положил его в мусорное ведро. Затем он энергично вымыл руки.

— Вымой их хорошенько, — сказала я ему, — О Боже, это было отвратительно.

Он ухмыльнулся, продолжая мыть руки: — Держу пари, ты бы думала по-другому, если бы это принадлежало Джастину Тимберлейку.

— Ну, черт возьми, он бы не носил его, если бы был со мной.

Алекс засмеялся и обрызгал меня водой, и я вскрикнула от холода.

— Теперь я мокрая!

Он выключил кран, вытирая руки о полотенце, висевшее на вешалке: — Разве ты не была такой раньше?

— О, разве ты не хотел бы знать? — поддразнила я, возвращаясь в комнату.

Вдруг я почувствовала его руки на своей талии, мое тело напряглось в его объятиях. Он прильнул к моей шее и прошептал мне на ухо: — Да, я бы хотел, Шарлотта. Ты даже не представляешь, насколько, — его губы коснулись моей кожи, и, поддавшись своим желаниям, я позволила ему сделать это. Протянув руку сзади, я притянула его к себе. Его руки все еще были на моей талии, затем я почувствовала, как они медленно поднимаются к моей груди. Я ждала в предвкушении, пока не услышала шум снаружи. Как плеск холодной воды, мы отстранились друг от друга.

Я схватила мусорный пакет и притворилась, что собираю мусор, пока Алекс смотрел на меня с довольной ухмылкой, прежде чем выйти из домика у бассейна.

Я услышала голоса — это были Сэм и Адриана.

— Адриана, серьезно, нам пора уходить. Эндрю и Эмили взорвутся, а ты будешь наказана на год, если они увидят дом в таком виде.

— Я знаю, знаю. Дом уже готов. Остался только бассейн.

— А как же домик у бассейна?

— Шарлота уже прибралась, — солгал Алекс, — Я просто показал ей, где найти запасные простыни.

— Фу, как будто там люди трахались? — пожаловалась Сэм.

— Я знаю, — причитала Адриана, — Я больше никогда не буду пить. Или устраивать вечеринки.

— Подожди, пока не поступишь в колледж, — хмыкнула Сэм, — Вечеринки там просто отпад.

— Это то, что я слышала. Я лучше пойду найду Элайджу.

Я слышала, как Адриана уходила, пока я делала вид, что убираюсь, надеясь, что они уйдут.

— Хорошее влияние, Саманта, — услышала я слова Алекса, — Ты действительно так хочешь посоветовать восемнадцатилетней девушке провести время в колледже?

— Это веселее, чем оставаться в Кармеле, — с сарказмом ответила она.

— Ты хочешь снова поднять этот вопрос?

— Черт, Алекс. Как я могу не поднимать эту тему снова? — возразила она, — Я устала от этого скучного места. Быть замужем не означает, что ты должна сидеть дома каждый день. Я скучаю по городу. Я скучаю по сумасшедшим вечеринкам и выпивке.

— Я не хочу больше говорить об этом. Я собираюсь закончить уборку.

— Нет, мне надоело, что ты не хочешь ни говорить, ни делать что-либо еще, — ее голос был громким и разносился по жутко тихому заднему двору, — Боже, я даже скучаю по твоим выкрутасам. Как будто ты приехал сюда и стал безбрачным врачом. Ты понимаешь, что мы не трахались уже около месяца? Даже тогда это был жалкий трах. Мне пришлось умолять тебя об этом.

— Не делай этого сейчас, — предупредил он.

— Мне так надоел наш брак, Алекс. Он стал черствым, — я слышала, как она ушла.

Я неловко стояла на месте, пытаясь принять все это. Дверь открылась, и я зашаркала к кровати, делая вид, что убираюсь. Он снова подошел ко мне сзади, быстро развернул меня и впился своими губами в мои. Я уронила пакет с мусором и обхватила его шею руками. Он был так хорош на вкус. Я целовала его быстрее, с остервенением и трепетом желая большего. Когда мы медленно остановились, чтобы перевести дыхание, он посмотрел мне в глаза.

— Это ты, Шарлотта. Ты — причина того, что она сказала на улице. Я думаю только о тебе. Я не хочу прекращать это. Ты доверяешь мне? — умолял он.

Я не знала, о чем я думала. Не знала, почему поверила ему, но я не могла не сказать правду, не выложить свои чувства перед ним.

— Я доверяю тебе, Алекс, — прошептала я, прижавшись своими губами к его. — Больше, чем кому-либо в моей жизни.

Двадцать третья глава

Чарли

Настоящее

Моя голова стучит так, как будто по ней стучит дятел.

Я не могу открыть глаза, они как будто сшиты вместе, не в силах разомкнуть налитые свинцом тяжести от событий прошлой ночи. Я энергично тру глаза, а затем снова медленно открываю их, чтобы встретиться с дневным светом. Солнце светит в окна, чему я обычно радуюсь, но не этим утром, сажусь, пытаясь осмыслить все происходящее.

Я знаю, что голова раскалывается из-за алкоголя, который я вчера вечером выпила, но я не помню, как добралась до дома или с кем пришла домой.

В панике я выбегаю из спальни, спотыкаясь о свои туфли и клатч, лежащие на полу. Боль в большом пальце ноги отдается рикошетом, когда я стучу им о деревянный пол. Попрыгав на одном месте, я не обращаю внимания на пульсацию и спешу в гостиную, сразу же замечая, что диван пуст.

Слава, блядь, Богу. Я не хочу сейчас ни с кем общаться.

Я не спеша хромаю на кухню. Наливаю себе высокий стакан апельсинового сока и, прислонившись к буфету, достаю столь необходимый «Адвил».

События прошлой ночи прокручиваются в моей голове, пока я ковыляю обратно в свою комнату. Я вспоминаю благотворительный бал и бесстыдный поцелуй с Лексом в бальном зале, пока Джулиан ждал меня, помню, как шла в клуб, чтобы хорошо провести время, но все было испорчено, когда появился Лекс.

Эрик упомянул, что это клуб Лекса. Так и было.

Как я вообще добралась домой?

Я глотаю сок и «Адвил», забираюсь обратно в кровать, чтобы снова заснуть.

* * *

Я открываю глаза, солнце по-прежнему светит мне прямо в лицо. Повернувшись на