиться.

Я сел справа от Димы. Больше с нами на совет никого