Костя кивает.

– И крупняк я с собой заберу – не обессудь!

– Да и хрен с ним! – отмахивается контрразведчик. – Добра этого… Хочешь, я ребятам маякну, и тебе прямо сейчас ещё и КПВ приволокут? И патронов две коробки.

– И ты что же думаешь, я откажусь? Щас! Тащи! А я тогда тебе ещё один сюрпризик сделаю.

Поднимаюсь на ноги и делаю собеседнику приглашающий жест. В комнате, где меня недавно допрашивали, ещё остро пахнет взрывчаткой. Тела отсюда вытащили, а вот пол и стены никто вытирать даже не думал. Но моего спутника такие мелочи не смущают, и по кровавым разводам на полу он топает абсолютно равнодушно.

Привязанный к стулу сидит чернобородый, рядом с ним охранник. На руке и ноге пленника видны свежие повязки – медбраток успел поработать и здесь.

Вот тут с Кости всё спокойствие разом и слетело – он аж споткнулся.

– Иди ты… Борисыч?! Охренеть.

– Знакомый?

– Не то слово! Начальник разведки «бурлаков»! Та ещё фигура, между нами-то говоря. Серьёзный дядя!

– Его махнуть на что-нибудь не хочешь? – шучу я. Да хрен я теперь его кому даже потрогать дам!

– Не по зубам… – вздыхает контрразведчик. – Князь его сразу же выпустит. Да ещё и с извинениями. Нам с «бурлаками» бодаться не с руки, вес не тот! Это уж вам куда как проще делать – репутация! Тут уже и эти толстосумы пять раз в затылке почешут, прежде чем рот раскроют. Так что, твоя добыча – ты с ним и бодайся! Вы точно утром уйдёте?

– Не переживай, долго не задержимся!

И мы не задержались – караван, здорово увеличившийся за прошедший день, вывернулся за ворота рано утром. Небольшая заминка была вызвана тем, что мы остановились у блокпоста, около приметного холма. Наших погибших не стали хоронить на общем кладбище – только сомнительной компании всяких негодяев им и не хватало! Нет уж, для своих парней мы выбрали место получше. Опущены в землю гробы, прозвучал троекратный внушительный залп – бабахнули даже тяжёлые пулемёты на машинах. Сказали веское слово и пушки на БМП. Прятаться уже не от кого, назад мы идём все вместе.

– Мало нас… – сжимаю в опущенной руке кепи.

Снизу смотрят на меня несколько десятков внимательных глаз. Я стою на башне боевой машины.

– Мало… И все мы друг друга знаем не первый день. Сколько уже прошли вместе? И не упомнишь ведь! Кто-то кому-то руку вовремя подал, подсадил куда-то вовремя – такое не забудешь! И вот протягиваешь руку, а там нет никого! Был товарищ – и не стало. И стоишь, думаешь, а не моя ли в том вина? Ведь протяни руку чуть раньше, глядишь, и не повисла бы она в воздухе.

Молчат ребята.

– Так будем этот момент помнить! И делать всё для того, чтобы протянутая рука не повисала в воздухе!

Невеликий я мастер речи говорить. Но ребята, похоже, одобрили.

Рычат моторы, выруливает на дорогу броня, занимая своё место в колонне. Вытягивается вдоль дороги цепочка машин. Всё – идём домой!

Этот день прошли одним махом – только кусты вдоль дороги мелькали. Встали лагерем в знакомом месте, но округу всё едино обшарили. И не зря – нашлись недавние следы чьей-то ночёвки. Относительно свежие, день-два. Кто уж тут дрых… вполне возможно, что кто-то совершенно нейтральный (хотя где тут сейчас такого найдешь). Так что посты мы выставили усиленные. И только после этого я заваливаюсь спать. А вот пробуждение получилось скомканным – меня весьма немилосердно пихнули в бок.

– Какого?

– Тихо, командир.

– Что там?

