Амелия стояла у укреплённой стены, и иногда спрыгивала с неё, мощными ударами клинков разрубая демонов. И ожидаемо, явился высший, заставивший Синдер сморщиться с отвращением. Боявшиеся драконов люди порождали подобных им демонов. Уродливая, страшная тварь с двумя парами горящих алым цветом глаз выдохнула пламя, полное негативной энергии.

— Леман, убьём его! — крикнула Синдер. — Дориан, держи защиту!

На базе установили генераторы полей против негативной энергии, но они не выдерживали бешеного натиска. И молодой наследник Альба в основном занимался защитой людей без специального снаряжения. Он лишь иногда успевал атаковать показавшихся над барьером мелких летающих демонов. Стараниями поддерживавших его, его дар сильно развился, а божественный доспех Хорса давал достаточно сил, чтобы убийство младших тварей не представляло трудностей. Но всё же Дориан был слишком молод. И при таком числе противников молодая драконица вне барьера быстро получила бы раны, а потому атаковала с земли.

Именно она первой встретила извращённое создание, порочащее гордое имя драконов. Ослепительное световое дыхание столкнулось с грязным пламенем и едва держалось. Секунды тянулись медленнее, чем до звонка перед обедом на школьном уроке.

— Прекрати перегружать себя, — попросил её Дориан, погладив её по шее свободной рукой. Девушка нехотя послушалась его, позволив встречной атаке существа попасть в барьеры Синдер, которая как раз завершила своё заклинание.

Огромная туша встретила лобовую атаку. В очередной раз на пределе прогрохотала винтовка Лемана, при этом оставив за собой след божественной маны Гекаты. Грудь демона пробило, морду и крылья сжигал ослепительный свет.

Разум существа победил ярость, бушующую в нём из-за его природы, и он попытался сбежать, но было слишком поздно. Рой духовных клинков разорвал крылья, оставив ещё больше ран. Выстрел Лемана пробил голову, и демон рухнул на землю, раздавливая своих собратьев.

— Я добью! — крикнула Синдер, метнувшись к твари. Сегментный меч в её руке превратился в косу, по которой потёк ослепительный свет. Остриё вонзилось в шкуру едва шевелящегося демона, импульс магии полностью загнал лезвие внутрь, и Синдер просто рванула вдоль тела, распарывая противника.

Танцующие вокруг клинки убивали демонов, старающихся запрыгнуть на неё, вдобавок их сметали штормовые волны. Щиты уверенно держались под их натиском, отражая многочисленные удары магией души. С болезненным рыком проклятый дракон стих и начал распадаться… но к ним приближался ещё один высший!

Синдер метнулась обратно под защиту барьеров. Ванли и Адайн прикрыли её, волной пламени сметая мелких тварей. Леману пришлось расходовать запас накопленной энергии на предельной скорости.

— Там вдали архидемон! — крикнул Леман, вызывая ужас у всех людей. Если он нападёт — сильнейшие ещё смогут сражаться, остальным останется бежать и прятаться. — И драконы — десяток бьётся с ним!

Драконитка облегчённо выдохнула. Пришли всё же на помощь, хотя и сами должны были бороться за свою жизнь.

Давление нарастало, Амелия уже вовсю рубилась в авангарде, кося демонов большим сияющим клинком и иногда успевая добавить магическую атаку. Постепенно усиление брони слабло — Церера где-то сражалась и проигрывала: её артефакты теряли силу.

Неожиданно сразу несколько старших демонов послали в неё магию души. Защиты брони не хватило, и девушка завалилась на землю, где на неё сразу набросился младший, пытаясь прогрызть прочный доспех. Негативная энергия разливалась вокруг настоящей рекой.

— Амелия упала! Эда, прикрой! — крикнул Дориан, слетев с шеи драконихи и метнувшись к девушке, накрыв всю область белёсым штормом. Лучи света убили старших, а стреляющие со стен артефактами люди сдерживали волну тварей. Дориан схватил девушку и унёс обратно.

— Я… в порядке. Дай минутку… — простонала она, посмотрев на небо. — Харука… куда-то пропала.

Дориан тоже посмотрел на балкон здания чуть выше.

Незаметно для всех двое людей стоявших там сначала ушли как бы на передышку между залпами магии, а потом скрылись в глубине здания. Юки Исида и Хидео Исида — старые друзья Реико с тех времён, как она жила в Ямато.

Они поступили на работу в шахту и какое-то время с рвением исполняли свои обязанности, показав себя пусть и несколько посредственными, но упорными и трудолюбивыми магами.

Вот только недавно с ними вышли на контакт и предложили гигантскую сумму денег, причём сразу перевели её на счёт и обещали ещё столько же сверху! Предатели были уверены, что Афродита не переживёт войну и никому не расскажет. К тому же вместе с авансом им пришло обещание убить их в случае попытки побега.

Для двух магов вдали от дома соблазн оказался слишком велик. Они быстро забыли, как их приютили князь и их давняя подруга. Ну а нападающие демоны не так важны — от них оборона не зависит! Все сильные маги слишком заняты, чтобы следить за ними.

— Давай быстрее! — торопил Хидео подругу, что то и дело дёргала ушками, прислушиваясь к звукам снаружи. — Да никто не идёт!

Дверь в зал алтаря была надёжно заперта, и они старались взломать её как можно тише. К счастью, несмотря на усиленную в последние дни охрану, никто не заметил, как они сюда вошли. В связи с нападением всех отправили на стены, даже слабаков, которые теперь заряжали стреляющие артефакты.

Хаотичная мана скрыла их манипуляции с замками и защитой. Им выдали особо мощные инструменты, зная, что защита такой комнаты будет высокой. Магические резаки ослабляли сталь, и они всеми силами применяли резонаторы ранга D: всех снарядили одним таким для основной стихии.

Они менялись, дверь медленно поддавалась, у Афродиты даже не было времени смотреть сюда, и она ничего не заметила. Хидео подготовил особый артефакт с негативной энергией, который должен был осквернить алтарь. Богине-демоноборцу не так страшно, но это всё равно ещё более неприятный удар, чем просто уничтожение.

— Что вы делаете⁈ — крикнула пришедшая Харука, что устало опиралась на стенку. Одного взгляда хватило, чтобы понять их намерения.

— Убей её! — крикнула Юки, которая от испуга подпрыгнула на месте.

— Прикрой! — крикнул он, выхватив кинжал и побежав на начальницу. Огненная катана с резонатором ранга С в гарде тут же вспыхнула. Харука шагнула вперёд и парировала несколько ударов кинжалом. Её учили, она использовала комплект брони, но слишком устала во время сражения с демонами.

И всё же волна пламени смела барьеры эльфа. Он вскрикнул от боли и отпрыгнул. Харука уже заносила меч.

— Стой, пощади! Нас заставили! — прокричал её противник. Харука замерла, смотря на обожжённого эльфа и рогатую зверолюдку, что вскочила и дрожащими руками сжимала кинжал.

— Бросьте оружие и резонаторы, — потребовала Харука.

— Да-да, нас заставили! — эльф быстро наложил на себя исцеление… и магию усиления, чего не заметила недостаточно опытная в бою японка. Эльф