дедушка! Вы уйдете, а у меня вся планета на моих плечах. Все грядущее!

Д е д у ш к а. Э-э, куда тебя занесло!.. Замахнулся!.. (Разливает в рюмки коньяк.) А тебе, внучек?

С ы н. Я бросил пить.

Д е д у ш к а (шутит, удивляется). Совсем? Почему-у?

С ы н (серьезно). Я решил податься в великую политику. А там теперь редко встречаются трезвые политики. Хочу быть редким политиком!

Д е д у ш к а. Ух ты-ы!

С ы н. Дикие свободные племена дальнего Севера, на Полинезийских островах, американские индейцы, негры Африки попали под иго колонизаторов потому, что не раскусили вреда алкоголя. Я хочу быть свободным! Не искушай, дедушка!

Д о ч ь (хвастает). Он у нас такой, он все знает!

Д е д у ш к а. Так за что мы выпьем?

Д о ч ь. За дедушку! За нашу историю! Правильно, мама?

С ы н. За наш народ! За на-род! Капни и мне.

Д е д у ш к а. То-то же. (Капнул из своей рюмки.) А я за вас!

Все стучат донышками рюмок по столу и выпивают.

Д о ч ь. Как все хорошо! Как хорошо!

Закусывают. Тихо. Спокойно. И вдруг звонок телефона. Никто не подходит. Звонок повторяется.

С ы н (проглотив). Мама! Это, видимо, тебя тот, неопытный негр…

М а м а (будто ее оса ужалила, но сдержалась). Подойди, тебе ближе. Если меня — скажешь: дома нет.

С ы н. Старо! (Идет к телефону.) Слушаю вас… Да. Правильно… Нет, ошиблись. Не дочь, а сын!.. Что-о? А вежливее не можете? Послушайте… Вы — хам! Вам надо брать уроки вежливости… Можете у меня. Бесплатно… А мне все равно — кто вы. Все равно!.. А вы знаете, с кем вы говорите? Кем я буду через семь-восемь лет?.. Хорошо! Передам. (Кладет трубку.) Папа! Передаю. Я только что говорил с твоим шефом. Он — хам. И до сих пор не знал этого.

П а п а. С шефом?

Д е д у ш к а. С шефом? Так?

П а п а. Ты что наделал? Как ты смел?

С ы н. А чего ты так испугался? Он мне нахамил — я ему. Мы квиты. Баланс.

П а п а. Ты знаешь, что он может со мной сделать после этого?

С ы н. Что? Кто он тебе? Господин! Кто ты ему? Раб!

П а п а. Да! Господин! Да! Раб! У него вся власть надо мной.

С ы н. А над ним есть власть?

П а п а. Там, за океаном!

С ы н. Так чего же ты так испугался? Ты, папа, пренебрегаешь опытом прошлого, не изучаешь его. (Жест на книжные полки.) А тут есть советы на все случаи. Вот… (Достает книгу.) И про твоего «господина». (Читает.) «Всякий, кто считает себя господином других, сам раб. Если он и не всегда в действительности таковой, то у него все-таки рабская душа, и перед первым встречным более сильным он будет гнусно ползать». Старых философов читать полезно. На! А не то я могу сейчас позвонить за океан и так расписать твоего шефа, что… его шеф твоему шефу…

П а п а. Кто ты такой? Кто тебя слушать станет?

С ы н. Я — кто? Я — кандидат в президенты! Я — завтрашний день нашей республики! Я тебе продемонстрирую, кто я. (Решительно берет телефонную трубку.) Алло! Соедините меня…

П а п а (подбегает к Сыну, вырывает трубку). Ты с ума сошел! Ты ведь — никто! Ты — ноль! Ты понимаешь — кто ты?

С ы н. Я сын твой! Сын, вызволяющий отца из рабства.

П а п а. Не лезь не в свое дело! Я тебя не просил. Ради бога, оставь меня в покое!

С ы н. Значит, тебе нравится рабство, угнетенность, подчиненность, зависимость? Да?

П а п а. Нет, не да! Но этого не изменить! Так было, и так будет!

