Поскольку Мареева рассчитывала починить автомобиль Ольховского за два дня, то больше, как к Алику, обратиться ей было не к кому. Так и оказалось. Подъехав на "пятерке" к мастерской Симоняна, Заколов сразу заметил торчащую из гаража "Волгу" Ольховского. Он помнил, как выглядела разбитая задняя часть машины на переезде, и сильно удивился, не обнаружив и следов недавнего столкновения. Автомобиль пах свежей краской и, если бы не стертые шины, мог сойти за новый.

На звук подъехавшей машины из гаража вышел невысокий усатый армянин лет сорока пяти в перепачканном комбинезоне, первоначальный цвет которого могла определить только высококлассная экспертиза. Его профессиональный взгляд сначала придирчиво изучил автомобиль, а уже потом бегло поинтересовался: кто там за рулем?

– Приветствую вас, Алик, – первым поздоровался Заколов.

– Машина-то мне знакома, – проворчал мастер, – а вот водитель…

– Тихон Заколов.

– Угу, понятно. – Немногословный армянин обошел белую "пятерку" и с сочувствием спросил: – Стекла?

– Угадали. Мне бы… побыстрее.

– Стекла – дефицит. Дорого.

– Но ведь не дороже денег?

– Не дороже, – согласился Алик без тени улыбки. – Что случилось?

– Камешки из-под колес, – развел руки Заколов. Он также решил беречь слова.

– Камешки сзади, камешки сбоку, а лобовое стекло не задели. – Алик почесал затылок, на лице отобразилась задумчивая гримаса. Его губы беззвучно шевелились. Потом мастер выудил блокнотик из нагрудного кармана, начеркал на чистой странице цифру и показал Заколову. Тихон кивнул. Алик благожелательно изрек: – Завтра.

На этом официальная часть переговоров была окончена. Алик записал под суммой номер машины и убрал блокнот. Он всегда так поступал, чтобы избежать ненужных разногласий при окончательном расчете.

– Отгони в тот угол, – попросил армянин.

Тихон исполнил. Передавая ключи, он похвалил мастера:

– Ни за что бы не поверил, что можно так быстро починить эту "Волгу". Я ее видел после аварии.

– Инвалид не должен ждать. Машина – его ноги.

С этим трудно было не согласиться.

– Прекрасная работа. – Тихон со сдержанным восхищением обошел "Волгу". – А что у него произошло с двигателем? Я заметил на дороге разлившееся масло.

– Картер пробило.

– Камнем?

– Почва здесь каменистая, – кивнул Алик и многозначительно посмотрел на разбитые стекла в автомобиле Заколова.

– У меня стоит защита картера.

– На "Волге" тоже была.

– Надо же! Не уберегла? – Заколов наклонился, стараясь заглянуть под двигатель.

– Я поставил новую.

– А где же старая?

– Выбросил.

– Неужели ее нельзя использовать?

– Хлам. – Алик махнул рукой в сторону бункера с искореженной жестянкой.

– Я посмотрю?

– Заколов-джан, ты по стопам отца пошел?

– Я – математик.

Армянин хитро прищурился.

– Тогда смотри, математик. А мне еще надо работать. Через три часа придут за "Волгой".

Алик Симонян скрылся в гараже. Тихон подошел к бункеру. Интересующая его деталь валялась сверху. Он выдернул изогнутый металлический лист, разорванный посередине, и удерживал его на вытянутых руках. В таком положении защита крепилась к двигателю снизу. Если бы Ольховский наскочил на внешнее препятствие, то пробоина должна быть направлена вверх. Однако лист был разрушен изнутри, о чем красноречиво говорили вывороченные наружу рваные металлические края. Заколов пригляделся к характеру разлома. Его первоначальные предположения подтверждались. Вывод напрашивался только один.

Между двигателем и металлическим листом был закреплен заряд малой мощности, который сработал в нужное время около переезда! Взрыв разрушил картер двигателя. "Волга" выкатилась на железнодорожный путь, а сзади образовалась скользкая дорожка, залитая горячим машинным маслом. На нее и угодил злополучный автобус с инженерами.

Ай, да Мареева! Ее злой гений сотворил ошеломляющий "несчастный" случай с десятками жертв! Но как же ей удалось, так четко подогнать реальную ситуацию под точные расчеты?

В лабораторию вычислительного центра Заколов ворвался через два часа, едва сдерживая возбуждение. Ему требовалось обсудить сделанное открытие с другом. Слишком невероятным оно казалось, однако новые факты, добытые за последнее время, подтверждали смелую версию.

Евтушенко был в комнате один. Он оторвал напряженный взгляд от монитора, собираясь пожурить Заколова за очередное опоздание, но, заметив его возбужденное состояние, лишь покачал головой.

– Опять угодил в приключение?

– И раскрыл опасную тайну. – Тихон захлопнул дверь и подлетел к Александру. – Смотри! Этот листок я нашел на столе Мареевой в день катастрофы на железнодорожном переезде. Помнишь?

– Узнаю.

– Здесь решена динамическая задача столкновения двух тел разной массы.

– Допустим, – согласился Евтушенко, рассматривая уравнения. – И что из этого?

– Обрати внимание на константы. 970 метров! Мне сразу показалась, что я уже сталкивался с этим числом. А сегодня я вспомнил. Это точное расстояние от КПП до железнодорожного переезда!

– Странное совпадение.

– И оно не единственное! Вот это число равно массе "Волги" Ольховского с учетом его собственного веса.

– Ну и что?

– А вот что. Как ты думаешь, что означает данные цифры? – Тихон ткнул пальцем в число рядом с большим квадратиком.

– Наверное, массу второго тела, участвующего в столкновении.

– Правильно! Это вес автобуса ПАЗ с пассажирами! Он всегда был забит полностью, поэтому вес подсчитан достаточно точно. Я проверил. Тоже совпадение?

– Даже не знаю…

– А теперь обрати внимание на этот коэффициент.

– Судя по формуле, в расчете учитывается также и трение.

– Да, уравнения описывают реальный процесс с минимумом допущений. Это коэффициент трения автомобильных шин по бетонным плитам, залитым моторным маслом! – глаза Заколова победно сверкали.

– Я всё равно не понимаю.

– Сейчас поймешь. Достаточно подрисовать железную дорогу. Вот так… И обратить внимание, что именно в этой задаче является искомым?

Александр Евтушенко проанализировал уравнения и уверенно ответил:

– Расстояние, на котором действует пониженный коэффициент трения.

– Совершенно верно! Здесь определяется, за сколько метров до железной дороги надо разлить моторное масло, чтобы автобус, не смотря на экстренное торможение, все-таки докатился до переезда, ткнул, стоящую там "Волгу" и занял ее место.