посмотрела на Аксила. Иногда я не могла поверить, что у нас получилось. Что я встретила свою пару в пятнадцать лет, и, несмотря ни на что, теперь мы стояли друг перед другом как супружеская пара.

– Я тут подумал. – Аксил притянул меня ближе к себе, так что мое тело прижалось вплотную к его. – Коа нужна сестренка, – выдохнул он мне в шею, и я расхохоталась.

– Коа еще грудничок! Сестренка может подождать. – Я схватила его за руку, продвинув ее вверх по спине своей туники.

Аксил надулся, выпятив нижнюю губу.

– Разве не поэтому у тебя две груди? Ты можешь кормить двоих одновременно. Как Арвен.

Я разразилась диким беззаботным смехом и не могла не почувствовать, как мое сердце наполняется радостью.

– Ты хочешь дочь? – спросила я его, внезапно перейдя на свой обычный интимный голос и полуприкрыв глаза.

Он с трудом сглотнул, кивнув. Протянув руку, я погладила одним пальцем пояс его брюк, и его глаза закрылись. Заниматься любовью с Аксилом было чем-то, чем я не могла насытиться. Он знал каждый дюйм моего тела, все, что доставляло мне удовольствие.

– Что, если у нас снова родится сын? – спросила я, очерчивая губами его подбородок.

– Тогда мы будем продолжать попытки, пока у нас не родится дочь, такая же пылкая и красивая, как ее мать, – выдохнул он.

Я улыбнулась, отстраняясь, чтобы избавиться от туники.

– А что, если для этого потребуется дюжина детей?

Он посмотрел на меня и ухмыльнулся.

– Я не могу придумать ничего лучше, чем завести с тобой дюжину детей, любовь моя.

Опустившись на колени, он поцеловал мой живот, и тепло распространилось от моей груди к чувствительному местечку между ног. Предвкушение пронзило меня. С момента рождения Коа наши занятия любовью стали редкими. Из-за поздних кормлений и его голодных криков было трудно выкроить время для такого рода вещей.

Аксил провел языком по краю моих брюк, и я с трудом сглотнула, когда он расстегнул их, и они упали на пол.

– Я опоздаю на свой экипаж в Аркмир, – фыркнула я.

Он посмотрел на меня вспыхнувшими желтым огнем глазами.

– Плевать.

Я улыбнулась его волку.

Привет, рада тебя видеть.

Мне нравилось, когда Аксил становился сильным и доминирующим в постели.

– Что ж, тогда тебе лучше сделать так, чтобы это стоило того, Аксил Мун, – скомандовала я.

Как только слова слетели с моих губ, он поднял меня и перекинул через плечо, отчего я взвизгнула, когда он понес меня к нашей супружеской постели.

Когда он опустил меня, я заметила его утопающий в желании взгляд.

– Звучит как вызов. – Его волк вернулся, и я ухмыльнулась, когда он опустился на меня сверху.

Мы сделали это. Несмотря ни на что, мы жили долго и счастливо, и я должна была согласиться с Аксилом: это стоило того, чтобы подождать.

Я приехала к девочкам позднее, чем планировалось, но, похоже, никто не возражал. Я ожидала, что следующие три дня будут наполнены круговоротом массажей, глиняных масок и девчачьей болтовни. Когда я только приехала, меня провели в жилое помещение эльфийского спа-центра, которое Кайлани организовала для нас. Когда я вошла в роскошную гостиную, то заметила трех девушек, стоящих над блюдом с сухофруктами и сыром. Арвен резко повернулась ко мне с округлившимся от беременности животом.

От неожиданности у меня отвисла челюсть.

– Ты мне не сказала! – Я подбежала к ней, и Кайлани тоже повернулась, демонстрируя выпуклость поменьше, чем у Арвен.

Мои глаза расширились.

– Тут что, все беременны? – восторженно вскрикнула я, обнимая их обеих.

