Внезапно на сайте, на котором я читал про способ изготовления отмычек в домашних условиях, всплыл яркий рекламный баннер, привлекая мое внимание. «Раскроем любую дверь, вскроем замок любой сложности! Телефон…»

На ловца, как говорится… Я ничего не потеряю, если вместо информации в интернете поговорю с реальным человеком, возможно, мастером своего дела. Достав телефон, я вбил номер с баннера и набрал вызов. Промелькнула мысль про плохую связь в Академии, но, возможно, это касалось только жилых или минусовых этажей (что логично, из бункера не позвонить), потому что звонок прошел.

— Здравствуйте, компания «Замок 3000», чем могу помочь? — ответил мне милый женский голос. Прямо представляю себе сестру Лисички, которая внимательно слушает всех, кто звонит со своими проблемами.

— Вы вскрываете замки?

— Конечно, мы на рынке уже более пятнадцати лет, и успели себя зарекомендовать среди жителей столицы, — с готовностью ответила Лисичка-2 заученной фразой.

— Любой сложности? — надо же понимать, на чем специализируется эта компания.

— Разумеется. От механического до энергетического, всех четырех типов взломостойкости и пяти стихий. Наши мастера выезжают к вам в зависимости от уровня вашего замка. Скажите, что у вас случилось?

— А если замок не подходит к этой классификации, вы сможете его вскрыть? — я решил уточнить уровень талантов этих мастеров. Ну а вдруг в интернете выложена устаревшая информация?

— Одну минуточку, пожалуйста, я переведу вас на специалиста, — внезапно попрощалась со мной милая девушка. Пара секунд инструментальной музыки, затем характерный щелчок, и в трубке возник уже тот самый специалист.

— Скажите, что у вас случилось? — без тех ласковых тонов, более сурово, спросил мужчина, и я неслышно вздохнул. Неужели раньше они общались только с дилетантами, которые не понимаю, что означает щелчок в трубке? Решили прослушать таки, козлы, хотя я ведь ничего такого не сказал или тут все строго, что есть неофициально — есть вне закона?

Ладно, понял — принял. Если сейчас сбросить звонок, то запросто вычислят по номеру телефона, и неприятности будут у Дуды — номер-то на него записан. Зная, как этот человек привык справляться с трудностями, мне дополнительных не нужно.

Значит, прикинусь дурачком, который вот просто так, внезапно, решил позвонить в компанию по вскрытию замков, потому что совершенно не знает, что делать.

— Понимаете, у бабушки сломалась шкатулка с серьгами, они еще от ее бабушки остались, а ключ то ли сломался, то ли потерялся, и вот она пришла ко мне, а я даже не знаю, как определить тип… как сказала ваша девушка, взломо…взломости, или что там еще? И вот она ждет, что я все решу, а я не знаю, помогите, пожалуйста, бабушка очень эти сережки любит, и дедушка ее ждет именно в них, там такая история…

— Вы не по адресу обратились, — сухо бросил мужчина и завершил звонок. Хм, вроде поверил. Еще бы чуть-чуть и я сам поверил в существование маленькой, хрупкой бабушки, которая так хочет порадовать своего любимого дедушки, что обратилась к не менее любимому внуку… Что могу сказать, навык заговаривать зубы тоже преподается Мастерам убийств — мало ли как придется уходить от слежки. Да и вообще в жизни пригодится.

Если прямо сейчас я не могу решить проблему с печатью, намного логичнее отложить ее, и заняться чем-то другим, чем раз за разом биться лбом в стену, которую не пробить. А потом может выясниться, что рядом в стене есть здоровенная арка для прохода, которую раньше не замечал из-за своей упертости.

Значит, пойдем добывать информацию дальше.

Убрав конверт и телефон обратно по карманам, чтобы не отвлекаться на них, я вновь обратил внимание на поисковую строку.

Через час я откинулся на спинку стула, чтобы рассортировать и упорядочить всю найденную информацию в голове.

Итак, на самом большом континенте планеты царит империя, во главе которой, разумеется, Император. Выделяются несколько крупных регионов, которыми управляют Дума и Сенат, подчиняющиеся непосредственно императору. Насколько я понял, разница между двумя органами власти просто в сферах влияния, одни отвечают за внешнюю политику, другие следят за мирным населением страны. Если интересы Думы и Сената пересекаются, то организуют Высший Собор, некий суд, на котором его императорское величество высказывает свое мнение, которое уже не обсуждается. Есть и Малый Собор, что-то вроде ежемесячного отчета по делам империи.

Что интересно — сама империя организовалась не так давно (если брать истории других миров), всего двести тридцать один год назад. И да, летоисчисление идет именно от этой точки.

А что было двести лет назад? Правильно, по запросу «закрытые разломы» мне сообщили, что их закрыли 231 год назад, после чего наступил мир во всем мире, начал править первый император, и вообще жизнь наладилась.

Правда, иногда происходят прорывы — и именно этим и занимался мой отец в свое время напару с Косорылым. Что логично — если кипящую кастрюлю накрыть крышкой, рано или поздно придется стравливать давление, чтобы кастрюлю не разорвало. Вот Разломы и нашли свой выход.

Кроме прорывов существуют официально зарегистрированные порталы, вроде того, что в нашей Академии, и откуда я выловил Пушистика. Таких порталов по империи мало, и все они подконтрольны имперской службе. Что, опять таки, вполне логично.

По дворянству я выяснил следующее. Есть личное, которое выдают либо за деньги, либо за очень выдающиеся заслуги перед империей или, что реже, перед самим императором. Оно может быть как пожизненным, так и наследственным, тут уж в зависимости от того, чем конкретно ты услужил.

Есть потомственное дворянство — тут все просто: надо родиться в нужной семье. Однако и тут есть свои подводные камни, например, потомственный дворянин во втором поколении не может себя считать равным тому, кто в двадцатом поколении. Вроде и те, и те — потомки, но есть один нюанс…

Еще, что интересно, потомственным дворянином можно стать при женитьбе или замужестве, при условии, что в качестве «подарка на свадьбу» будут земли, деньги, и иные «плюшки», что приобретет род от нового человека. И все равно, такие браки были единичными — дворянство предпочитало «не портить кровь», и заключало договорные браки, в зависимости от выгоды.

И двести с лишним лет это дворянство укрепляло позиции, богатело при мирной и спокойной жизни… У меня есть только один вопрос — что с ним будет, когда разломы снова откроются? В смысле по серьезному откроются, а на это сейчас есть все предпосылки.

Кстати, про то, что было до того, как