даже от прав простолюдинов ничего не оставалось. Сплошная кабала и не самая приятная работа.

«Все-таки в нашем княжестве не все так хорошо, как и говорил Гена. Раз если в таком случае как у Румянцева, ему не могут дать какую-нибудь отсрочку» — подумалось мне

— Отказаться от своей «командировки» он не может — продолжила мать прерывая мои размышления — Так что вся эта ситуация в которую он попал, получилась для него ловушкой.

А во всем этом были виноваты те самые договора с княжеством о службе и обязанности дворян, которые прописаны в кодексе. Ведь если аристократ не идет служить княжеству на какой-нибудь пост, то он обязан отрабатывать повинность, защищая простых граждан. И княжеству совершенно по барабану есть ли у него какие-то проблемы. Не можешь? Значит, будешь наказан. Как-то так.

С родовыми дела обстояли совсем по другому, только вот это не меняло всю картину в целом.

— И через год — продолжила мама, когда увидела, что я вновь ее слушаю — он вернется сюда уже простолюдином и будет отправлен либо в регулярную армию, либо куда похуже.

После всего этого, моя злость на Румянцева просто испарилась. Я понял его мотивы. Но вот это не значило, что я собираюсь помогать им за свой счет.

— Ты слишком добра к ним мама — уже не так уверенно как раньше проговорил я — Зачем нам помогать этим людям, от которых мы пока слышали лишь оскорбления и извинения за них?

— Просто я подумала о той девочке — указала она мне за спину.

В этот момент в сад заходила успевшая переодеться Диана. Она тактично не стала проходить и осталась у символического входа, чтобы не мешать нашему с матерью разговору и веселью Лиски.

— Она ведь останется совершенно одна — продолжила мать — без гроша в кармане.

— Ну так она одаренная — я хоть и понял к чему ведет моя мать, но был пока не согласен с ней — Станет обычным авантюристом как и я.

— А много ты знаешь таких авантюристов как ты? — ответила мама вопросом на вопрос и опустила голову набок, наблюдая за мной. — Те деньги, что ты заработал за все это время, просто не подпадают под понятие обычного. Да и она все-таки девушка — подняла она свою голову — Ваш отец, тоже покинул нас слишком рано — тут же погрустнела мама — И я осталась с вами одна. Пусть я и была одаренная, только вот в жизни добиться успеха одним своим даром очень уж сложно — пустила она одинокую слезу — Ваш отец не смог, а мне такое было явно не по плечу. Потому-то я и выбрала другой путь. И не скажу тебе сынок, что он был легким.

— Тоже слишком рано? — решил задать я вопрос, когда понял, за что именно зацепилось мое сознание.

— Да — ответила мама — Мать этой девушки давно умерла, но вот сам Владимир Павлович, жениться второй раз категорически отказался. Не буду конечно утверждать что это, правда, но мне он сказал, что может сделать это только по любви.

— Ну а мы-то здесь причем мам?

— Ну так, это же из-за тебя получилась вся эта ситуация, разве нет? — она слегка нахмурилась — Я понимаю что ты хотел заступиться за нас, да и она была совсем не в себе, только вот стоило оно того?

С такими доводами от родного человека было сложно спросить. Конечно оно того не стоило, только вот лишь одна Диана была всему виной. Свою вину я категорически не признавал.

— Как видишь — продолжила мама — решать ее судьбу только тебе. Как я уже сказала, я приму любое твое решение, просто хотела перед этим высказаться.

«Да уж» — подумал я.

Ситуация складывалась скверная, а от такого посыла о том, что мне решать чью-то судьбу меня и вовсе воротило.

«Где я успел так накосячить а?» — спросил я сам себя. «С чего это я вообще кому-то что-то должен?» — не успел я подумать об этих вопросах, как ответ всплыл сам собой. «Это из-за Алисы и системы?» — пусть он и был озвучен у меня в голове в форме вопроса, но я был на сто процентов уверен, что это именно тот ответ, который я и ждал.

— Ладно мам — протянул я — Может ты и права. Но как ты себе представляешь все это? Думаешь, я хочу жениться на девушке, которую знаю пару часов?

— Можешь об этом не переживать сынок — ответила с улыбкой мама — Я и так знала к чему все придет, так что согласилась обручиться с Владимиром Павловичем. Ну а если бы ты все-таки принял другое решение, я бы просто разорвала помолвку.

— О богиня — протянул я когда понял что меня просто обхитрили — Ну а тебе то зачем на это идти — начал я по новой закипать — Ты сама-то знаешь Румянцева тоже время что и я Диану. О себе-то ты подумала?

— Подумала сынок — улыбнулась она в ответ на мое полу-гневное высказывание — Еще как подумала — после чего, ее улыбка превратилась из веселой в какую-то загадочную.

* * * *

Кабинет Румянцева

Ситуация которая происходила здесь же, только пол часа назад, повторялась, от чего я опять стал закипать.

— Да сколько можно повторять Владимир — протер я, не существующий пот со лба, после чего вернул свой взгляд на Румянцева — Не хочу я жениться. Молодой я еще. Вам о своей свадьбе нужно подумать.

— Максим — в этот раз он решил пойти по другой дорожке, так что вернул себе всю серьезность — Как твой будущий оте…

— Что? — выкрикнул я — Что вы сейчас хотели сказать? Отец? — зырнул я на него — Этим хотите на меня надавить? Так вот заявляю сразу, что отцом вы мне не будите. Отчимом да, но не более. Не переходите черту.

Мои слова все-таки дошли до Румянцева, так что он пошел на попятную.

— Прости Максим — в его голосе чувствовалось раскаянье — Просто …..

— Вот именно что все просто, Владимир — выдохнул я успокаиваясь, после того как сам удивился своей импульсивности — Зачем вам это вообще? Проблема ведь решена.

— Решена — согласился он — Только… — начал он по новой.

— Давайте без этого вашего «Только» — делая жест «рука-лицо» продолжил я — Все у вашей дочки будет хорошо. Она ведь вполне может унаследовать ваш старый титул в