– Хотела удивить вас всех. – Арвен легонько похлопала себя по животу. – Мы думаем, что снова близняшки.

Меня бы это напугало, но она, казалось, восприняла это спокойно.

– Лучше, если у меня будут не близнецы, – ответила Кайлани.

Мэделин подошла ко мне, улыбнулась, похлопав по своему плоскому животу.

– Я пока не беременна. Мы хотим годик попутешествовать.

Она притянула меня к себе, чтобы обнять.

– Это отличная идея. Приезжай навестить нас в Фолленмуре, – сказала я ей.

– Как поживает малыш Коа? Часто не дает тебе выспаться? – спросила Кайлани.

Тогда мы сели и проболтали несколько часов. Мы говорили о семье, наших надеждах и мечтах, о раздражающих поступках наших мужей. Обо всем. Было так приятно просто расслабиться и пообщаться с другими сильными девушками и лидерами. За прошедший год эти дамы стали яростными союзницами и верными подругами. Кайлани и Райф приехали на роды Коа на случай, если возникнут какие-либо осложнения. Арвен и Дрэ прилетали с близнецами раз в месяц, чтобы поиграть с Коа, а у нас с Мэделин завязалась глубокая дружба благодаря письмам. У нее была младшая сестра того же возраста, что и Осло, и мы обе разделяли бремя заботы о наших семьях.

– Эй, – сказала Мэделин, потягивая вино. – Мы должны отправлять наших детей на ежегодный выезд, как это делали наши мужья, чтобы убедиться, что все остаются сильными и сплоченными по мере роста наших королевств.

– Да! – поддержала Арвен.

– Безусловно, – добавила Кайлани.

Я кивнула с улыбкой, но тут меня осенила мысль. Должны ли мы пригласить будущих наследников Найтфолла? Королева мертва, и ее более разумный сын Каллен вступил на престол и вскоре должен был жениться. Но разрушенные устройства можно было восстановить. Ежегодное собрание всех детей королевства на выезде обеспечило бы прочный мир.

– Да, и мы должны направить бессрочное приглашение будущим наследникам Найтфолла, – добавила я.

Все три девушки замерли, казалось, обдумывая.

– Да! Я «за», – сказала Мэделин, отправляя в рот еще один кусочек фрукта.

Наконец, и Кайлани кивнула в знак согласия.

– Согласна. Ты такая рациональная, Зара.

Я рассмеялась, и Арвен подняла свой стакан сока в мою сторону.

– Зара права. Будущее Авальера зависит от взаимного согласия и мира со стороны всех королевств. Включая Найтфолл.

– Особенно Найтфолл, – добавила Мэделин, поднимая свой бокал.

Мы все чокнулись, а затем Арвен вздохнула.

– Стоит ли нам пригласить наследников Некромира?

– Не сходи с ума, – сказала Мадлен королеве драконов, и это вызвало у нас общий взрыв смеха.

Затем мы еще час говорили о войне и о том, как хорошо сейчас идут дела. Когда солнце начало садиться, Арвен встала с радостной улыбкой и подбежала к своей сумке в углу.

Наклонившись, она вытащила новенькую синюю жестяную коробочку и поставила ее на кофейный столик.

– Что это? – спросила Кайлани.

Арвен усмехнулась.

– Я подумала, что маленькая шкатулка воспоминаний парней была милой идеей. Я думаю, все мы должны написать себе письма, а затем прочесть их через двадцать лет, когда подрастут наши дети.

– Да! – Я вскочила с того места, где сидела, и схватила лист пергамента и чернильное перо. Остальные сделали то же самое, и мы все бросились в разные углы комнаты.

Я плюхнулась на пол, положив пергамент перед собой, и начала писать.

Я оторвала взгляд от письма, радуясь улыбкам своих подруг, которые были поглощены написанием своих собственных, а затем нацарапала последнюю строчку.

В этот момент образовавшаяся от потери родителей пустота внутри меня заполнилась. У