Когда я – Валентин, то вешу девяносто пять килограммов. Когда – Вампир, всего шестьдесят и плюс могу формировать на себе любую одежду и оружие с общей массой не более пятнадцати килограммов. Вопрос: куда девается двадцать килограммов, если я при смене тела ещё и ниже становлюсь на восемнадцать сантиметров?

Что ещё характерно. Когда я возвращаюсь к своей обычной ипостаси, могу варьировать на себе одежду, используя для этого примерно пятнадцать комплектов. Когда в Вампира – чуть более сорока. На большее меня не хватило во время долгих, нуднейших тренировок. Достаточно было вспомнить, что первые разы я становился Вампиром совершенно голым, а возвращаясь к Валентину – всегда оказывался в прежней, предшествующей опытам одежде. И чтобы скомбинировать на голом теле первую деталь одежды (банальные трусы!), у меня ушла целая неделя!

И вообще про эпопею выматывающих тренировок, после которых в полном бессилии я валялся по несколько часов, даже вспоминать не хочется.

Кстати, создать для себя оружие, явно космического уровня иных цивилизаций, у меня так и не вышло. Хотя урывочная, хаотичная информация о подобном чуде ко мне как-то разок проскочила. Как я не пыжился, но ни лазерного пистолета, ни структурного аннигилятора у меня не получалось. Вот потому и не мог я сейчас банально аннигилировать преступниц. Чаще всего наше оружие получал в распоряжение, земного производства. И то следовало его вначале купить или достать на время, рассмотреть во всех деталях, желательно попользоваться и только потом, тщательно потренировавшись, выдавать его в пятнадцатикилограммовый арсенал Вампира.

Лишь в последний год мне стало удаваться создать некое особенное оружие, о котором на Земле вроде как не знали. Или это я сам не знал о самом новейшем вооружении?

Но один раз со мной приключился весьма интересный случай. Я ведь особой щепетильностью не страдаю и во время наказания преступников при возможности всегда стараюсь изъять у них незаконно накопленные богатства. Ибо есть кому передавать эти средства, есть на кого жертвовать, и существует масса людей, ущемлённых всё теми же преступниками, нуждающихся в материальной помощи. Да и у самого меня такие расходы, что впору брать многотысячные кредиты в банках.

Так вот, о случае. Однажды я напоролся сразу после «укушения» на здоровенный мешок из брезента, полный денег в банковских упаковках. Непосредственно в офисе преступника это случилось. Ну и прихватил странную тару, имея возможность довольно спокойного отхода. На одном из участков воспользовался своей феноменальной скоростью, пробежав определённый участок, и сразу же, так и не остановившись толком, преобразовался в своё обычное тело. Мешок, весящий килограммов под сорок, при этом и не подумал бросить, надеясь, что он никуда не денется.

И как же стало обидно, когда ценная ноша испарилась с моего плеча в неведомом направлении. Жалко! Зато во время иных случаев, последовавших в иных ситуациях, я экспроприированную наличку всегда изначально швырял на пол или в багажник машины и только после этого возвращался в родную мне ипостась.

Ну и два раза некий эксперимент провёл. Первый, когда подобный по весу мешок с мусором снабдил громко звонящим будильником. Второй, во время пребывания на гигантском лугу, когда к массивному куску бревна примотал гудящую сирену. Что мешок, что бревно исчезли, и звук резко пропал. То есть где-то по соседству, в пределах пяти километров, а то и больше, пропавшее вещество не появлялось. И кто-то посторонний мешок с деньгами (как я подумал вначале) не отыскал. Или отыскал, но на другом краю света.

С того времени прошло более полугода, опытов я больше не проводил, как-то не до того всё было. И только время от времени задумывался: а что при такой комбинации всё-таки случается? Куда исчезает большой материальный объект? Неужели проваливается в подпространство? Или происходит та же аннигиляция вещества, никак не привязанного к статусу тела Вампира?

Другой вопрос, что ранее пропавшие предметы были не из плоти, не белкового происхождения. И как получится сейчас? Не случится ли какого-нибудь коллапса, оставляющего нежелательные следы в квартире? Да и вообще, не повлияет ли удвоенная масса груза на сам факт исчезновения?

«Эх! Ну и почему я раньше такой важный момент упустил? Почему до конца не исследовал? – досадовал я, отвязывая навечно усыплённых проституток от стульев. При этом уже был в теле Вампира. – Сейчас бы не переживал, что покойницы сию минуту окажутся в соседнем городе».

Другой вопрос, получится ли у меня вообще, как-то выпал из поля зрения.

Тяжко вздохнул, подкинул тело на плече, стоя в углу комнаты, и резко рванул по свободному от мебели пространству. При этом, на ходу, опять превращаясь в Валентина Годвори.

Как только Лажа и Магистр вернулись в свою берлогу, академик выплеснул из себя еле сдерживаемые эмоции:

– Ох, неспроста всё это, ох неспроста!

– Что тебя так шокировало? – басил его приятель, расслабленно усаживаясь в кресле и вытягивая ноги.

– Больше всего – умение Вампира менять моментально внешность. И не думай, что клочки бороды и несуразные усы – это так просто. Они натуральные у него были, я специально присмотрелся.

– Подумаешь! Чему тут удивляться-то?

– Да я вот подумал: если этот парень на себе волосяной покров так легко трансформирует, может, он и всю внешность умеет изменять кардинально? А то и превращаться в любого иного человека, глядя на образец?

– Хм! – не удержался Магистр от сарказма. – Может быть, он уже и тебя подменил? И сейчас вводит меня в заблуждение беспредметной болтовнёй?

Академик только отмахнулся от огульных обвинений в подмене своей тушки:

– Ну ты сам подумай, почему Вампира так долго никто не может поймать? А всё просто, он уходит с места своих действий «а-ля укушение», превращаясь в неприметного обывателя.

– Мм?.. Если учитывать уникальность самого Вампира, – задумался приятель, – то можно и такое предположить. Но тогда сразу возникает парадокс в его поведении. Смотри, вчера он был настолько серьёзно ранен, что явился к нам за помощью. Спрашивается: почему он вчера не взял себе маску любого обывателя и не воспользовался услугами настоящих профи от медицины?

С минуту Лажа задумчиво морщил лоб, не в силах нафантазировать мало-мальски приемлемое, логичное объяснение. Наконец признался:

– Понятия не имею! Разве что это самое ранение и помешало ему произвести трансформацию. Но меня в жар бросает, как только представляю данную нам возможность исследовать этого Финка в нашей лаборатории. Ух, как бы мы его выпотрошили! Ух, как бы мы его…

– Или он нас! – оборвал его гений-иллюзионист. – Меня больше иной аспект заинтересовал. Когда Вампир успел познакомиться с нашим соседом? Да ещё и телефон у него взять? Как он его там назвал? Валентин Годвори?

– А ведь в самом деле! Получается, что он вокруг нас уже давненько крутится? А то и следит со всем тщанием?