— Пока, детка, скоро созвонимся.

И она повесила трубку, прежде чем это успела сделать я.

Мой мозг пока был не в силах переварить новость о том, что Марк привел эту девушку в мой дом, зато проблема с блогом отошла на задний план. Я села перед ноутбуком, выкинула из головы мысли о том, как эта грязная корова ходит в моем фартуке «Кэд Кидстон» и что-то готовит в моей любимой лаймово-зеленой кастрюле «Ле Крозе», и отправила заметку Мэри. Ну и кто такой Марк?

Когда Дженни вернулась после воскресного похода в «Рапчер» на сеанс СПА-ухода и удостоверилась, что перед встречей с Джеффом все должным образом отскребли, удалили воском и увлажнили в соответствии с ее высочайшими требованиями, мы отправились в Бруклин. Я по вполне понятным причинам нервничала: ведь я не говорила с Алексом о нашем «двойном свидании», потратила не более пятнадцати минут на прическу и успела лишь чуть прикоснуться к чудодейственной туши и блеску для губ от «МАК». Но моя (все еще потрясающая) сумка от Марка Джейкобса придавала уверенности в себе. Я задалась вопросом: могла бы я выйти с этой шикарной вещицей на улицу в пижаме и чувствовать себя нормальным взрослым человеком? Дженни практически прыгала от радости все время, пока мы добирались до станции на линии «Эль», и без умолку трещала о Джеффе.

— Ну так сегодня с Алексом все получится? — спросила она, схватив меня за руку и побежав вприпрыжку по переходу к станции метро.

— Не знаю, — пожала я плечами. — Только сегодня утром я была с Тайлером. Думаешь, будет не слишком вульгарно переспать с Алексом вечером?

Произнеся это, я мгновенно ощутила, как по спине пробежала дрожь.

—Так и знала, что это произойдет. — Дженни покачала головой и решительно сунула карточку в прорезь турникета. — Ты с самого начала даже мысли не допускала, чтобы встречаться с двумя парнями, а уж спать с обоими... Никак.

—Боже, это же не любовный треугольник, Дженни! — Я шла за ней по лестнице, качая головой. — На самом деле я вполне могу встречаться с обоими, и оба мне нравятся, но по-разному. Даже не знаю. С Тайлером весело, а с Алексом все иначе.

— Но тебе он нравится больше Тайлера? — спросила она.

— С Алексом все по-другому, мне сложно объяснить... С ним я чувствую себя особенной. А Тайлер заставляет меня испытывать особые чувства. — Я пыталась объяснить свою мысль, не краснея. — Вы когда-нибудь проводили опыты в школе с тремя белыми цветами? Один цветок ставится в пустую вазу, другой в вазу с водой, а третий — в вазу с пищевым красителем.

— Да, — кивнула Дженни. — Только я не могу взять в толк, как это связано с тем, что ты развлекаешься исключительно с красавчиком банкиром.

— Заткнись, — криво улыбнулась я и запрыгнула в поезд, когда открылись двери. — Ладно, только не смейся: цветок без воды просто завянет и погибнет, верно? Цветок в воде расцветет самым обычным образом, но это будет красиво. Но если добавишь в воду пищевой краситель...

— То он окрасит цветок, — закончила за меня Дженни. — О Боже, ты невероятна! Куколка, какие образы! Я тобой горжусь.

— Спасибо. Теперь я чувствую, что состоялась в жизни, — заявила я, погладив ее по плечу. — Знаю, это все избито, но ничего лучшего мне не пришло в голову. До этого я лишь неслась по жизни, задыхаясь на бегу. С Тайлером нас окружает сплошь классика и романтика, его жизнь четко расписана, и я это вижу. А что касается Алекса, это волнующе, весело и отличается от всего, что я знала раньше. Понятия не имею, к чему это приведет, ведь для меня все в новинку.

— Новые и волнующие впечатления — это здорово, — согласилась Дженни, задумчиво кивнув. — Но когда находишься в шатком эмоциональном равновесии, как ты, куколка, или когда тебе нужно просто расслабляться и заниматься сексом, потому что ты за всю жизнь спала только с одним парнем — опять же твой случай, — возможно, стоит остановиться на классике и романтике.

— Возможно. Просто не знаю. Как и не знаю, долго ли еще смогу встречаться с обоими. В любом случае чувствую себя странно, нравится тебе это или нет. Но свидания с Тайлером почти избавляют меня от напряжения из-за того, что происходите Алексом. Хотя ничего особенного и не происходит.

— Что ж, как насчет того, чтобы дать Алексу шанс в спальне сегодня ночью и принять окончательное решение завтра? — Она ухмыльнулась, когда поезд замедлил ход, приближаясь к нашей станции. — Видит Бог, ты мне очень пригодишься, чтобы умерить пыл Джеффа, как только мы доберемся до места назначения.

— Значит, все идет хорошо? — улыбнулась я. — Я правда рада. Больше ничего не буду говорить. Я просто счастлива, что все так вышло.

— Как я и говорила, — сказала Дженни, выпрыгивая из вагона, — это судьба. Иногда нужно забыть обо всей психологической ерунде и следовать зову сердца.

— Ух ты! — Мы взялись за руки, взбегая по ступенькам. — Я только что потеряла к тебе всякое уважение.

— Знаю, — с довольным видом улыбнулась она. — Разве это не потрясающе?

Первое, о чем мне следовало бы знать, прежде чем соглашаться на ужин дома у Джеффа, — это то, что он ужасно готовит. Второе, о чем не помешало бы знать, — это то, что в мире Дженни и Джеффа слово «ужин», очевидно, служило эвфемизмом для обозначения демонстрации приемов орального секса при помощи вилок и пальцев друг друга. Я старалась не смотреть, ковыряя кучку спагетти и кукурузной каши, которую нам подали, как только мы вошли. Не пробыв в квартире и пятнадцати минут, мы с Алексом поняли, что явно здесь лишние. Алекс открыто таращился на них, периодически толкая меня коленом. Я и взглянуть на него не смела. Если не считать неловкого «привет» и быстрого поцелуя перед тем, как занять места за столом, мы и словом не обмолвились. Эротическое шоу Дженни и Джеффа создавало столь напряженную атмосферу, что я не знала, куда деваться, и чувствовала себя, как престарелая тетушка-девственница на оргии.

— Ну и как у вас прошли выходные? — поинтересовался Алекс у меня и у Дженни, нарушив зловещую тишину, и принялся накручивать жесткие спагетти на вилку.

Я заметила, что у всех тарелки были разные. Сама квартира казалась роскошной, как у Тайлера, но, судя по всему, Джеффа не особенно заботил домашний уют, особенно его поддержание в последнее время. Я решила, что его ум был занят чем-то еще. Впрочем, как и другие части его тела.

Дженни ответила на вопрос Алекса долгим стоном, когда рука Джеффа исчезла под столом, поэтому мне пришлось взять на себя смелость вступить в разговор, чтобы отвлечь Алекса от вопиюще неприличного поведения парочки напротив.

— Хорошо. Я лично кое-что писала. — И здесь я не солгала. — А ты чем занимался?

— Я тоже писал, — ответил он с самым спокойным видом. — И мне это даже понравилось. Думаю, у меня неплохо получилось.

Я улыбнулась и вежливо кивнула, силясь придумать, что бы такое сказать, кроме как «Бога ради, верните руки на стол, это негигиенично». Наши хозяева явно не желали этого делать: они бросили столовые приборы и даже не попробовали еду, прежде чем перейти к основному блюду — друг другу. Я готова была убить Дженни.