но до последнего он желал верить, что с Хинатой всё в порядке. Хиаши нахмурился, складывая руки в замок и утыкаясь в него своим подбородком. Он мог лишь гадать, когда Хината со своим отрядом вернётся обратно в Коноху, чтобы сдать Цунаде очередной отчёт о проделанной работе. И всё же, его сердце от чего-то болело, душу заполняло скверное предчувствие чего-то ужасного. Неужели с его дочерью случилось что-то хорошее?

«Нет! — мысленно успокоил сам себя глава клана Хьюга. — Хината сильная и с ней ничего плохого не случится!»

Но реальность нанесла сокрушительный удар по всем надеждам Хиаши, когда в кабинет буквально ворвался запыхавшийся АНБУ. Это был служащий АНБУ в маске волка, и Хиаши сразу узнал его — он был одним из подчинённых Хинаты. Цунаде ещё несколько секунд что-то говорила, не сразу обратив своё внимание на появившегося АНБУ.

— Х-Хокаге-сама… — Волк встал на одно колено, преклоняя свою голову перед взволнованной Цунаде. Он чувствовал каждой клеточкой своего тела, как взгляды всех присутствующих сосредоточились на его фигуре. — Вражеские силы перешли границу там, где мы и рассчитывали, но… их ведут лично Райкаге и Цучикаге… Они слишком быстро продвигаются и захватывают территорию…

Цунаде метнула свою взгляд на стратегическую карту Страны Огня, где были обозначены вражеские силы двух деревень и силы самой Конохи. Нападение произошло с севера и продвигалось вглубь территорий Страны Огня невероятными темпами. Сенджу, смотря на эту карту, понимала лишь одно — Райкаге и Цучикаге желает «рассечь» Страну Огня на две части, чтобы отрезать Коноху от союзных сил Сунагакуре, а затем перемолоть остальные войска на территории самого противника.

Попытаться контратаковать сейчас неорганизованными силами — это значит обречь Коноху на поражение. Цунаде понимала, что лучше всего уйти в затяжную оборону, а затем собрать все силы в кулак и нанести ответный, сокрушительный удар, который бы позволил силам Страны Огня перейти в наступление и обратить врагов в бегство. Однако, и в руководстве вражеской армии тоже не дураки сидят и Цунаде понимала, что подготовку к такому плану нужно готовить в строжайшей секретности.

— Благодарю тебя за отчёт, ты можешь быть свободен, — наконец произнесла Хокаге, прерывая долгое и напряжённое молчание, с минуту царившее в её кабинете. АНБУ в маске волка кивнул в знак почтения и поднялся на ноги.

— Где Хината? Почему доклад сдаёшь ты, а не она? — Хиаши поднялся со своего места, едва Волк начала подходить к двери, чтобы покинуть кабинет. В сердце лидера клана Хьюга ещё теплилась надежда, но с каждой секундой она трескалась всё сильнее, и сильнее. — Отвечай, где Хината?! — не выдержал он и подойдя к несчастному АНБУ, взял его за воротник толстовки, припечатывая спиной к дверям.

Бьякуган в его глазах полыхал гневом, убийственный взгляд мужчины прожигал в АНБУ дыру, все остальные присутствующие напряглись, уже готовясь вмешиваться, чтобы не произошло худшего.

— Я спрашиваю ещё раз: где моя дочь?!

— Хината-сама… осталась прикрывать нас… — тихим и болезненным тоном начал говорить АНБУ, не в силах посмотреть её отцу в глаза. — Мы… мы не знаем, что с ней произошло… Она приказала нам отступать, а сама осталась, чтобы задержать противника…

— Ты… кусок дерьма! — Хиаши отвёл одну руку назад, уже готовясь наносить удар по служащему АНБУ, который оставил своего командира в одиночку сражаться с силами противника. — Как ты мог оставить своего капитана сражаться с противниками в одиночку?!

— Остынь, Хиаши… — Джирайя подошёл сзади, схватив мужчину за кисть руки. Хиаши грубо вырвал свою руку из хватки Джирайи, с таким гневом смотря на него, что любой бы предпочёл скрыться подальше от лидера клана Хьюга. Любой, но не Джирайя. Взгляд Извращённого Отшельника был спокойным и холодным, даже Цунаде редко видела его таким. — Так ты никак не сможешь помочь Хинате. Скорее всего, они не стали убивать её, ведь она слишком ценный пленник, чтобы лить ей кровь попусту…

Хиаши разочарованно покачал головой, опуская свой взгляд вниз и на всё махая рукой. Он медленными и тяжёлыми шагами вышел за дверь, более не желая задерживаться на этом собрании. Все его мысли теперь были заняты судьбой дочери, и ни о чём другом больше не хотелось думать. Джирайя опечаленно посмотрел ему вслед, в какой-то степени он понимал, что сейчас испытывал Хиаши, ведь и сам потерял Минато, который был ему едва ли не сыном, но в отличие от него, Хиаши ещё может спасти свою дочь из плена.

— Заседание окончено, все свободны… — Цунаде более не видела причин продолжать это собрание, а потому решила закончить его. Сенджу взяла со стола папку с важными документами и неспешно вышла самой последней из кабинета. Она остановилась рядом с Джирайей, который всё это время ожидал её у двери. — Проведай ту девочку в больнице. Возможно, она может ещё что-то вспомнить о Наруто…

* * *

По телу пробежал лёгкий холодок.

Рождённый слабым и морозным потоком слабого ветра, пробивавшегося в палату через распахнуто окно, он, казалось, проникал в каждую клеточку тела Эмико, достигая её сердца и обжигая саму душу. Девушка облокотилась руками о подоконник, её красные, шелковистые волосы медленно развевались на ветру, а холодные синие глаза неустанно глядели во мрак, окутавший улицы Конохи. Лишь кое-где местами горели фонари, освещавшие опустевшие улицы. Одеяло ночи медленно устилало Деревню Листа, на ночных небесах горели мерцающие звёзды.

Она медленно отвела свой взгляд назад. Перед её глазами раз за разом вставал образ того самого парня с пшенично-жёлтыми волосами, глазами цвета безоблачного неба, странными полосками на щеках и чистой, искренней улыбкой. Эмико слегка поёжилась, когда позади услышала скрип двери. Она быстро обернулась назад, в дверном проёме видя того странного старика с большим свитком за спиной. Кажется, он называл себя Джирайей, и, кажется, он был крёстным того самого Наруто, образ которого так часто всплывал в её сознании.

— Идём, — Джирайя махнул рукой, выходя за дверь, — прогуляемся в одно место неподалёку.

Эмико не стала ему отвечать, безмолвно надев свою кофту и выходя следом за Джирайей. Звуки шагов девушки отдавались громким эхом в пустом коридоре госпиталя, она всучила свои руки в карманы, смотря себе под ноги и неторопливо плетясь за Джирайей, который почему-то решил прогуляться с ней в какое-то место. Холодный воздух приятно обдал её кожу, когда она вместе с Санином вышла на улицу. Эмико неторопливо подняла свой взгляд на чёрный небосвод, словно что-то пытаясь увидеть там, но перед её взором раскидывалась лишь тёмная и холодная пустота столь далёкого космоса.

Всю дорогу они с Джирайей хранили молчание, пока, наконец,