С ы н. Нет, не будет! Для этого тебе надо стать только отцом президента. И ты им станешь!

Д е д у ш к а. А он не дурак! Откуда у тебя это?

С ы н. У меня за плечами опыт. Многовековой опыт. Дедушка, я очень старый. Только борода не растет.

Д е д у ш к а. Из него что-то получится. Давайте выпьем! (Наливает рюмки.)

Все выпивают. Закусывают.

Д о ч ь (наигранно весело). Как хорошо! Когда всем хорошо. Верно — хорошо?

С ы н. Ты — как английский политик. Занял пост премьер-министра и почувствовал себя так хорошо, так удобно! Ему сдается, что и всем так хорошо. А в это время — девальвация фунта.

М а м а. Ты никому слова вставить не даешь.

С ы н. Папа, а ты что скажешь?

П а п а. Перестань! Болтун! Надоело.

С ы н. Дедушка, а…

Д е д у ш к а. Не хвалю, не хвалю.

Д о ч ь. И я не хвалю.

С ы н. Просто — диво. Первый раз такое единодушие…

П а п а. Хватит! Бери ешь!

С ы н. Не хочу.

М а м а. Клади в рот! Жуй! Глотай и молчи!

С ы н. Нет аппетита…

Д е д у ш к а. Ешь, тебе говорят!

М а м а. Ешь! (Накладывает ему еды полный рот.) Жуй!

Сын отплевывается.

А нет, так пошел вон!

Сына это страшно обидело, он оскорбился.

Д о ч ь (заметила это). Перестань, малыш! Ну верно же, можно по-хорошему. Давайте еще нальем. Взрослые пусть выпьют. (Наливает коньяк.) Дедушка, ну? Малыш молча взял рюмку и выпил до дна.

М а м а. Ты с ума сошел!

Д о ч ь (глядя, как брат накинулся на закуску). Теперь он будет молчать. Дедушка, а где лучше? В городе или на ферме?

Д е д у ш к а. Там, где нас нет.

Д о ч ь. А где нас нет?

Д е д у ш к а. Возле бабушки нас нет.

Д о ч ь. Выходит, возле бабушки лучше?

Д е д у ш к а. Выходит, там лучше.

М а м а. А я о чем говорила?

С ы н. Не могу молчать! Начинается пропаганда. Сто-о-оп!

Д е д у ш к а. Э-эк, распустили вы его! Потому и куражится. Придется забрать его на ферму! Не-ет, там я его перевоспитаю.

С ы н. Назад к Мафусаилу? Милый дедушка! Ты был греком. Но ты никогда не был китайцем. А сейчас вылитый… этот…

М а м а (вспыхнула). Это уже черт знает что! Какая наглость!

П а п а. Ты действительно непристойно себя ведешь.

М а м а (Папе). Это все твое! Это твой цинизм! Твоя беспардонность! Любуйся! Не стыдно перед людьми?

П а п а (тоже вспыхнул). У меня, в конце концов, терпение лопнуло! (Сыну.) До каких пор из-за тебя я должен глотать жаб? До каких пор ты будешь ставить меня в глупое положение? Нет, дорогой мой, всему есть предел!

С ы н (спокойно). Сестренка! Или мне сдается, что они мною недовольны, или так это и на самом деле?

Д о ч ь. Ну конечно же, малыш, все тобой недовольны.

С ы н (сдерживая себя). Значит, мне это не показалось?

Д е д у ш к а. Послушайте! Слушайте! Вам всем надо на свежий воздух. (Посмотрел на часы.) Хотя бы на полчаса. Проветрить головы. На свежий воздух! В скверик! Во двор!

С ы н (потрясен). На свежий воздух? Дедушка! Неужели и ты?!

Д е д у ш к а. Из этого парня получится… что-то из рук вон выдающееся. (Внуку.) Быть тебе или знаменитым бандитом, или начальником… тюрьмы.

С ы н (смеется, но смех какой-то ненатуральный). Нет, ни то, ни другое. Я уже есть! Я есть! Дедушка! Я — вундеркинд! Вундеркинд особого рода. Могу популярно. Бывают вундеркинды —