остается и следа. Кажется, я даже сбрасываю несколько лет. Выгляжу не больше, чем на восемнадцать.

— Ты просто потрясающая!

Высказываю ей совершенно искреннюю и заслуженную благодарность.

Руслан приходит ровно через несколько минут после того, как мы заканчиваем.

И на этот раз я совершенно безошибочно читаю в его глазах восхищение!

— Все уже собрались.

Он берет меня за руку. Быстро пробегает подушками пальцев по раскрытой ладони. И от этого, казалось бы, совсем невинного прикосновения, по всей коже снова рассыпаются предательские мурашки.

— Черт, это тебе нужно было работать моделью. Прости. Не хотел напоминать о неприятном.

Он быстро улавливает, как кончики моих губ ползут вниз.

— Правда. Прости. Не хотел. Ты готова или дать тебе несколько минут? Кстати, одна из приятных новостей. Журнал «Элита» отказался подписывать контракт с твоей сестрой. Придется ей снова перебиваться рекламными съемками. И не факт, что с ней захотят работать крупные рекламодатели. Пока это все, что в моих силах. А, еще несколько поставок корпорации твоего отца заморожены. Таможенный контроль никак не могут пройти. И это только начало. Всеми активами уже занимается налоговая. Уже завтра будет очень серьезная проверка.

— Спасибо, Руслан.

Киваю, но понимаю, что радости мне это не приносит.

Как бы мне хотелось, чтобы все было иначе. Но… Мы не выбираем. Не все зависит в этой жизни от нас.

Мы спускаемся вниз, держась за руки.

Снова выслушиваем бесконечные поздравления, и…

Не может быть! Среди гостей я вдруг замечаю очень знакомую фигуру! Годы прошли, но она совсем не изменилась!

— Марго? Познакомься. Это моя жена. Ах, да. Я забыл. Вы ведь знакомы.

Руслан, похоже, забавляется ситуацией. Но при этом буравит Марго ледяным взглядом.

Да-да. Это она. Та самая Марго. Которую я в университете считала подругой и с которой Рус мне изменил! Именно из-за этого мы тогда и расстались!

Впиваюсь ногтями в ладонь до крови. Но на лицо натягиваю самую обворожительную улыбку.

— Поздравляю.

Марго даже и не пытается сделать вид. Что рада за молодую пару.

— Прости, дорогая. Мне нужно отойти.

Замечаю среди гостей Степанова. Того самого заместителя губернатора, который угрожал Руслану, если тот решит мне помочь. Именно к нему и направляется Рус. Но сейчас я думаю не о возможном скандале или проблемах. А только о Марго!

— Думаешь, ты сможешь его у меня увести?

Она шипит. Окидывая меня ненавидящим взглядом, даже не скрывая своей злобы.

— Ты о чем? Совсем тебя не понимаю.

Качаю головой, подхватывая с подноса у проходящего официанта морковный фрэш.

— Филатов мой, Мила. Лучше бы тебе то хорошенько запомнить. Это должна была быть наша свадьба! О. Ты не знала? Руслан забыл тебе об этом сказать? Как и о том, что с самого окончания университета мы жили вместе? Очень странно. Но не волнуйся. Очень скоро все вернется туда, где и должно быть. Я в доме Руслана, а ты… Ты останешься совсем одна!

— А тебя, я смотрю, даже на свадьбу не пригласили? Тем более, что она была твоя собственная?

Выдавливаю из себя ехидную усмешку, выглядывая среди гостей Филатова.

У самой кипит все внутри. Взрывается бешеным ураганом.

Марго! Еще и все это время они были вместе!

Окидываю быстрым взглядом ее фигуру.

Все сходится. Очень похоже, что это именно ее вещи были у Филатова в квартире!

И сейчас я готова выцарапать ему глаза. Как можно было забыть о такой «мелочи»?

— Рус!

Наконец нахожу его в толпе. Направляюсь к уже мужу, но все же оборачиваюсь на Марго.

Она салютует мне бокалом с торжествующей улыбкой. И еще большие сомнения взрываются во мне ураганом.

Могла она приехать еще ночью? Не с ней ли провел нашу брачную ночь Руслан?

— Дорогая, ты как раз вовремя.

Руслан подхватывает меня под локоть и подводит к мужчинам, рядом с которыми только что стоял.

— Думаю, ненужно представлять здесь всех. Но все же представлю. Сергей Станиславович Степанов. Аркадий Александров.

— Лина.

Та самая наглая блондинка, которая приставала к Русу в доме Марка, нагло вздергивает подбородок и делает шаг вперед. Так выпячивает грудь, как будто собирается ею меня протаранить.

— Лина, дочь нашего уважаемого Сергея Станиславовича, — подхватывает Руслан с усмешкой, притягивая меня к себе за талию.

Поглаживает изгиб талии пальцами. Явно напоказ смотрит на меня счастливыми глазами.

— А это моя жена. Людмила.

— Вот как?

Степанов вскидывает подбородок и пронзает меня взглядом, полным ненависти.

— Меня не предупредили, что вечеринка на самом деле по поводу свадьбы. Руслан. Нам есть что обсудить. Наедине.

— Конечно, Сергей Станиславович. Но, думаю, дела вполне могут подождать. Вы же знаете. Они занимают все мое время двадцать четыре часа в сутки. Хотя бы на празднике по поводу собственной свадьбы хотелось бы немного расслабиться. Скажем, завтра? В восемь утра. Нет, пожалуй, все же в десять, — Филатов бросает на меня взгляд, полный такой страсти, что даже я почти ему бы поверила. Если бы… Если бы не Марго и эта Лина!

— Семейная жизнь. Сами понимаете. А сейчас простите. Нам с моей супругой нужно отойти. Мы скоро вернемся.

Руслан крепко сжимает мой локоть и утаскивает в толпу.

Быстро огибает какую-то колонну и мы оказывается в узком коридоре.

— Рус! Ты почему мне не сказал всего! Лина дочь Степанова, и…

— Тссс….

Рус быстро закрывает мне рот поцелуем. Долгим. Страстным. Жадным.

Поглаживает кожу на моей спине так, что у меня начинает все дергаться внутри.

Хоть я уверена. Наверняка он делает это напоказ. Может, там кто-то нас заметил.

— Ты… Ты мне соврал!

Шиплю, задыхаясь, прямо в его рот, когда он наконец меня отпускает.

Мы оба тяжело дышим. Скрещиваем взгляды, как шпаги на дуэли.

— Идем, Мила. Я все тебе сейчас объясню.