– Колонна идёт.

– Чья?

– Да хрен его знает.

Веселая, однако, побудка.

Дорога тут идёт зигзагами, выпрямляясь только перед поляной. Колонна, подходящая сейчас к нам, двигается слева. Есть шанс, что они вообще пройдут мимо, не завернув на стоянку. Поэтому мы молчим, никак не выдавая своего присутствия.

Выглядывая из-за кустов, пытаюсь посчитать машины. Выходит плоховато, они то и дело исчезают за неровностями местности. Получается штук восемь-десять – преимущественно джипы, грузовик только один. Кто такие, фиг разберёшь.

Ладно, если они мимо нас топают, то и хрен с ними. Мы не средневековые разбойники, чтобы, очертя голову, лезть в драку с первым встречным. Или это делали пресловутые рыцари? Да какая, в принципе, разница – нам лишнее бодалово ни к чему. Эти прохожие нам ничего плохого не сделали, так что и у нас нет повода их задирать.

– Передать по колонне – огня не открывать! Пропускаем этих.

Замерли в кустах приземистые силуэты бронемашин, притаились за турелями пулемётчики. Только дай команду – и хлестнёт по проезжим свинцовый град, ударят пушки бронетехники. Но будет и ответный огонь. И что, снова мне говорить речь, стоя над могилами своих боевых товарищей?

Проходят мимо автомашины, молчат наши пулемёты. Вот и последний стоп-сигнал растаял в предрассветной мгле. Кто это был? Да в принципе кто угодно мог тут проехать. Дорога не куплена. Вот дойдут до блокпоста – там пусть с ними и разбираются. Не наша территория, не нам тут и порядки устанавливать.

– Отбой тревоги! Постам наблюдать, всем прочим – отдых!

Хоть пару часов ещё поспим.

На этот раз никто под бок больше не пихал, за ногу не тянул, да и вообще сон оказался крепким. Так что вскакиваю бодрячком, даже настроение с утра относительно нормальное. Уже потянуло дымком, повара завтрак готовят. И это не может не радовать! Гречневая каша с вяленым мясом – а, что, очень даже поутру нефигово! Звякает металл около машин – предстартовая проверка техники. Щелкают затворы – народ проверяет оружие. Обычная картина. Привычная и какая-то даже будничная.

– Выход через сорок минут! Проверить оружие!

И так все это делают, но я командир или кто?

Заглядываю по пути к нашему пленнику. Тот уже малость пришёл в себя, но говорить пока не хочет – сидит в углу кузова как сыч. Да и фиг с тобой, золотая рыбка, можешь и дальше выпендриваться. Вот передам тебя Озерову, враз спесь-то и слетит.

И снова бежит под колёсами пыльная лента дороги. Скоро уже дом. Прыгнет навстречу обрадованная Василиса. Эх, мне бы совсем в другую сторону сейчас машину повернуть! Там тоже есть, кому меня встретить! Мечты… Треск выстрелов возвращает меня к реальности. Где-то совсем рядом, за поворотом дороги.

– Вариант раз! – хватаю я микрофон. – «Подкова»!

Минута, другая – и на дороге пусто, только пыль ещё кружится в воздухе. Обхватили наши машины дорогу подковой, выставив в её направлении настороженные стволы пулемётов. А грузовики с припасами оттянуты подальше, не их дело маячить в зоне перестрелки. Манёвр привычный, не раз уже отрепетированный. А перестрелка не утихает, постепенно смещаясь в нашу сторону. Что ж, вот сейчас и посмотрим, кто это там такой шумный.

Ревя мотором, выметается из-за поворота джип. Старый добрый «Тигр», ещё милицейский вариант. Вон даже синяя полоса видна на светло-сером борту. Здрасьте, я ваша тётя! Откуда тут у нас полиция взялась? Машина прёт со всей дури, водитель выжимает из движка всё возможное. Черти там ему на хвост сели?