— И все же семь дней, — поправил Бен любимую. — До последней секунды, что бьётся твое сердце, я буду делать всё возможное и невозможное, чтобы сохранить твою жизнь.

Девушка ничего не ответила, только доверчиво потерлась щекой о мужское плечо и продолжила идти рядом.

— Это страшно? — неожиданно спросил Хранитель Виордана у Исо, и когда те удивленно пискнули, пояснил. — Страшно умирать?

В тихий напев последних созданий Белого Мира Хозяин Океана вслушивался внимательно. Речь малышей была полна энергии звуков, воспоминаний, и он словно сам переживал со своим братом предательство и боль умирающего мира. Чувствовал, как Хранитель через споры наблюдал за стражами и все больше и больше разочаровывался в своих детях, закрывал споры и запечатывал в их телах свою энергию. День за днем, год за годом, погружаясь в тоску и разочарование.

Воспоминания о девочке, о её теплой энергии пробудили в Хранителе последние силы жить, и он решил, спасая дитя, дать и самому себе шанс на выживание. Но, если девочка умрет, то Хранитель не переживёт её. Не смирится, что его дети не спасут такую светлую жизнь.

— Надеюсь, эти двое докажут тебе, что твой мир достоин возрождения, и твоему брату не придется погибнуть под гнетом чувства вины, что ты оставишь ему, — тихо проговорил Хранитель Виордана.

Исо, вильнув хвостиками, растворились в воздухе и тонкими энергетическими потоками направились за Беном и Юкки. Хранитель Виордана осмотрел свое тело, осмотрел океан, что замер у его ног, и вздохнул.

— Мы вмешивались только, когда просили, но я не готов сейчас терять своих братьев. Быть последним — страшнее смерти.

Хранитель протянул руку, и из ладони на причал выпала маленькая голубая каракатица. Коснувшись причала, она поменяла форму, оборачиваясь в небольшого краба, и тот, довольно шустро перебирая лапками, последовал за белым стражем и избранницей Белого Хранителя.

Быстро покинуть Виордан не получилось. Понадобилось время для поднятия «Гордости Белого Мира» на орбиту. Уничтожение корабля поддержали все, оставалось только установить звезды огня и, подтвердив полное уничтожение корабля и мутанта-Последыша, забрать их на борт «Стремительного».

Момент гибели измененного Последыша почувствовали все стражи. Словно мир вокруг стал чуточку ярче и светлее, воздух наполнился ионом и дышать стало легче. Фраза Хранителя Виордана о монстре, что пожрет все миры, помогла принять правильное решение и уничтожить вместе с Последышем и все знания, что хранили ренегаты на своем корабле. Миру людей и живым мирам — это явно бы не принесло благо.

Осознав, какого мутанта удалось создать адмиралу, Бен нахмурился. Было время, когда он считался одним из них. Носил в себе яд Последышей, крал живую энергию. Мучился от голода, что толкал к безумию, рвал рассудок… Его семья помогла ему выстоять, помогла пробудить споры, надеть броню. Сейчас он не один такой. Видя Шона, чувствуя остальных братьев, что встали на путь возрождения Хранителя, верил, что стражи справятся и смогут сохранить жизнь девушки, которую он полюбил.

— Грустишь? — Алекс Авалос встал рядом, спокойно наблюдая, как исчезают остатки «Гордости Белого Мира».

— С чего ты взял? — спокойно спросил Бен.

— Саша говорит, что, когда у тебя такое выражение лица, как сейчас, ты вспоминаешь о прошлом. Это угнетает тебя, а она редко ошибается.

— Я заметил, — Бен улыбнулся, проследив, как мимо них прошли Ричард и Элизабет.

Оба старались держать серьезный вид, но было видно, как Ричард наслаждается присутствием девушки рядом. Майор шипела от гнева и высказывала лорду, что он не имеет права переводить её в свою личную стражу, она Говорящая Хранителя. На что лорд Авалос, довольно улыбаясь, заявлял, что она может уточнить у самого Хранителя, возражает он или нет. Но ей в любом случае придется быть рядом с ним до конца их дней. Кажется, девушка обещала ускорить кончину лорда, на что Алекс тихо засмеялся.

— Невероятно, я не думал, что у вас получится, — черный страж обернулся к Бену, а тот пожал плечами.

— Саша умеет удивлять. Её идеи вдохновляют всю семью, и вместе мы способны на многое. Даже находить парных для черных стражей.

— Ты поэтому везешь Юкки и её семью на Аракилон? Хочешь сделать невозможное?

— А у меня есть выбор?

— Да, я помню, задание Хранителя… Как кстати твоя броня?

— Затихла. Стала послушной, но я чувствую, как он наблюдает…

— Я одного понять не могу. Ривирам пересказал историю капитана Кабаяси. Он уверял, что Хранитель погиб на Марсе окончательно, но ты чувствуешь его в своей броне, у Юкки была защита, но она видит сны. Явно ведь без Хранителя не обошлось.

— Я тебе больше скажу, он есть и в броне у Шона, и в маленьких Исо, даже в тех, кто родился уже на Христайле. Белый Хранитель повсюду, но его силы хватает только на наблюдения и шепот. С каждым часом он становится все слабее, словно угасает вместе со своим семенем.

— Это нормально?

— Трудно сказать. Хранитель Виордана сказал, пробуждение семени сотрет все прошлое, даст новое начало. Исправит ошибки, сделает новый мир лучше…

— Почему в твоем голосе нет радости?

— Потому что за все это придется заплатить жизнью Юкки.

— Ну, это вряд ли, — Алекс обернулся, когда на смотровую площадку поднялась Избранная Хранителя и, чуть сдерживая улыбку, направилась к ним. — Мы сделаем все возможное, чтобы сохранить твою парную, Бен. Семья будет рядом.

Белый страж кивнул и с улыбкой прижал к себе любимую. Девушка с интересом смотрела на Алекса и расспрашивала о жизни на Аракилоне. Черный страж старался как мог, развлекая девушку, а Бен сканировал её тело и надеялся найти хоть одну зацепку, как можно отделить семя от тела Юкки.

Но энергия семени стала частью самого тела девушки. Тонко вплетаясь в кровоток, оно отметилось в каждой клеточке, и даже ДНК подверглось изменениям. Появлялся вопрос, что станет с самой девушкой, если все же удастся оттянуть энергию новой жизни, и Бен не находил ответа…

Глава 3

Юкки уже давно не думала о детстве, что было до потери памяти. Отец и бабушка наполнили её мир любовью и заботой. Маленькая Ханна отнимала все свободное время, и девочка довольно легко пережила адаптацию в семье, хотя, возможно, с этим так же помог Белый Хранитель. Но фраза Хозяина Океана, что он вернет ей воспоминания, не давала покоя.

Проверив самочувствие Ханны и отца, девушка уложила бабушку отдыхать, а сама уселась у кровати сестры. Бен работал в соседней каюте, каждую свободную минуту делал расчеты, проверял состояние своих пациентов и давал Юкки задания, так что и сама девушка без дела не сидела. Это помогало отвлекаться