уютное молчание тут же разлетелось вдребезги. Я повисла на шее Крона, прижалась к нему и… рассмеялась. Ну не плакать же, в самом деле, когда все уже закончилось? Мой фей жив, остальное не имеет значения!

— У тебя нос совсем ледяной, — недовольно процедил эльфик, при этом крепко обняв меня и даже умудрившись легонечко чмокнуть в висок, пока я тыкалась лицом ему в шею. — Поехали домой. — И все это с такой интонацией, словно это не он просил побыть здесь еще немного!

— Поехали, — тут же согласилась я, протягивая Крону его телефон.

— Ну надо же! — восхищенно выдал он и замер, с надеждой глядя на меня.

— Кинжала не нашла, — грустно вздохнув, отрицательно помотала я головой.

— Твари… — приласкал фей неизвестно кого, и мы снова замолчали, направившись к выходу из Петропавловки.

Такси с каким-то мелким гоблином за рулем приехало довольно быстро. До дома нас домчали с ветерком, правда не на такой скорости, как линчетти.

Едва оказавшись в квартире, я, не успев раздеться, опять обошла все с молотком в руках, изучив каждый закуточек. Напоследок открыла кабинет и убедилась, что незваные гости, пока меня не было, или не заходили, или ушли, не дождавшись.

Подпитав Крона от источника, чтобы в нем не только непереработанный сырец, но и приличная магия булькала, с помощью которой можно творить чудеса типа позднего ужина, я осела на кухонный стул и призналась:

— Батарейка села. Совсем. Мне бы какой-то мой собственный источник найти!

Причем на самом-то деле сил во мне было немерено, физических. Я, может, горы бы сейчас свернула, легко! А вот желания вставать и куда-то идти горы ворочать не наблюдалось.

Зато в процессе приготовления несчастной, пережившей несколько переездов говядины Крон сам, без всяких пинков с моей стороны, рассказал, что с ним произошло.

— Представляешь, приехал на встречу с вампирами, собирался честно отдать им их кинжал, и тут на меня напал какой-то оборванец, воняющий грязью, экскрементами и отвратительным пойлом!

Под бурные возмущения фея поперченный и посоленный кусок мяса опустился на сковороду.

— Думаешь, он не сам по себе напал? — Пока моя жаба тихо оплакивала украденное сокровище, паранойя мучительно пыталась смириться с тем, что мы не переезжаем к соседям, а остаемся жить на опасной территории. В доме проходимцы, на улице нападанцы. Как выживать — неясно.

— Конечно, нет! Это вампиры на меня человека натравили!

Крон продолжал гневаться, а говядина на сковороде — жариться, переворачиваясь каждую минуту.

— Ну, в чем-то даже логично, — мрачно протянула я, с сочувствием глядя на злющего эльфика. — Ты хотел их обмануть после сделки, а они тебя обманули заранее.

Я не стала добавлять, что сам виноват, скорее всего, зазнался, расслабился, не учел, что от людей тоже может исходить опасность. Наверняка этот бомж, наученный вампирами, не с лопатой или ломом на моего мужа напал, а как-то хитро!

Паранойя, сжавшись в комочек, тихо дрожала, спрятавшись за жабу, расправившую плечи, надевшую каску и вооружившуюся палкой от плаката. Суровое земноводное не собиралось уступать свою счастливую сытую жизнь без боя.

— Если что, я разделяю твое негодование, — уточнила я на всякий случай, чтобы Крон не обиделся на ровном месте. — И очень переживаю, что тебя обманули, при этом чуть не убив.

— Надеюсь, — проворчал эльфик, отправляя мясо на противень и потом в духовку, а сковороду в раковину.

Тут я внезапно вспомнила, что именно железные лопата или лом — самые надежные орудия в борьбе с феями. Один удар, и все!..

Пока я размышляла, с полочки спрыгнула форма для запекания, над которой запорхали бутылки с маслом для жарки и соевым соусом, затем их сменили баночки с какими-то приправами, а потом полученная смесь начала самовзбиваться венчиком.

Моей паранойе очень нравилось наблюдать за приготовлением ужина, это ее успокаивало и отвлекало от тревожных мыслей.

— Оставлять случившееся безнаказанным нельзя, — кровожадно протянул Крон, пока наполненная маслом форма пристраивалась под бок говядине, на тот же противень, в духовку. — Это было очень подло! Назначить мне встречу, а вместо себя прислать оборванца, швырнувшего в меня железный нож. Хорошо, я не сразу сознание потерял, а залетел куда-то…

Да, все как я и подозревала. Железо. Причем найти железный нож в наше время еще постараться надо!

— Не смотри так на мою ногу, по касательной прошло. Магией все вылечилось, я теперь даже не хромаю, — успокоил меня эльфик.

Значит, мне не показалось, что одна из штанин Крона испачкана кровью... Вот же ж! Я была уверена, что это томатная паста или кетчуп, а на самом деле какой-то бомж проткнул моего мужа ножом! Да уж, при таком раскладе падение в мусорный бак может считаться везением.

Кстати, интересно, можно ли убить фея пулей? Вроде как они свинцовые, зато травмоопасные.

Пока я размышляла, на плиту вернулась помытая сковорода, в нее высыпалось немного сахара, опрокинулось несколько ложек воды, и под непрерывное помешивание все это начало нагреваться. К витающим по кухне ароматам говядины добавился сладкий запах карамели.

— Что делать будем? — поинтересовалась я, выжидающе глядя на Крона. — Проткнем их всех осиновыми кольями?

Судя по хмуро-воинственному выражению лица, смерть от кола мой муж считал слишком легкой.

— Если бы я не увеличился для встречи, этот вонючий старикан никогда бы в меня не попал! — Поджав губы, фей принялся сверлить взглядом стену, однако на процессе приготовления ужина это никак не отразилось. Возле раковины мелко рубился чеснок, а рядом с плитой в форме с разогретым маслом купалась говядина.

— Ваш мир не только ослабляет, но еще и расслабляет. — Крон, наконец-то, нашел крайнего в своих бедах, но веселее выглядеть при этом не стал. Надеюсь, чувствовал, что не только мой мир виноват. — Ладно, согласен, сам идиот, — признался он наконец, правда, все равно, как будто одолжение мне сделал. — Сначала Лирмартэсу доверился, теперь кровососам.

Морковь и сельдерей ножик рубил на брусочки так, словно они и были главные враги фея. На очередной раз помытую сковороду овощи зашвырнуло как во время урагана, сверху присыпав чесноком и приправами.

— Но раз я здесь надолго, надо оправдывать свою репутацию, а не отправлять ее дракону под хвост, — решительно объявил Крон, взлетев над столом и изобразив в воздухе несколько пируэтов.

Я согласно угукнула. Вампиры перешли черту, и им надо об этом намекнуть, причем не очень